Сайтаншесская роза - Анна Кувайкова

Впрочем, эта красавица умудрялась, даже не появляясь мне на глаза, значительно портить мне жизнь. Конечно, теперь ей было сложнее мне навредить (а Кери так в особенности), да и помешать свадьбе — тоже. Старейшин здесь не было, так что все мои приказы исполнялись незамедлительно, а маги и стража слушались безоговорочно. И пусть весь дворец гудел, как встревоженный улей, в который кто-то умный кипяточку подлил, и вроде бы за всем был присмотр — где-нибудь что-нибудь да случалось.

То жемчуг для платья Керианэль исчезнет, то торговцы рыбой задержаться из-за чего-то непонятного, то шторы на всем этаже пропадут, то лилии в Нижнем саду завянут, то фонтаны в Верхнем начнут пеной фонтанировать, то на кухне один из очагов разлетится по кирпичику, то специи пропадут, то двери в винный погреб заклинит… И подобное случалось постоянно! И это было явно делом чьих-то рук, довольно пакостливых, но с убогой фантазией. Да, может по части заклинаний Мирабэль и могла похвастаться и даже удивить меня разнообразием, но в плане вот таких вот шуточек увы, остроумием не блистала. Это все скорее напоминало глупое издевательство, неприятное, раздражающее, но не смертельное. И все равно, вымоталась я за неделю здорово, находя потерянное, исправляя неисправное, восстанавливая испорченное и так далее, и так далее, и так далее…

Помнится, я жаловалась на то, что магией давно не занималась? Забудьте, за эту неделю я так напрактиковалась, словно близнецам экзамен сдавала! Угу, экзамен под названием «Тысяча подлостей и способов избавиться от них», блин! Эх, кто бы только знал, как я жалела в те дни, что Ри сейчас не со мной, а в Эллидаре — грызет гранит науки под бдительным присмотром Таша и моего дедушки, обживает кузницу, которую мы с Сайтосом подарили ему на день рождения в качестве маленького и скромного сувенирчика, и помогает восстанавливать сам город. Кстати, теперь работы, которые так и не прекратились после разгрома города нами, магами и вампирчиками, шли ударными темпами — некоторые внутренности, а так же шкуры и кости Черных драконов были проданы в другие государства (преимущественно в Империю дроу), а полученное золото пошло на постройку.

— Ниэль, в облаках витаем? — внезапно я почувствовала чьи-то руки на своей талии и, вынырнув из хоровода мыслей, резко повернулась.

— Марк? Ну, наконец-то! Кронпринц, называется! Ты когда должен был прибыть сюда, а?

— На рассвете, — улыбнулся брат, оглядывая окружающее его пространство, а точнее — ту часть Верхнего сада, которой предстояло стать местом проведения обряда. Ничего необычного: специальный алтарь, накрытый легчайшей шелковой тканью, стоял прямо на траве, а вот над ним возвышалось нечто вроде купола, натянутого на четырех тонких резных шестах. От них тянулось в разные стороны множество лиан с цветами и шелковых лент. К самому алтарю, что находился прямо перед самым красивым и большим фонтаном, вела широкая аллея, по обе стороны которой росли знаменитые эльфийские белые розы и бледно-розовые нежные лилии, а каменная брусчатка была устлана широким небесно-голубым, бархатным полотном. Именно здесь состоится ритуал, и именно здесь Марка будет ожидать Кери, и только особо важным персонам будет позволено здесь присутствовать. Остальные же, даже титулованные особы, будут ожидать выхода наших уже женатых к тому времени голубков, стоя на центральной аллеи Нижнего сада, которая, к слову, была украшена более помпезно.

— А сейчас почти полдень! — сердито зашипела я, накидывая на брата зеркальные чары, — Старейшины уже должны быть здесь! Что будет, если они тебя увидят? И вообще, тебя где драконы носили?!

— Не мог найти Латриэля, — хмыкнул эльф, направляясь вместе со мной к входу во дворец, — Ты знаешь, что он выступает ка помощник на сегодняшнем обряде?

— Ничего себе! — присвистнула я, — Чего это Тиранэль вдруг решил обойтись без помощи Тайринэля? Для Лата это большая честь…

— Видимо, отмечая эту самую честь, он и напился вчера до потери сознания, а потом уснул в подземелье, — невольно нахмурился Марк, — И он совершенно не помнит, как это произошло. Более того, я потратил несколько часов, чтобы его разыскать и привести в чувство.

— Учитывая, что Латриэля споить невозможно… — многозначительно произнесла я, понизив голос, так как вокруг сновало множество слуг, которые что-то протирали, перетаскивали, мыли, чистили… вообщем, наводили последний лоск. Еще бы! Свадьба сегодня на закате, а точнее — через восемь-девять часов, а за это время еще столько всего нужно успеть сделать!

— То, скорее всего, это дело рук Мирабэль, — раздался шепот над моим ухом, пока я возилась с охранкой на двери моей комнаты, которая располагалась на втором этаже. Этажом выше находились еще одни гостевые покои, в которых на данный момент мать Латриэля и ее приближенные готовили Керианэль к обряду.

— Вот именно, — распахнула я дверь и, втащив братика внутрь, захлопнула тяжелую деревяшку, попутно наложив подходящие для такого случая заклинания, — Кушетку видишь? Падай! Да не на нее, чудо ты мое неженатое! На пол садись.

— Надеюсь, ты мне в качестве наказания волосы не повыдергиваешь? — сев на мягкий ковер возле указанного предмета мебели, эльф оперся на нее спиной и задрал голову, чтобы посмотреть на меня, устроившуюся позади него. Рядом, на белой коже, которой была обтянута кушетка, расположились многочисленные гребни и тонкие палочки — мне предстояло заплести шевелюру братика в замысловатую прическу из нескольких сотен косичек, которые к тому же, еще следовало и переплести между собой. Это была традиция, которую не следовало нарушать, но все равно, нам целиком и полностью не удастся ее соблюсти.

— Нет, — вздохнула я, пропуская между пальцев черный шелк его волос, — Правда мне кажется, что мама все же с этим справилась лучше.

— Ниэль… — Марк попытался повернуться ко мне, за что тут же схлопотал подзатыльник.

— Не вертись! Я все понимаю и знаю, что она все видит. А теперь будь хорошим эльфиком и сиди на попе ровно, иначе к алтарю чучелом пойдешь!

Вообщем, спустя полтора часа я выпнула это чудо, уже как следует причесанное, обратно во дворец и поспешила заняться другими делами. Ему предстояло появиться перед эльфийским народом только перед началом самой церемонии, а вот мне еще предстояло носиться до самого вечера по всему замку и его садам, аки укушенный Кексиком за попу магистр Пилат… И было, почему! В бальном зале, где должен был состояться свадебный пир сегодня, а бал в честь коронации завтра) начался очередной аврал. Вроде как кто-то заколдовал ножки столов, которые уже начали сервировать, и те теперь все время подгибались, грозя уронить серебряные приборы и хрустальные кубки. Вот увижу эту красавицу — у нее у самой ножки будут подгибаться все время, и причем в разные стороны!

В конце концов, не выдержав, я наложила на все, что попалось под руку, защиту магией Хранителей. В итоге, когда я с этим закончила, времени оставалось в обрез. Заглянув к Керианэль и убедившись, что все в порядке, я поспешила к себе в комнату. Приняв ванную, я магией высушила волосы и торопливо влезла в заранее приготовленное платье. Точнее, их было два: одно простое, из тонкого шелка, с квадратным вырезом и узкими длинными рукавами, я одела сразу, после того, разумеется, как служанка запихала меня в корсет. Второе, из гладкого атласа изумрудно-зеленого цвета, расшитого серебряной нитью, с квадратным вырезом, но чуть побольше, чем на белом, а по длине — короче, пошло сверху. На талии завязала плетеный серебристый шнурок, а волосы проворная эльфийка заплела в сложную, пышную косу, закрепив на конце изящной заколкой с изумрудом. Серьги в таком ж стиле я быстро вдела в уши, а на голову водрузила обруч с изумрудом. В атласные туфельки на приличной шпильке я уже влезала на ходу, торопясь к порталу, который уже открылся посреди моей комнате. Все оружие, даже палочки, пришлось оставить в комнате — на обряде это недопустимо.

«Жаль, что я лично не могу наблюдать за обрядом!» — завистливо вздохнул Таш.

«Не поверишь, но я тоже на нем присутствую впервые!» — буркнула я в ответ, прежде чем нырнуть в портал. Вынырнула я из него не совсем удачно — запуталась в складках не сильно широкого подола и со всего маха плюхнулась прямо на Марка, сидевшего в карете, которая уже подъезжала к распахнутым воротам ажурной ковки, что украшали и защищали одновременно центральную аллею Нижнего сада.

— Ну, что, герой-любовник, — хихикнула я, скатываясь на сидение, обитое бархатом, — Готов сталь официальным посетителей покоев Керианэль?

— Да, — невозмутимо ответил Марк, нервным жестом поправляя серебристо-белый, кружевной шейный платок. Вообще, выглядел братец обалденно! Белоснежный сюртук, расшитый серебром, рубашка из тончайшего шелка с серебряными пуговицами, белые брюки, белые, высокие сапоги… и парадный меч в серебряных ножнах на бедре. Да, ему единственному положено оружие!