Герои, наемники и злодеи - Антон Ганюшкин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Все ёхнули.
– Один камень за одну корону.
– Брось ты это, Ворона, на крыльях через стены замка не перелететь, – подтягивая меховые штаны, ко мне подошел Жук, варвар их южных земель, любящий давать всем советы.
– Брось говорить людям, что им делать, Жук. Если трусишь и поджимаешь хвост – то будь любезен уйти с моего пути, – я смотрела ему в глаза, бросая вызов.
– Ладно, – он отвел глаза, понимая, что в схватке один на один я одержу над ним вверх и легко рассеку его надвое. – Не будем ссориться, но если украдешь корону и вернешься – я угощу тебя самым дорогим пойлом в таверне Туве.
Все ёхнули.
Мы, наемники, все делаем вместе – сражаемся, празднуем победу, огорчаемся поражению и охаем, ахаем и ёхаем мы, кстати, тоже вместе.
– Эй, Туве, найдется у тебя что-нибудь для бесстрашной Вороны?
– Хмм, – Морж призадумался, нахмурив свои густые брови, а затем, пожав могучими плечами, изрек. – Ром «Пиратский щеголь»: от одного только запаха с ног сшибает, тысяча золотых за бутылку.
– Тысяча? – растерялся варвар. – А подешевле?
– «Волшебная пыль»: от одной рюмки тебе будет казаться, что ты борода волшебника, развевающаяся на ветру, пять сотен за бутылку.
– Нет, подешевле.
– Ой, завали, Жук, – я подошла к пареньку, держащему камень. – Когда я украду корону и вернусь, за выпивку платить буду я.
– Да! – крикнула толпа наемников.
– Мы будем пить с утра и до ночи, – я схватила парня за шиворот.
– Да!
– А потом придут ваши мамочки и уведут вас домой, – толкнув парня вперед, я вышла из таверны и, к моему счастью, дождь сделал небольшой перерыв в своей работе.
– Да! – народ был слишком возбужден и счастлив для того, чтобы расслышать последнюю фразу. Лишь двое эльфов-следопытов задумались, с чем это они только что согласились.
Зайдя за угол таверны, я взяла камень в руки и внимательно осмотрела его. Парень все еще нервничал, он переступал с ноги на ногу и с нескрываемой надеждой смотрел на меня так, будто я пообещала ему поймать дюжину лесных нимф.
– Занятная вещица, – я прищурила глаза. – Не похож ты на человека с достатком. Кому нужна эта корона? Кто платит?
– Один очень влиятельный и богатый человек, он коллекционирует подобные артефакты.
– Ты не назвал его имени – я так понимаю, бесполезно пытаться это из тебя выудить.
– Он просил не называть его имя по причине…
– Я знаю, я знаю, по той причине, что некоторые экспонаты его коллекции, а может и все – краденые, а он, как я догадываюсь, человек очень хороший и законопослушный, моет руки перед едой и не изменяет своей жене.
Парень ничего не ответил, а лишь кивнул. Я убрала камень в карман на поясе.
– Это только половина, ты же это понимаешь?
– Конечно, мой хозяин очень влиятелен, и ты получишь все, что заслужила. Все получат.
– Никогда не говори такое людям, звучит очень жутко, – сказала я после долгой паузы.
Над древним замком, выросшим в скале, собирались огромные грозовые тучи. Их тяжесть можно было почувствовать даже стоя на земле. Скала своими вершинами разрывала небо. Крепость, выточенная из скалы, была неприступна – высокие гладкие стены с маленькими окошками, пугающая пропасть под замком, откуда доносился вой ветра, огромные костры с зеленым пламенем на балконах и площадках нескольких ярусов, острые колья, торчащие из стен высоких башен с прогнившими конусообразными крышами. Над ними кружили стаи летучих мышей, хлопающие своими крыльями и осматривающие свои владения красными, как гранаты, глазами. Замок был мрачен, угрюм и, построенный в классическом стиле, говорил: «Если вы здесь живете – то, скорее всего, вы пытаетесь либо захватить мир, либо уничтожить все человечество». Единственный вход в цитадель проходил по туннелю, вырубленному монахами в скале тысячу лет назад. Этот вход закрывали железные ворота с выкованным черепом, служащий пугающим и устрашающим предостережением. У ворот дежурила стража – семь человек, одетых в длинные балахоны, расхаживали с алебардами и иногда заводили беседы о надвигающейся буре.
Я подкралась к мосту, перекинутому над пропастью, и сразу же спустилась, держась за вырезанные на нем кости и позвоночники. Оказавшись под мостом, я продолжила путь на руках, ощущая взгляд бездны, пристально смотрящей на меня. Сколько я буду падать, если разожму пальцы? Не умру ли я со скуки, пока долечу до дна? Странные мысли порой приходят в голову. Добравшись до конца моста и оказавшись прямо под воротами и стражей, я осторожно ухватилась за выступы на скале. Ища ногами опору, я случайно соскользнула, и в пропасть посыпались камни. Я успела нырнуть под мост, и в следующий момент скалу осветил зеленый свет факела. Стражник изучил все трещины, все неровности, внимательно и скрупулезно, и, не найдя ничего подозрительного, вернулся на свое место. Я выдохнула. Было бы очень неприятно провалить задание в самом начале, или в конце, хотя знаешь, в середине тоже было бы очень неприятно.
Я шла, цепляясь за гору, к стенам замка, все дальше уходя от моста. К сожалению, я не могла вскарабкаться вверх по скале, так как выступы кончались в метре надо мной, а дальше шла гладкая поверхность, такая же как каменные серые стены замка. Я спрыгнула на небольшой выступ рядом с железной решеткой, из которой текла струйка воды. Решетка зазвенела от моих ударов сапогом. Бесполезно.
– Хорошо, Ворона, соберись, сделаем это с первой попытки, – я взглянула наверх. Я часто говорила сама с собой, когда наступал ответственный момент. Эй, только не делай вид, что не поступаешь так же.
На вершине стены, на перилах балкона стоял полуголый мужчина, расставивший руки в сторону и о чем-то просящий небеса.
– О, великий Король Мертвецов! Как же долго я жду! Архинекромант обещал, что ты явишься в наш мир, заберешь своих последователей и одаришь их новой, лучшей жизнью на том свете! О, как я долго ждал, прости меня, если мои слова и действия разгневают тебя, но я так больше не могу! Я принял решение, я сам приду к тебе, я сделаю шаг и полечу навстречу моей долгожданной и обещанной награде! Я иду!
Неожиданно рядом с ним упал крюк, к концу которого была привязана тонкая, но достаточно прочная веревка. Крюк зацепился за перила, на которых стоял мужчина и веревка натянулась.
– В общем, я собираюсь, – продолжил мужик, переводя взгляд с веревки обратно на небо, спрятанное за свинцовыми тучами. – Я прыгну в бездну и потом…
Взобравшись по веревке, я оказалась на балконе. Это было нелегко, но я справилась. Отцепив крюк, я начала сворачивать веревку.
– Простите, а вы кто?
– Я? – свернув веревку, я бросила ее в темный угол балкона, чтобы ее случайно не обнаружили. При планировании проникновения я, естественно, думала над тем, как мне лучше и быстрее уйти из замка в случае успеха или провала задания, и возможность вернуться тем же путем, что я и пришла, была моим основным планом. – А ты что, кого-то здесь ждешь в таком виде?
– Я жду Короля Мертвецов, – неуверенно ответил мужик.
– А, так это я, – я принялась стряхивать пыль со штанов и куртки.
– Ты? Но ты же…
– Живая? – посмеялась я.
– Женщина.
– А как выглядит Король Мертвецов?
– Ну, он скелет, одетый в броню и…
– Вот, сам говоришь, скелет, а как ты отличаешь мужской скелет от женского?
– Так там же… хотя нет, постой, там этого нет, значит… – он задумался, на его лбу выступили вены. – Я не знаю.
– Слушай, тебе ведь это больше не нужно? Я возьму? – я подобрала с пола коричневый балахон, надела его (он подошел мне идеально) и опоясалась веревкой, выкрашенной золотой краской.
– Нет, погоди, тебе здесь не место! Стража!
Я скрыла свое лицо под капюшоном и, толкнув последователя культа в пропасть, вошла в замок. Кто я такая, чтобы вмешиваться в дела людей и мешать им проводить свободное время как им вздумается?
В коридорах замка горел зеленый свет и всюду, куда ни посмотри – на подсвечниках, заплатках на занавесках, картинах, коврах, люстрах – были нарисованы черепа. Создать атмосферу жестокого культа – это, конечно, правильно, все-таки здесь не бабочек выращивают, но даже у плохого вкуса есть предел. Кстати, парень, нанявший меня, слегка приврал по поводу количества людей в замке: по коридорам расхаживали целые толпы монахов в одинаковых балахонах. Они радостно переговаривались друг с другом, смеялись и приветствовали своих братьев при каждом удачном случае.
– Мы все умрем, – пожал один монах руку другому.
– И наш хозяин заберет нас, – почтительно кивнул собеседник.
Затем они разошлись, и каждый пошел по своим ужасным делам, как мне кажется.
– Мы все умрем, – обратился ко мне один из последователей и протянул руку.
– Даже не сомневайся в этом, – я не обратила на него внимания и лишь отмахнулась.