Прокурор - Анатолий Безуглов

Часы стали мелодично отбивать время. Но Захар Петрович этого не слышал. Он был во власти не то воспоминаний, не то сна...

Утренняя улица Дубровска. Тонкие рябины усыпаны рдеющими гроздьями ягод. В том году они уродились на славу. Значит, жди зимой нашествия пернатых гостей: много рябины - много птиц. Рядом с Измайловым, крепко ухватившись за руку, шел Володя. Торжественный и притихший. С большим букетом цветов. А сам отец не мог скрыть волнения - ведет сына в школу.

Первый раз в первый класс!

А почему с ними не было Галины? Ах да, она, как и все учителя, ушла пораньше, чтобы подготовиться к торжественной церемонии...

Эта картина сменилась другой.

Они втроем отдыхали в Прибалтике. Лето выдалось на редкость теплое. Галине нравилось купаться в море поздно вечером, когда вода была как парное молоко.

Тихо шумели сосны, серебрились под луной песчаные дюны. Они сидели с женой на берегу, не думая ни о чем, следя за светящимися огнями теплохода.

Измайлов словно наяву почувствовал запах смолы, йода. Теплоту и нежность Галиной руки. Она перебирала пальцами его волосы.

Как будто из того, прибалтийского вечера послышалось:

- Захар...

"Что же это? - мучился Измайлов. - Где Галина? Почему я не вижу ее?.. Ах да, я же сплю... Сон во сне..."

- Прости, Захар... Прости, родной... Я же ничего не знала...

Горячие капли упали на лицо.

Он открыл глаза.

Из коридора в комнату лился электрический свет.

Рядом стояла Галина. Заплаканная и виноватая.

Наяву.

* * *

- В дом отдыха, как всегда? - спросил Берестов у Бариновой, когда она по окончании рабочего дня села в машину.

- Давайте нагрянем к Наде, - предложила Флора. - А то я пообещала, что заеду...

- Она обрадуется, - сказал Виктор, довольный решением девушки.

Последнее время он был при ней как привязанный. Отвезет в "Зеленый берег" и болтается там до самого вечера. Хотя Баринова отсылала его, Виктор торчал в доме отдыха до тех пор, пока отдыхающие и журналистка не ложились спать.

По пути к Урусовой Флора купила плитку шоколада.

Их приезд произвел переполох. Хозяйка бросилась на кухню, чтобы приготовить для гостьи что-нибудь вкусненькое.

Надя жила с дочкой в небольшой комнате в общей квартире. Другие две комнаты были заперты на огромные висячие замки, которые прямо-таки поразили Баринову.

- Кто соседи? - поинтересовалась она.

- Разве не видно? - усмехнулся Виктор, кивая на замки. - Дремучие куркули. Боятся за свой хрусталь и ковры... Холодильник, и тот на замке.

- А где они сейчас? - полюбопытствовала Флора.

- У них за городом участок. С домом. Они там с ранней весны до поздней осени. Это, конечно, хорошо: Надя как бы одна в квартире...

Пока хозяйка хлопотала на кухне, Виктор и Флора сидели в комнате. Павлинка притихла на коленях у Берестова, шурша оберткой от шоколада. Руки, щеки и даже лоб были у нее коричневые.

Надя, забежавшая в комнату, чтобы накрыть стол, сказала:

- Спасибо, что хоть комната есть. Четыре года по людям скиталась, не имела своего угла. Втридорога платила...

- Ничего, - многозначительно произнес Виктор. - Будет отдельная квартира.

- Откуда? - отмахнулась Надя. - У нас на фабрике такая очередь!..

- Поженимся - увидишь, - твердо сказал Виктор.

- Ну, если Фадей Борисович хорошо относится к тебе... Он, конечно, может...

- Почему обязательно Фадей Борисович? - пожал плечами Виктор. - Мы и сами с усами!

- Гляди-ка, как расхвастался, - засмеялась Надя и снова убежала на кухню.

Было видно, что она не очень верит своему жениху. Но какой женщине не бывает приятно, когда кто-то думает о ее счастье и благополучии.

Флора рассматривала Надину комнату. Вещей было много. Казалось, хозяйке не хватало места, чтобы развернуться. Все говорило о тоске по хорошей просторной квартире.

Внимание Бариновой привлекли семейные фотографии. Собранные вместе, по-деревенски в большой раме под стеклом.

Флора подошла поближе. На одном из снимков Надя была за рулем "Волги". На машине - шашечки. Такси...

- До фабрики баранку крутила, - пояснил Виктор, увидев, что заинтересовало журналистку.

Появилась Надя с тарелкой огурцов и помидоров. Она слышала последние слова Берестова. И добавила:

- А что? План всегда привозила.

- Все равно не женская работа, - заметил Виктор. - Пьяные парочки развозить из ресторанов. Суют тебе лишний полтинник...

- Никогда чаевые не брала! - вспыхнула Надя. - Потому что противно!

- Верю, верю, - успокоил ее Берестов.

Сели за стол. Надя старалась угодить гостье, предлагая самое лучшее.

- А что мне было делать? - продолжала она. - Приехала в город. За плечами только училище механизаторов. Тут тракторов нет. Вот и пошла шофером такси. Не на самосвал же садиться...

- Ты что оправдываешься, Надюха, - сказал ласково Виктор. - Я же не осуждаю...

- Я просто рассказываю, - ответила Надя. - Потом вот Павлинка родилась, - кивнула она на дочурку, возившуюся в своем уголке с куклами. Пришлось уйти из таксопарка: там работа сменная и по двенадцать часов... Пошла на курсы счетоводов. Даст бог, еще техникум осилю...

- Это у нас в проекте, - подтвердил Берестов.

- И Виктора заставлю учиться, - пообещала Надя.

- Уговаривает, - хмыкнул тот.

- И правильно делает, - поддержала Надю Баринова. - Куда тянет?

Виктор не успел ответить. В коридоре раздался звонок. Резкий, настойчивый, долгий, как будто звонивший хотел поднять на ноги весь дом.

- Кто это? - встревоженно поднялась Надя.

Но Виктор опередил ее. Он выскочил из комнаты. Щелкнул замок, хлопнула входная дверь. И вдруг из прихожей послышались рыдания.

- Тамара, Тамара! - успокаивал кого-то Виктор. - Что с тобой? Что случилось?

- За что? За что они?! - сквозь рыдания словно толчками выдавливал слова женский голос. - Из-избили... Деньги за-забрали...

Надю словно пружиной подбросило. Она метнулась в коридор. Баринова тоже невольно встала.

А уже в комнату Берестов вводил молодую женщину со сбившейся прической и размазанной по лицу краской для ресниц. Одной рукой она прикрывала глаз.

- Успокойся, Тома! - уговаривала ее Надя. - Кто тебя? Когда?

- А-анегин ваш... - всхлипывала пришедшая. - С этим... Громилой...

Она вдруг запрокинула голову и тонко и высоко заголосила.

- Воды! - крикнула Надя Виктору. - Скорей!

Берестов побежал на кухню.

Павлинка, напуганная происходящим, скривилась, готовая тоже вот-вот расплакаться. Баринова бросилась к ней, взяла на руки, прижала к себе.

Вернулся Виктор с кружкой воды. Тамара сделала несколько судорожных глотков, придерживая кружку обеими руками.

Глаз у нее заплыл, на щеке алела ссадина.

- Попей еще, попей, - уговаривала ее Надя, словно маленькую. - Легче станет... Потом и расскажешь толком...

- Пришли Анегин с Громилой, - начала Тамара. - Принесли записку от Гриши. Чтобы я сняла "двадцать рублей" и отдала им. А потом, а потом... Она снова разрыдалась.

- Какая записка? Какие двадцать рублей? - ничего не понимая, переспросила Надя.

Постепенно Тамара взяла себя в руки.

- Понимаешь, Гриша часто бывает в командировках, - рассказывала она, - и всегда оставляет мне свою сберкнижку. На предъявителя. Если нужно было кому-нибудь срочно отдать деньги, он присылал записку: сними рубль или полтинник...

- Полтинник? - удивилась Надя.

- Значит - пятьсот, а "рубль" - тысяча. Такая договоренность между нами была. Поняла?

- Да, конечно, - кивнула Надя.

- Ворвались они, - продолжала Тамара. - У меня один знакомый сидел. Так Громила его с лестницы спустил! А Анегин сует мне записку на "20 рублей", то есть 20 тысяч... Смотрю, почерк как будто Гришин, а, с другой стороны, будто и не его. Я еще подумала, может, с похмелья писал? Короче, деньги я все же отдала. Тут Анегин говорит, что на словах Гриша еще передал, чтобы я им подсвечники отдала... Какие, спрашиваю, подсвечники? Громила как рявкнет: не придуряйся, мол, гони подсвечники - и все тут! А я ни о каких подсвечниках и слыхом не слыхивала... Они словно сбесились. Тамара прижала к глазам платочек и снова заплакала.

Немного подождав, Надя спросила:

- И что дальше?

- Набросились на меня. Глаза налитые. От обоих перегаром несет... Ваш Громила как двинет мне, - Тамара показала на затекший глаз. - Хотел еще, да Анегин остановил. Сказал, что сами найдут подсвечники... Ты бы видела, что они устроили в квартире! Перевернули все вверх дном. Горку с посудой опрокинули, хрусталь побили... За что, скажи мне, Витюня? - повернулась она к Берестову. - Ведь ты водишься с ними... Что я им сделала, а?

Берестов смущенно повел плечами.

- Нет, ты скажи! Объясни мне, почему они так? - пытала его Тамара.

- А записка эта самая... - пробормотал Виктор. - Где она?

- Где? Анегин порвал! - зло ответила Тамара.

- А подсвечники нашли? - спросил Виктор.

- Нашли, в гараже...

Тамара схватилась за глаз и запричитала. Боясь, что она опять закатит истерику и вконец запугает Павлинку, Баринова вышла с девочкой на кухню.