Странники - Кира Измайлова

- Д-да… - ответила я, поднимаясь на четвереньки, а потом уж осторожно принимая вертикальное положение. - Относительно… Валь!!

Дарвальда пришлось приводить в чувство пару минут. После очередной оплеухи он, наконец открыл глаза и первым делом выпалил:

- Марстен!…

- Да цел твой ненаглядный, цел, - заворчала я, подавляя желание повиснуть на Дарвальде и больше не отцепляться. - По-моему, кстати, так и не очнулся…

Так оно и оказалось. Собственно, когда его привели в сознание, Марстен больше всего сердился, что пропустил все веселье. Ничего себе у него понятия о веселье!

- Альвир, а как теперь Змеиный? - спросила я. - Что с ним теперь будет?

- Теперь у него нет хозяина… - вздохнул Альвир, носком сапога пиная кинжал. - Это снова безобидная игрушка… до тех пор, пока кто-то еще не вызнает заклятие, вызывающее кинжал к жизни.

- У-у, насосался, тварь! - Я злобно взглянула на коварную железку. Потом перевела взгляд на то, что осталось от Блаттиса. - А с этим что делать?

- Не знаю… - Альвир протянул было руку, чтобы вытащить кинжал из обугленной головешки, что еще совсем недавно была недурным магом, но тут же отшатнулся. - Ого!

- Что? - удивилась я.

- Он меня… - Альвир недоверчиво прищурился. - Как будто обжег! Рукоять раскалена так, что не дотронуться.

- Правда? - Я поднесла руку к кинжалу. - Ничего не чувствую…

Я взялась за рукоять - она была чуть теплой, и только, дернула… Кинжал поддался неожиданно легко, так что я, приготовившись тянуть изо всех сил, чуть не села на пол. (И села бы, не подхвати меня Терессо.) Лезвие кинжала было, как ни странно, совершенно чистым.

- Юлия… - Альвир смотрел на меня то ли с восхищением, то ли с испугом. - Похоже, Огненный выбрал хозяйкой вас!

- Да вы что? - глупо хихикнула я, разглядывая кинжал. - Вот еще радость!

- Все верно, - кивнул капитан. - Вы добровольно напоили его своей кровью, и теперь он ваш… Вот, значит, как это делается!

Я перехватила его взгляд, устремленный на бесхозный Змеиный кинжал и нахмурилась.

- Нет-нет, - поспешил он меня успокоить. - Эту дрянь я возьму единственно затем, чтобы утопить в самом глубоком месте, какое только знаю!

- И этот тоже, - сказала я, и огненные камни обиженно сверкнули.

- Зря вы так, Юлия! - укоризненно сказал Альвир. - Огненный еще никому не сделал ничего дурного. В конце концов, он же нас спас…

- Да, - задумчиво сказала я. - Пожалуй, вы правы. Но… он же ваш!

- Теперь ваш, - улыбнулся Альвир, отстегивая ножны и протягивая мне. - Вам он нужнее в ваших путешествиях, а я и сам могу постоять за себя. Берите.

- А не жалко? - спросила я, принимая ножны. Говорил ведь "не расстанусь с ним, не расстанусь", а сам… - Представляете, вот отдадите вы мне кинжал, а потом вдруг бац - и узнаете, как им пользоваться! Обидно же будет!

- Ну разве что самую малость, - весело ответил Альвир. - Да и к чему мне Огненный? Я бы поискал Морской, я же все-таки пират… тем более, что о нем я знаю больше всего!

- Может, вы прекратите любезничать и поможете мне? - вежливо перебил Дарвальд. - Мне кажется, оставаться тут несколько неразумно. Альвир, мы не слишком злоупотребим вашим хорошим к нам отношением, если напросимся в гости на ваш корабль?

- Ничуть, - ответствовал тот. - Я сам хотел вам это предложить.

- Отлично, - устало сказал Дарвальд. - Тем более, что Источник где-то там… - Он неопределенно махнул рукой. - В море… или на острове… Словом, где-то там!…

…Вот так закончилась эта безумная история. Мы в самом деле погрузились на борт корабля Терессо, который любезно согласился устроить нам небольшой вояж и заодно подвезти до Источника. Марстен после нейтрализации Змеиного кинжала стремительно пошел на поправку и вскорости уже начал привычно скандалить с Дарвальдом. Тот, по-моему, несколько сожалел о моментах, когда Марстен был тих и недвижим…

Я болталась по кораблю, валяла дурака, а когда капитан был свободен, помогала ему переводить с древнекамизского тот толстенный трактат. То есть переводила я, а он судорожно записывал. Впрочем, он и сам быстро научился читать на этом языке - я бы ни за что в такое не поверила, если бы не видела своими глазами! Вот, будет единственным специалистом в мире…

Когда вдали замаячил небольшой островок, и Дарвальд заявил, что это и есть цель нашего путешествия, мне стало немного грустно. Конечно, страху я натерпелась изрядно, но вот то, что было потом… Огромный корабль, шум ветра и хлопанье парусов над головой, плеск волн, летучие рыбы (они не просто выпрыгивали из воды, как у нас на Земле, а вправду некоторое время летели за кораблем, взмахивая плавниками!) и такие ошеломительные закаты!… И… и… и еще Альвир Терессо…

Капитан сошел вместе с нами на берег - проводить. Здоровяк Пинтиль тоже напросился с нами, и теперь гулко и протяжно вздыхал. Он меня, признаться, уже достал описанием того, как очнулся, всполз по лестнице наверх и стал свидетелем обалденного зрелища - того, как я кидалась на Блаттиса. "Ну точно как кошка, когда котят защищает!" - так это выглядело в изложении Пинтиля. А что, может, правда стоило вцепиться Блаттису в рожу когтями, сразу бы не оторвал…

В голову лезли глупости, Дарвальд готовился к переходу, Марстен срочно дорассказывал матросам очередной непотребный анекдот, а я смотрела на море, на парусник и отчаянно жалела, что мне не судьба побыть тут подольше…

- Юлия… - Капитал подошел совсем неслышно. Вот умеют же они все так ходить, только я топаю, как лошадь!

- Да?

- Юлия… - Капитан смотрел проникновенно и, по-моему, не притворялся. - Я хотел бы извиниться за то, как выразился о вас, когда впервые увидел.

- Это как? - удивилась я, потом припомнила, как он прошелся насчет моей внешности. - А! Да бросьте вы, это ж правда…

- Вовсе нет, - заявил Альвир. - Вы… вы непохожи на здешних женщин, вы другая, но вы… - Тут он замолчал, а потом тоскливо спросил: - Юлия, может быть, вы… останетесь?…

Я лишилась дара речи. Открыла было рот, но сказать ничего не смогла. Потом все же выдавила:

- Я… ну… я не могу, Альвир, правда. Мне здесь очень нравится, но это не мой родной мир… а я хочу вернуться домой, понимаете?!

- Понимаю, - еще более тоскливо произнес он.

- Извините… - зачем-то сказала я.

- Юлька, со всеми попрощалась? - окликнул Марстен. - Пошли скорее, Валь уже готов!

Я понуро потрусила к своим приятелям. Охо-хо… из других миров сбежать не чаяли, а тут бы еще задержаться! Романтики мне хотелось… Получила я свою романтику, и что я теперь делать буду?!

- Юлия!

Я обернулась. Меня нагонял капитан Терессо.

- Он что, с нами намылился? - недоуменно спросил Марстен. Дарвальд дернул его за рукав, призывая молчать, и вовремя…