Пять королев. Грань одержимости - Елена Шейк

– Попались, ребятки! – радостно заскрежетала водяная владычица, поднимая трезубец. – Не надоело вам бегать от меня?

– Говори сразу, куда Эйдена дела, карга сушёная? – размахивал в ярости кулаками Остин. – Верни Эйдена! Я знаю, что он у тебя. Я это чувствую.

– У меня. Наверное, – склонила на бок голову кикимора. Сейчас она вовсе не выглядела как сушёная старушка, красота и молодость вернулись к ней снова, благо она успела подпитаться страхами девушек. – Связать их! – приказала королева караконджалам.

– Нет, пустите! – вырывалась Лиза, чувствуя, как цепкие водоросли впились в запястья. – Верните Эйдена!

– Да, верно, – опомнилась кикимора. – Эта девчонка пока не нужна нам. Пускай идёт на все четыре стороны. Проваливай! – толкнула она Лизу в спину.

– Беги, Лиза! Найди Эйдена! – умолял Остин, понимая, что ему не вырваться из кольца демонов.

Пока кикимора и его слуги тащили пленников вдоль улицы, Лиза в оцепенении двинулась в противоположенную от них сторону. Совсем скоро она добралась до кикиморского дворца и увидела возле его дверей одиноко стоящую мужскую фигуру в чёрном костюме. Мужчина стоял к ней спиной, но Лиза сердцем чувствовала, что это Эйден. Он не прятался от демонов, вёл себя уверенно, выглядел хозяином положения.

– Эйден? – окликнула его Лиза, пытаясь вести себя так же уверенно, как и муж, но голос предательски дрожал. – Ты как здесь оказался?

– Милая, я пришёл за тобой, – наконец повернулся к ней лицом Эйден. – Я будто знал, что ты откликнешься на письмо ведьмы. Но я не мог допустить, чтобы ты попала в опасную для жизни ситуацию, ведь я люблю тебя, поэтому…

– Таких слов я давно не слышала, – растаяла Лиза. – Слушай, Остина и Мию поймала кикимора!

– Мы вернёмся за ними, – пообещал Эйден, схватив жену за руку и потащив во дворец. – Они сюда скоро явятся.

– Это тронный зал кикиморы, – поёжилась Лиза, обводя взглядом неуютную просторную комнату. Кикиморский дворец напоминал ей затонувший корабль, кишащий мертвецами. Леший не соизволил помочь им в этот раз, так что Лизе предстояло рассчитывать только на свои силы.

– Я понимаю, что это не самое лучшее место и время для разговора, но нам нужно поговорить, – настойчиво требовал Эйден.

– Я не хочу здесь ни минуты находиться, – отпиралась Лиза, но Эйден преградил ей обратный путь.

– Ты никуда не пойдёшь!

– Что тебе нужно? Оставь меня, пожалуйста! Ты пугаешь меня. Я не хочу с тобой быть только по этой причине! – вырывалась Лиза. – И детей я тебе не отдам, что бы ты ни делал.

– Успокойся, – пытался обнять её Эйден. – Нам суждено умереть молодыми, Смерть и королевы не отступятся. Только послушай меня! Мы будем вместе вечно. И кстати, здесь не так уж и плохо.

– Вот этого я больше всего не хочу. Я не хочу жить в аду. И с тобой вместе я жить не буду! Это ад вдвойне!

– Я советую тебе согласиться по-хорошему, – угрожающе заговорил Эйден.

– Знаешь, мне кажется, что передо мной сейчас стоит кровавая Мэри и убеждает, что быть мёртвой хорошо и почётно. Но я хочу жить! И ты хотел этого раньше! Что напели тебе демоны? Что пообещали?

– Ничего, – севшим голосом произнёс Эйден, чувствуя, что осколок в руке зашевелился и опять пытался выскользнуть наружу. В такие моменты сознание Эйдена возвращалось к нему. – Вам нужно вернуться в лес. Вот, чего я хочу сейчас.

– Подожди… – оттолкнула его Лиза и посмотрела так, как будто в первый раз увидела. – Минуту назад ты говорил совершенно другое.

– Это временно. Во мне живёт осколок зеркала, но он проявит себя снова. Это я точно знаю. Тот другой я сильнее меня настоящего.

Эйден в отчаянии присел на сырой пол.

– Я не понимаю, как с ним справиться, – пробормотал он. – Иногда мне кажется, что я зомби, а Мэри мной управляет.

– Остин был прав.

– Да, Лиза, прости меня. Забирай Остина и Мию… и проваливайте с болота!

– А ты? Я тебя не оставлю!

– По плану кикиморы я должен был уговорить тебя остаться здесь, в противном случае – убить. То есть, в любом случае убить. Поэтому пока я снова не превратился в марионетку королев, уходи. Я же на самом деле не хочу, чтобы ты умерла. Но в гневе я могу вас всех прикончить. Бегите отсюда! А меня не ждите. Я остаюсь с королевами, пока не пойму, как прервать эту связь.

Лиза молча двинулась в сторону двери, но тут Эйден схватил её за плечи.

– Я люблю тебя так же сильно, как и раньше. И, пожалуйста, береги от меня детей.

– Я поняла. Только… Когда ты будешь приходить в себя, то…

– Я сам вас найду. За это ты можешь не беспокоиться. И возьми кое-что, – напутственно сказал Эйден, отдавая Лизе пистолет. – Если я окончательно свихнусь, просто застрели меня.

– Нет, Эйден, что ты?!

– Бери! С каждым днем мне становится сложнее себя контролировать. Избавиться от зверя, живущего во мне, можно только одним путем.

– Я же не смогу убить тебя.

– Всё, иди! Иди! – прикрикнул Эйден.

В голосе Эйдена Лиза опять услышала узнаваемый гнев и поспешила скрыться с его глаз.

Следуя по закоулкам не зная куда, Лиза вряд ли была в большей безопасности, равно как и наедине с Эйденом. Она заблудилась и, не понимая, куда ей идти дальше, в растерянности прислонилась к холодной живой изгороди, росшей на окраине города, там, где дома совсем обветшали, а некоторые сгнили, источая зловонный аромат плесени.

Тот, кто неслышно подошёл сзади, положил Лизе на плечо свою тёплую руку. И, как только девушка собралась закричать, некто развернул её за плечи к себе лицом.

– Ох, Макс! – вытаращилась Лиза. – Я чуть от страха не умерла. Откуда ты здесь?

– Я работаю, а вот что ты, пока ещё живая, забыла на болоте?

– А я…

Лизе стало стыдно. Она, только получив письмо от кикиморы, без раздумий рванула на болото, прихватив с собой друзей, тем самым подвергнув их смертельной опасности. И Макс понял её без слов – узнал, прочитав мысли.

– Сбежать отсюда не проблема. Немного смелости – и ты наверху, – сказал Макс, поднимая глаза к мутному небу.

– ОНА ЗДЕСЬ! ОНА ЗДЕСЬ!

Кое-кто из водяных чертей заметил Лизу и закричал на всё болото словно в микрофон о её местонахождении. Макс быстро сумел спрятаться, а вот Лизу сцапала королевская охрана. Караконджалы, заковав её в цепи, повели обратно во дворец. Но поскольку кикимора была занята переговорами с боссом, Лизу заперли в одной комнате с другими пленниками.

– Ты где так долго пропадала? – взволнованно завопил Остин, силясь освободить Лизу из кандалов.

– С Эйденом. Он сказал, что нам нужно быстрее убираться отсюда.

– Это я и без него знаю, – развёл руками Остин. – Только у нас небольшая проблема, если ты не заметила.

– Они с нас глаз не сводят, – сказала Миа, кивая на водяных жителей, кривлявшихся в окне – те как могли охраняли пленников королевы.

«Сбежать отсюда не проблема. Немного смелости – и ты наверху»: вспомнилось Лизе. Она, не до конца соображая, что делает, выхватила из рук Остина ржавую цепь и что есть сил ударила ею по окну. Черти бросились врассыпную от осколков.

– Что застыли?! Вперёд! – закричала Лиза изумлённым друзьям.

– Это гениально, – пробормотала Миа, осторожно ступая по битому стеклу.

Лиза не знала, что кикимора подслушивала её разговор с Эйденом. Кикимора была в курсе передвижений девушки и подготовилась к возможному побегу людей.

– Они хотят сбежать! Держите их! – закричала водяная королева, выбегая с Эйденом из дворца. – Убейте их!

– Я справлюсь, – сказал Эйден, выходя вперёд и занося меч над Лизой.

– Ты сказал, что не сделаешь этого, – умоляюще смотрела на безумца Лиза.

– Я отказываюсь от своих слов, – ответил он совершенно спокойно. В его голосе вновь слышались угрожающие ноты.

– Сдавайтесь, живые! Вы в болотном городе, ну куда вы убежите? – добавила веское слово кикимора. – Кругом демоны, и они вас живыми не отпустят.

– Чёрт, и верно мерзкая ситуация, – сообразил Остин, закрывая собой девушек. – Эйден, брат, опусти меч. Ведь ты не хочешь нас убивать. Это кикимора тебе напела.

– Не медли! – твердила совсем другое королева. – Убей их всех! Только посмотри на Остина. Он решил помириться с тобой, когда к его горлу приставлен меч. Он просто над тобой насмехается, мерзкий лицемер. Лиза не хочет быть с тобой. Исправь это. Она умрёт, и вы вечно будете вместе. И она не посмеет больше пойти наперекор тебе. Ты будешь контролировать свою жену, и брата тоже, и Мию. Подчини себе их души!

– Нет, Эйден! Очнись и вспомни, что ты говорил мне в тронном зале! – взывала к благоразумию любимого Лиза.

– Заходите, Остин и Миа. Я опять вас приглашаю во дворец, – гремела на весь водяной город кикимора. – Поймите вы, наконец, что никуда отсюда не уйдёте!

– Зачем во дворец? Убить нас ты и в переулке могла! – закричал Остин, отбиваясь от демонов.