ЧВК Вектор - Сергей Соловьев

— Цель ликвидирована, — спокойно произнёс Винсент в передатчик. — Пять минут перерыва и переходим к следующему этапу операции. Мне нужно промочить горло — у кого-нибудь есть виски?

— Принято, Винсент, — ответила Лили, её голос был тихим, но в нём слышалась улыбка. — Хорошая работа.

— После прошлого раза, ты сам запретил брать пойло на задания, — раздался ехидный голос Эдварда в общем канале, — так что терпи до дома, командир.

Винсент огляделся вокруг. Бойцы Вектора, увидев завершение битвы, выдохнули с облегчением. Это был тяжёлый бой, но их лидер справился… Всегда справлялся, поэтому, всем присутствующим часто не давал покоя один вопрос: — «они-то ему вообще зачем?» Кто-то считал, чтоб было веселее, другие думали, что быть обычным наёмником не столь престижно, но истины не знал никто…

Таких огромных тварей на пути Вектора больше не вставало, поэтому перемежая зачистку с перекурами и перекусами, солдаты постепенно обходили весь город, зачищая дом за домом, подъезд за подъездом, зачастую натыкаясь на совершенно пустые помещения. Да, такое случалось крайне редко, но все же, случалось. Однако, обычно ближе к утру, ожившие сбивались в стаи и прятались в ближайших укрытиях будь то дома, темные подворотни или даже мусорные баки.

Сумерки опустились на Редвуд, погружая его в глухую тишину, которую нарушали лишь отдалённое рычание и приближающиеся шорохи — предвестники скорой бури.

Пролетев дроном через узкое выбитое окно, Лили успела изучить тот самый завод из королевской телеграммы. Он же, не смотря на показную мрачность и холодную архитектуру по счастливой случайности стал единственный убежищем для выживших горожан. Темные контуры строения из красного кирпича, едва различимые в сгущающихся тенях, скрывали в себе две сотни голодных и напуганных до смерти человеческих душ. Поэтому именно напротив его запертых изнутри ворот, на широкой улице городского тракта, Вектор решил дать финальный бой.

Окутанный мягким золотым светом, Винсент, как обычно стоял впереди отряда. Оно придавало лидеру Вектора почти божественный облик, хотя испачканная в крови одежда и кожа, а так же хищно смотрящие в стороны острие серпов, наводили на более мрачные сравнения.

Позади него выстроились громоздкие Тяжи. Их механическая броня тихо шипела, испуская клубы пара в прохладный вечерний воздух. Ростовые щиты были установлены на распорки выступая в роли укрытия для стрелков, а вот цепные мечи с серебряными звеньями, нетерпеливо взвизгивали в массивных руках пехотинцев. По углам завода и в центре улицы стояли коробки броневиков, чьи пулеметы на крышах были перезаряжены и уже прогреты. Остальные бойцы, включая капитана Эдварда, стояли чуть позади — укрываясь за щитами пехотинцев уперев приклады в плечи, уже готовые выцеливать надвигающихся монстров.

— Держаться ближе к зданию, не растягиваться! — голос Винсента прозвучал на общем радио канале. Его отрывистые приказы снова шли вразрез азартному тону и улыбке.

— Принято, командир, — ответил Эдвард, рефлекторно проверяя заряженность винтовки.

Вдруг тишину прорезал глухой рокот — это был не звук машин или оружия. Это был звук надвигающейся волны оживших, которые слышали и чуяли вожделенную добычу. Через десяток ударов сердца, из темноты подворотен, словно бесформенная серая масса, они начали выползать на улицу. Изуродованные тела бывших граждан Рэдвуда вытянулись и искривились. Руки их стали похожи на обтянутые серой кожей когтистые ветки, массивные челюсти хищно вытянулись, а колени выгнулись назад, даруя и без того смертоносным существам способность совершать длинные прыжки. Винсент, глядя на всю эту «красоту», почувствовал как его сердце снова ускоряется, разгоняя кровь.

— Зажмите яйца в кулак, джентльмены — Пантеон уже заждался каждого из нас! Контакт через 10, 9, 8… — беззаботно стал отсчитывать секунды бывший священник, и как только время вышло, приказал: — Дать свет!

В ту же секунду зажглись прожектора на броневиках, осветив тех, кто очень скоро расстанется с мерзким подобием жизни.

Первая волна оживших приблизилась быстро. Винсент, наполняемый энергией Святой Силы, метнулся вперёд, его серпы с неимоверной скоростью и точностью начали разрывать самых рьяных из тварей. Каждый удар его был смертельным, каждый взмах — рассчитанным и точным. Вспоротые будто тухлая рыба тела заражённых падали на землю, смешивая зловонье изменённой крови и кишок с запахом нагретого за день кирпича и отработанного оружейного пара.

Подавая пример остальным стрелкам, прицелившись и вдавив курок, Эдвард открыл огонь из крупного калибра. Балон со сжатым паром, резкими, мощными струями выдавливал стальные пули покрытые серебром, которые с глухим гулом прорывались через толпу оживших, вышибая из них внутренности и разбрасывая отстрелянные части тел по мостовой.

— Пехота! — раздалась команда капитана, перезаряжающего винтовку, — вперед!

Тяжи с шипением раскалённого пара, тут же выдвинулись навстречу прочим тварям. Их щиты так и остались стоять почти сплошной стальной стеной, зато давно стонущие от жажды цепные мечи взвыли в полную мощь и принялись рвать тела монстров на кровоточащие куски. Серебряные звенья блестели в свете прожекторов, разрубая мертвую плоть с ужасающей эффективностью.

— Лили, Винсент опять в трансе — пулемёты на фланги, они пытаются обойти нас справа! — Эдвард услышал тихое жужжание в наушнике, прежде чем Лили подтвердила приказ.

— Вижу, капитан. Всё вижу. Навожу огонь, — её спокойный голос с трудом пробился через шум боя.

Пару секунд спустя, с грохотом извергая клубы отработанного пара, с броневиков открыли огонь сдвоенные пулемёты Гаслинга. Пули со свистом прорезали воздух, косили оживших пытавшихся добраться до лакомства за щитами, и спуская сотни драгоценных фунтов за считанные секунды. Толпы воскрешённых и изменённых болезнью людей падали, не успевая даже приблизиться к бойцам.

На какое-то мгновение, все замерло — твари неожиданно закончились, но быстро нарастающий вой говорил о том, что грядет следующий раунд. Стрелки во главе с капитаном спешно перезаряжались, молясь всему Пантеону, чтобы выдержала система охлаждения.

— Новая волна! — Лили успела предупредить Вектор за секунду до появления сплошной массы оживших, с другой стороны улицы.

Они сместились левее, выстраивая свои ряды клином. Пехотинцы в броне двигались тяжело, но неумолимо, закрываясь щитами и пряча за ними более легковооруженных бойцов. Паровые ружья раз за разом грохотали в ответ на приближение очередных волн врагов. Винсент по-прежнему сражался на передовой, его серпы мелькали в воздухе, раскалывая черепа и отсекали конечности, не оставляя восставшим мертвецам и шанса.

Ожесточённый бой длился долго и солдатам казалось, будто монстры вовсе не кончались. С каждой новой волной их было все