Мануловы путешествия - Александр Фадеев

– А ты и не веришь, – усмехнулся внутренний голос.

– Что-то разговорился ты, – цыкнул я. – Уймись!

В конце концов, нам с ним еще работать. Зачем ворошить прошлое? Разве на его месте я поступил бы по-другому? Точно так же искал бы самое мощное оружие. Раскун не побоялся выступить против Совета Народного Спасения, готовился к войне с Империей – и все это только с помощью обычных методов: интрига и сила оружия. А вот против меня ему потребовалась магия. Хм, есть чем гордиться!

– Да бросьте, господин министр, – примиряюще сказал я. – Это же шутка. Право слово, кто может подумать, что вы собирались использовать против меня такое злобное волшебство!

– Я могу так подумать, – скромно встрял внутренний голос.

Раскун неуверенно улыбнулся и кивнул. Очередной раз мы сделали вид, что поверили друг другу… Высокие отношения, высокие!

– Действительно, – продолжил я, как ни в чем не бывало, – давайте мы с Настей займемся нашим шпионом после обеда. Вы правы – в прошлый раз у нас чудесно получилось.

Снова мы спускаемся по мрачной лестнице в глубокий подвал. Только теперь это не винный погреб дворца, а сырые казематы министерства внутренних дел. Унаследовав здание КОС, тайная полиция обжила и подземную тюрьму – существовала такая, оказывается в "мирные" времена Совета Народного спасения. Официально оппозиции не существовало, а камеры, на всякий случай, имелись. Но и здесь отсутствовало специального помещения для пыток. То ли не было в этом необходимости, то ли Норэлтир слишком отличался от Земли.

Легкое дежа вю: арестованный на табурете, гориллообразный сержант за его спиной и три офицера за грубым деревянным столом. Гаругх молчит, чекисты в легкой растерянности. Разве что бочек с вином не хватает до полной идентичности картины допроса.

Мы переглянулись с Настей – как поведем себя на этот раз?

– Зачем изобретать велосипед? – шепнула лоториня на ухо. – Давай, как в прошлый раз.

– Плохой следователь и очень плохой следователь?

Девушка кивнула.

– Гаругх или как вас там? – начал я, – вы понимаете, где находитесь, и почему это произошло?

Арестованный, не мигая, смотрел мне в глаза, никак не отреагировав на вопрос.

– Гипнотизирует что ли? – испуганно шепнул внутренний голос.

Что-то мне стало не хорошо от слов невидимого собеседника. Я тревожно глянул на Настю, уловив мое волнение, девушка придвинулась и прошептала: "Что случилось?"

– Не приходила мысль, что он может оказаться магом? Вдруг нас сейчас заколдовывают?

Лоториня насмешливо фыркнула и тихо сказала:

– Разговаривала на эту тему с Раскуном. Он клятвенно заверил, что Гаругха проверили. Магических способностей не обнаружено.

И когда успела? Ну вот, сейчас подумает, что я – трус, и будет смеяться. Или огорчится…

Вместо этого Настя ободряюще потрепала мое плечо и шепнула в ухо:

– Молодец! Редкий мужчина посоревнуется со мной в сообразительности. Ты всего на час отстал в ходе мыслей. – При самом серьезном выражении мордочки и ровным голосом – спокойная констатация факта.

– У, ехидна! – прошипел внутренний голос.

– Пусть лучше ехидничает, чем обвиняет в трусости, – резонно заметил я, но язвительные слова запомнил.

Невидимый собеседник промолчал.

Едкая похвала лоторини холодным душем смыла переживания о гипнозе и враждебной магии. Вот сейчас самое подходящее расположение духа для допроса – легкая злость на фоне небольшой обиды. Ох, трепещи Гаругх!

Наш пленник оставался невозмутимым на протяжении всего диалога. Он ровно дышал, смотрел мне в глаза и молчал. Хм, твердый орешек. Сдается мне, не рядовой агент попался, далеко не простой у нас пленник.

– Может, они все фанатики, – вмешался в ход моих мыслей внутренний голос. – К примеру, как в Северной Корее или в Китае? Или вон та же Япония с их абсолютной преданностью императору?

– Не похоже: нет блеска в глазах, спокоен и уравновешен. Что-то не сильно похож на фанатика.

– Ответ специалиста по данному вопросу! – парировал невидимый собеседник.

Ну когда приду к миру и согласию сам с собой?! Все, хватит шизофренических бесед – пора браться за дело.

– Почему молчите, Гаругх? – Обращение "господин" посчитал неуместным в данной ситуации, пойдет на контакт – там и станем вежливее.

– Вы что-то спрашивали? – деланно удивился пленник. – А, так ваш вопрос о том, осознаю ли я, где и зачем нахожусь, не был риторическим? – пожал плечами. – Судя по всему, нахожусь в руках тайной полиции. Почему – сейчас скажете.

– Один-ноль в его пользу, – сухо отметил внутренний голос. – Крепкий орешек.

Да уймется он когда-нибудь?!

Все-таки маленький рост – существенный недостаток при ведении допроса. Сейчас бы подойти к сидящему, склониться к уху и что-нибудь зловещее прошептать. А так придется карабкаться к нему на колени или просить табуреточку поставить рядом… я нервно дернул хвостом. Гаругх заметил раздражение и чуть шевельнул нижней губой – смеется, гад!

Нашлось промежуточное решение – арестованный сидел в каком-то полуметре от стола. Я резко запрыгнул прямо на листы за каким-то записями, лежащими перед офицерами тайной полиции, и встал на все четыре лапы. Наши глаза оказались на одном уровне. От неожиданности провалившийся шпион дернулся и отпрянул назад.

– Считаю, что один-один, – повеселел внутренний голос. – Ты его напугал! Это уже маленький шажок к доброй беседе.

Глаза в глаза… тяжелый взгляд манула… человек проиграл! Гаругх сглотнул, закашлялся и отвел глаза.

– Давайте, сократим нашу беседу, – после непродолжительной паузы сказал я. – Вы – агент Вилянги, работаете в нашей стране уже несколько лет; цель заброски – сбор сведений о военных объектах, наработка связей в определенных кругах и вербовка чиновников высокого уровня; источник доходов – фальшивые золотые монеты времен Совета Народного Спасения; должность – глава агентурной сети всей области; звание -…,- оценивающе посмотрел на собеседника, – думаю, майор. Понимаю – полумиллионная армия вашей империи готовится к вторжению, так что нет смысла становиться изменником Родины за час до победы – предпочтете погибнуть героем. Много знаете о тайной полиции и методах работы, которые она применяет, поэтому считаете себя способным выдержать допрос, не посрамив чести офицера разведки. Вот здесь и кроется ошибка в ваших рассуждениях. – Гарухг открыл рот, очевидно с возражением, но я без слов, взмахом лапы, сделал знак заткнуться. – Ситуация изменилась – вернулся Манул Ее Величества.

В этом месте пришлось сделать паузу – резко захотелось почесать за левым ухом. Звериные инстинкты управляют этим телом ничуть не меньше, чем человеческое сознание – грузно бухнувшись на стол, заскреб левой передней лапой (слава богу, не задней – совсем по-кошачьи получилось бы!) за мохнатым манульим ушком.