Следующий в очереди (ЛП) - Доуз Эми

— Потрясающе! — восклицает она с широкой улыбкой. — Как думаешь, твой дядя даст мне еще чехлов на бутылки для моих читателей? Они с ума от них сходят.

Опускаю голову и смеюсь.

— Ты меня убиваешь. Хочешь, чтобы тебе платили чехлами?

— И, естественно, бесплатными напитками и выпечкой.

Я качаю головой.

— Что угодно, Кейт. Хотя, честно говоря, наверное, мы должны тебе платить. Ты — сбывшаяся маркетинговая мечта.

Кейт усмехается.

— Ни черта ты мне не будет платить! Сэм я работаю над улучшением кармы. Разве ты никогда не делаешь чего-то хорошего для человека просто так?

Приподнимаю брови, мгновенно думая о том, что взял Мэгги на подледную рыбалку. Никогда раньше я никого не брал с собой на подледную рыбалку. Даже Майлса, а мы вместе делаем кучу подобных вещей. Но подледная рыбалка — совсем другое дело. Это то, что я всегда делал один, с тех пор, как перестал ездить с отцом. До этой самой секунды я даже не задумывался о том, насколько важно было взять Мэгги с собой.

— Земля вызывает Сэма! Сэм, прием! — говорит Кейт, размахивая руками перед моими остекленевшими глазами.

Смотрю на нее и качаю головой.

— Извини, я просто задумался о заказе, что нужно сделать.

— Да? — отвечает она, перегнувшись через стойку и задумчиво глядя на меня. — Потому что, судя по всему, ты грезил наяву. Сэм, я писатель... что делает меня очень квалифицированной в вопросе определения момента мечтания.

Внезапно дверь рядом с комнатой ожидания открывается, и большая, высокая фигура Майлса заполняет вход.

— Детка! Ты чего так долго сюда добиралась? — нахмурив брови, спрашивает он, подходя к Кейт. — Я высадил тебя у Линси больше часа назад.

Она закатывает глаза.

— Мы с Линс просто заболтались... не нужно беспокоиться.

Из груди Майлса доносится рык.

— Когда сосед твоей лучшей подруги — придурок бывший... я беспокоюсь.

Кейт качает головой и встает на цыпочки, целуя Майлса в щеку.

— Успокойся, я даже не видела там Идиота Драйстона. У Линси просто возникли некоторые проблемы с парнем, о которых ей нужно было поговорить.

— М-м-м, ладно, — ворчит Майлс, собственнически обнимая свою девушку. — Тебе я доверяю. Дело в тоем придурке бывшем.

Кейт бросает на меня обвиняющий взгляд.

— Серьезно, Сэм, я же тебе говорила, Майлсу нельзя употреблять кофеин после девяти, иначе он превращается в пещерного человека.

Я поднимаю руки вверх.

— Я ему не сторож! Ты с ним живешь, теперь это твоя проблема.

По правде говоря, последние несколько месяцев мы с Майлсом почти не виделись. У него сейчас медовый месяц в отношениях, и я не собираюсь ему завидовать... это не то, чего мне когда-либо хотелось.

Кейт, прищурившись, смотрит на меня, а потом на Майлса.

— Я сейчас пойду писать, если только ты не хочешь огреть меня дубинкой по голове и утащить.

— Не искушай, — говорит Майлс, шевеля бровями.

Я не могу удержаться и громко стону.

— Серьезно, вы двое... снимите комнату.

Хихикая, Кейт пихает Майлса, и шагает с сумкой для ноутбука по направлению к комнате ожидания.

Майлс опирается локтем о стойку и смотрит, как она уходит.

— Я ничуть не волновался. Просто люблю выводить ее из себя.

— Вы, ребята, отвратительны, — бормочу я, набирая цифры в компьютере. — Вы уже несколько месяцев живете вместе. Думал, отвратительная стадия уже закончилась.

— Ни хрена, даже и близко нет, — бормочет Майлс. Мне приходится проглотить желчь, подступившую к горлу, когда он спрашивает: — Как провел выходные?

— Вообще-то, хорошо. А ты?

— Тоже хорошо, но для меня это нормально. — Он подмигивает мне, вот же псих.

— А что хорошего было у тебя? Думал, ты поработаешь и поедешь на подледную рыбалку. Поймал до хреновой тучи рыбы, что ли?

Я потираю губы и медленно киваю.

— Типа того.

Майлс внимательно на меня смотрит.

— Я знаю этот взгляд.

— Какой взгляд? — спрашиваю я, и не могу скрыть самодовольную ухмылку.

Он хлопает ладонью по стойке.

— Не пудри мне мозги, мужик. Мы с тобой увивались за изрядной долей всех девчонок Боулдера, а у тебя сейчас на лице написано «я перепихнулся»!

Я сжимаю губы и молчу. Мы с Майлсом пережили несколько веселых моментов после того, как он порвал со своей бывшей. Регулярно пили пиво после работы и вечерами встречались с девушками. Но с тех пор, как я начал работать в «Магазине шин», а он стал проводить время с Кейт, мы не разговаривали так много, как раньше.

Майлс поднимает брови, голубые глаза выжидающе на меня смотрят, и он говорит:

— Мы с тобой не встречались уже несколько месяцев. Я больше ничего не знаю о твоей личной жизни.

Я замираю и смотрю на него.

Он смотрит в ответ.

— Мне дико неловко из-за того, что я только что ляпнул.

— Ни хрена подобного, — отвечаю я.

Он закатывает глаза.

— Я не виноват, чувак. Я живу с писательницей любовных романов. Теперь из-за нее я... озвучиваю всякое дерьмо.

— Надеюсь, ты по-прежнему можешь озвучивать всякое пошлое дерьмо? — Этот вопрос может задать только истинный друг. Моя обязанность — следить за тем, чтобы яйца моего приятеля оставались на месте.

— О д-а-а-а, — отвечает он с жуткой ухмылкой. — Да брось, я чувствую себя идиотом, потому что давно с тобой не разговаривал. Расскажи подробнее.

— О чем, например?

Он перегибается через стойку и тихо спрашивает:

— Например, в каких позах?

— Ладно тебе, чувак, — стону я.

— Что? — он отстраняется. — Это не может быть безумнее того дерьма, о котором моя девочка пишет в своих книгах.

Я тяжело выдыхаю и готовлюсь к нападению, которое последует, когда я скажу ему правду.

— Мы не перепихнулись... просто поцеловались.

Майлс медленно моргает.

— Ты так улыбаешься из-за одного поцелуя?

Касаюсь подбородка, потому что даже не заметил, что улыбаюсь.

— Думаю, это был эпичный поцелуй.

Он снова моргает, явно не в состоянии понять мой ответ.

— Ладно, где ты познакомился с этим эпичным поцелуем?

Моя улыбка становится шире.

— У Марва.

Майлс кривится.

— В магазине наживки?

— Ага.

— У нее хоть все зубы на месте?

— Да пошел ты, мужик. Она горячая. Как адское пламя.

Майлс недоверчиво посмеивается.

— Ладно, и что случилось после этого эпичного поцелуя?

— Ну... немного, но я надеюсь, это только начало.

— Ха, интересно, — отвечает Майлс, задумчиво нахмурив брови.

— Почему интересно?

— Ты никогда никого не воспринимаешь всерьез.

— Кто сказал, что я отношусь к этому серьезно? — Я усмехаюсь, чувствуя, как, защищаясь, поднимаю плечи.

— По тому, как ты рассказываешь эту историю, ясно, что эта цыпочка отличается от твоих обычных любовных связей на одну ночь. Я не осуждаю. Думаю, это потрясающе. В субботу тебе исполняется тридцать один, так что ты уже не юноша.

— Не важно, сколько мне лет, придурок. Ты же знаешь, это несерьезно. У меня и так достаточно женщин, которые от меня зависят. Мне не нужна еще одна... даже если она эпически целуется, — твердо заявляю я, потому что это правда. Если я не делаю что-то для мамы по дому, то помогаю недавно разведенной сестре с детьми или встреваю между ними всеми, потому что в семье, полной женщин, никогда не бывает недостатка в драмах. — Ты просто навязываешь мне свой тип отношений, потому что готовишься нацепить на себя кандалы.

Лицо Майлса вытягивается, он наклоняется вперед, чтобы меня урезонить.

— Заткнись нахрен, чувак. Она прямо за углом, — говорит он, указывая на комнату ожидания.

— Она не может услышать меня оттуда... эй, ты подыскал надежное место для кольца? Я все еще могу держать его у себя, если хочешь, — заявляю я, понижая голос, чтобы его успокоить. Возможно, сам я и не хочу отношений, но это не значит, что я на сто процентов не поддерживаю Майлса. Кейт — лучшее, что когда-либо с ним случалось.

Майлс усмехается.