Сайтаншесская роза - Анна Кувайкова

— Тьфу, — зло сплюнул вампир и презрительно посмотрел на злого аронта, — Ты еще веришь в эту чушь, ушастик? Ты откуда вообще взялся, наивная ошибка природы?

— Где был, там уже нету! — отрезал Ри, — А тебе бы следовало сначала думать, а потом уже говорить!

— Ты меня еще учить будешь, пиявка?

— Значит так, — не выдержала я, аккуратненько отодвигая взбешенного Ри в сторону, — Мнение одной зарвавшейся задницы на счет моей помолвки волнует меня меньше всего! Завтра будь добр, приди на коронацию в подобающем виде. Латриэль, присмотри за ним, будь другом. Я возвращаюсь обратно к гостям.

— Эль, — мой ученик попытался поймать меня за руку, но я торопливо шагнула назад.

— Все в порядке, Ри. Как только Ости выйдет из душа, проводи его в зал, пожалуйста. Об одежде я позабочусь.

Не желая больше слушать ничего, я вышла из комнаты, мысленно жалея о том, что не догадалась заблокироваться от Марка. Ему портить сейчас настроение было явно ни к чему.

Так, а где же мне найти приличные вещички для хамелеона? Так, ладно, сейчас чего-нибудь придумаю… ну, или раздену кого-нибудь по дороге.

— Ну что, вампирчик, тебе физиономию сейчас начистить, или же сначала предпочитаешь познакомиться? — раздалось сердитое шипение Ри из-за двери.

Хех, главное, чтобы Ри Кристиана сейчас не прибил, а то вся работа Ости пойдет к волкодлаку под хвост… Эх, помочь ему, что ли?

«Танориону?» — полюбопытствовал Таш.

«Ну не Крису же!»

Действительно, этому вампиру хорошая порка не помешает! Эх, мало я в свое время ему всего одну стрелу в пятую точку всадила… надо было вообще ежика из него сделать! Нет, ну что за вампир такой? Я по нему скучала даже, волновалась, переживала, Ости отправила его спасать, а он? Пойти, что ли, найти здоровенный кусок мыла и заняться воспитанием этого упыря, вечно болтающего, а?

«Только смотри, чтобы веревка где-нибудь по дороге не попалась, а то, боюсь, перестараешься с воспитанием!» — хохотнул Таш, видимо пытаясь поднять мне настроение.

«Именно так и сделаю!» — кисло улыбнулась я.

Воровато оглядываясь, я добралась до покоев Марка, где должны были сегодня они с Кери ночевать и, покопавшись в его вещах, откопала-таки приличный, но достаточно скромный костюм светло-синего цвета, с серебристыми вставками, и поймала на обратном пути служанку. Сгрузив без малейшего угрызения совести все это добро ошарашенной эльфийке, велела отнести в мои покои и, тяжко вздохнув, нацепила на лицо приветливую улыбку, вернулась в зал, где пир уже шел полным ходом. Хорошо хоть на полпути вспомнила, что платье заляпано кровью кабанов, что пил Крис, и даже умудрилась без последствий для наряда (и не только) все это очистить.

Но кто бы только знал, каких трудов мне стоило сохранять невозмутимый вид и радостную улыбку… как скулы не свело, сама не поняла! Больше всего мне хотелось, если честно, схватить Ри, близнецов, и тихонько слинять в ближайший к дворцу поселок, где простые эльфы сейчас вовсю пировали, да еще будут пировать не один день. Вот, где царит настоящее веселье!

А ты тут сиди, улыбайся, разговаривай о политике… у-у-у, Кристиан, гад, все настроение испортил! Все, казнить эту бяку, а лучше — зубки проредить, чтобы до конца жизни кровь зверушек пил! Причем как он будет ее добывать, меня ну вот никак не волнует!

«Ниэль!» — укоризненно произнес братик, который на данный момент сидел рядом, но о чем-то общался с Кери. Прерывать мне их не хотелось, все-таки сегодня их день, так что я просто сидела, улыбалась, но молча дулась на эту пакость. Выговориться я потом и Ри смогу.

«Кстати, братик, а вам не пора, нет?» — спросила я, мельком взглянув за окно. Надо же, как быстро полночь наступила! Пора бы нашим молодоженам уже удалиться в свою спаленку. Хех, вспомнить старые традиции, что ли, и устроить им торжественные проводы при участии всех гостей?

«Только попробуй, и я найду твоего старого учителя по боевым искусствам!» — лениво заметил Марк, с легкой полуулыбкой подливая мне еще вина.

«Садист!» — меня аж передернуло от такой перспективы.

«Хм, неужели в этом мире есть кто-то, о ком даже простая мысль вызывает у тебя панику?» — насмешливо поинтересовался Таш.

«Не спрашивай! Я даже вспоминать не хочу об этом садисте почтенного возраста!» — быстренько запротестовала я, делая знак Тайринэлю, чтобы тот начинал уже спроваживать молодоженов. А то чего они тут сидят, извиняюсь, штаны протирают? Ну а некоторые и платья, естественно.

Пока мы со Старейшинами провожали эту парочку до спальни, я машинально все же вспомнила своего первого учителя, Фаирэля тер Сан. Пожалуй, единственный кровожадный эльф за всю историю Эвритамэля, с некоторыми тараканами в голове, немного чудаковатый (он в большинстве случаев только стихотворной рифмой выражался), но действительно мастер своего дела. Не смотря на то, что тренировки он устраивал похлеще, чем мне пришлось пережить в рядах ранхаров, я бы, наверное (хоть ни за что и не признаюсь в этом вслух), с удовольствием продолжила у него обучение. Но, к моему огромному сожалению (или облегчению?), Фарэль обучал только тех, кого хотел (ничего пошлого!), и только до тех пор, пока считал нужным. Что творилось в его голове, оставалась загадкой для всех… и для учебников истории в том числе. Легендарный эльф, чей вклад в магическое развитие дара лунных эльфов, а так же в боевых искусствах был огромен, сам по себе был очень загадочной личностью.

«Я слышал о нем, и всегда мечтал взять у него хотя бы пару уроков. Кстати, Хелли, а ты куда направляешься?» — изумился Таш, когда заметил, наконец, что я, проводив братика и Кери, слоняюсь в одиночестве по полутемным коридорам восточного крыла дворца. На заметку — пир проходил в западном.

«Гуляю я, чего пристал? Просто не хочу возвращаться ни на пир, ни в свои покои!» — вздохнула я, распахивая тяжелые двустворчатые двери, обитые не только железом, но и золотом. А чего вы хотели, тронный зал, все-таки…

Огромное помещение пустовало. От входа до помоста, на котором стояло два трона, вела алая ковровая дорожка, затейливо расшитая золотом по краям. Помимо этого, зал по всему периметру был украшен высокими старинными вазами с охапками эльфийских белых роз, количество вычищенных до блеска канделябров на стенах удвоилось, а прямо в центре потолка сверкала, переливаясь в лунном свете, проникающим в зал через множество огромных окон, огромная шикарная люстра, состоящая из тысячи капелек чистейшего хрусталя. Множество резных колонн вдоль стен, обильно украшенных позолотой, высокий потолок с лепниной, алые, тяжелые портьеры из бархата и, конечно же, оба трона, которые являлись живым произведением искусства. Да и как иначе?

Трон Владычицы был вырезан из целого куска редчайшего белого дерева и богато, но тем не менее изящно, украшен позолотой, а высокая, узкая спинка обита алым бархатом, так же, как и сидение. Трон Владыки отличался же куда большими размерами и был изготовлен из железного дерева, которое по цвету было ближе к черному. Подлокотники здесь были шире, спинка выше, шире, да и сам трон смотрелся хоть и изящно, но все же чуть массивнее. Количество позолоты и резьбы было несколько меньше, да и цвет обивки на тон темнее, чем у «женского» трона.

Я уже и не помню, как отец сидел на этой ни разу ни скромной табуретке, а вот мамин гордый профиль и величественную осанку помню прекрасно. Уже завтра ее трон займет Кери… и я уверена, что она будет прекрасной Владычицей. Так же, как и Марк — Владыкой. Думаю, мама с папой по праву могут им гордиться. Хех, ну а кем им гордиться, мной, что ли? Ни упыря подобного, я еще этого не заслужила, сама это прекрасно понимаю!

Так, а это еще что за амбре повисло в воздухе? Ох, чует моя левая пятка, что это так пахнут мои будущие неприятности…

Наклонившись к трону Владыки, я пальцами провела по правому подлокотнику, поглаживая приятную, прохладную на ощупь ткань и, дождавшись момента, резко дернула на себя один из резных продолговатых столбиков, которые были вроде бы и заметны, но и не бросались в глаза, надежно затерявшись в общей картине резных украшений. Но мало кто знал, что помимо украшения, эта золоченная деталь, похожая на рукоять, ей и являлась на самом деле…

— Так-так-так… — хмыкнула я, когда лезвие узкого и чуть изогнутого клинка уперлось в незащищенное горло эльфа, который долго и упорно пытался подкрасться ко мне со спины. И у него это, наверное, даже и получилось бы, но его, к его же несчастью, выдал собственный запах, — Решили прогуляться на сон грядущий, Ваше Высочество?

Может Летрак и лучший воин в Империи, и о его бесшумной походке действительно слагают легенды, но против звериного чутья это воистину бесполезно! Тем более, когда за окном практически полнолуние.

— Значит, не только в Империи дроу прячут оружие в троне, — хмыкнул темный эльф, спокойно отведя ладонью лезвие клинка от своей шеи.