Пепел и пыль - Анастасия Усович

— Только вмешиваться в политику чужих миров мы вообще-то не в праве, — произносит Дмитрий.

Без укора, скорее, просто напоминает. Мне даже кажется, что он делает это формально, для галочки, при этом всецело со мной соглашаясь. Или я хочу так думать… Не знаю.

Не важно. Мы всё равно уже всё решили.

— Вот чёрт, — вдруг виновато произносит Дмитрий. — Я не должен был…

Он оборачивается на джип и даёт отмашку — сигнал. Задняя дверь джипа открывается.

— Да нет, — я качаю головой, не веря своим глазам. — Нет…

Это подло со стороны Дмитрия. С тем же успехом он мог привезти сюда грузовик щенят и сказать, что если мы уйдём обратно в Огненные земли, он утопит его в озере.

— Мне кажется, или… — начинает Саша. Кто-то явно обрывает его, потому как он сразу же замолкает.

Даня быстрым шагом идёт ко мне. Я успеваю поставить коробку на землю, прежде чем он врезается в меня своими объятьями. Как обычно: одна рука на моём затылке, вторая обхватывает корпус.

— Что ты тут делаешь? — спрашиваю тихо.

— Ты, я так понимаю, надолго уходишь, — Даня вздыхает. — Хотел попрощаться.

Я прикрываю глаза. Объятья Дани пахнут красками и жжёными спичками. Я дома. Нет никаких нападений, никакой опасности. Сейчас мы завалимся на диван и весь вечер будем смотреть глупые мультики, которые он так любит.

— У тебя всё хорошо? — спрашивает Даня.

Чувствую, как он перебирает мои волосы и боюсь, что наткнется на рану на затылке. Чтобы этого избежать, отстраняюсь.

— Ага. А ты? Как мама?

— Мы в порядке, — Даня косится в сторону Дмитрия. — Насколько это вообще возможно.

Брат закусывает щёку, начинает нервно дёргать ногой; я чувствую этот импульс в собственном теле.

— Пошли, отойдём, — говорю я и тяну Даню в сторону. Останавливаемся мы только тогда, когда прячемся от чужих глаз за джипом. — Ну? Что тебя так беспокоит?

Даня хватает мою ладонь и сильно сжимает пальцы.

— Тебе Дмитрий всё рассказал?

— Вроде бы да.

— И насчёт меня тоже?

Брошенная невзначай фраза оглушает как хороший удар по лицу.

— Насчёт тебя?

Даня сводит брови к переносице.

— Значит, не говорил.

Я вырываю свою руку из Даниной хватки. Ох, не нравится мне всё это…

— А поподробнее?

Даня видит, что я осторожничаю, и сам даёт мне немного свободы, отступая в сторону.

— Помнишь, я звонил тебе и говорил, что Дмитрий…

— Да, — обрываю его. — Он явился к нам домой. Давай сразу к делу.

— Он сказал мне, что я уже был в штабе. Сказал, что я… со мной всё это случилось раньше, чем с тобой… Но когда за мной пришли, я сразу отказался, и поэтому мне изменили воспоминания…

Я хмурюсь.

— Ты уверен?

Даня кивает.

— Он дал мне какую-то жидкость. Я выпил её, и всё вспомнил. День, когда я в школу не пошёл и провалялся весь день дома… И не сказал ни тебе, ни маме, что именно у меня болит…

Я помню это, потому что Даня тогда серьёзно меня напугал: с утра и до самой ночи он не вставал с кровати, укрывшись одеялом с головой, и не произнёс ни слова, изъясняясь одними лишь жестами. Первое время я думала, что у него инсульт, но потом ему каким-то чудом всё-таки удалось убедить меня не вызывать скорую и прикрыть его перед мамой.

— Я тогда проснулся от шепчущих на непонятном языке голосов. Они заглушали мои собственные мысли и не замолкали ни на секунду. Но самым странным было то, что я понимал их. И мог говорить с ними, но при этом совершенно позабыл русский. — Даня делает паузу, оттягивая ворот рубашки. — Я думал, что сошёл с ума, но в полночь всё прошло. Однако уснуть мне всё равно не удалось, потому что за мной пришли.

— Значит, процесс активизации у всех разный, — говорю я. — У меня было видение аварии, а у тебя — это. А кто пришёл, те ребята… Они сейчас здесь? Ты видел их, когда приходил с Лией?

Даня качает головой.

— Нет. То были парень и девчонка старше двадцати. У неё коротко стриженные светлые волосы и ярко-зелёная чёлка, а у него очки в круглой красной оправе.

Я задумываюсь. Кажется, не встречала никого в штабе, кто мог бы подойти под это описание.

— Они сказали, что я особенный, и, если пойду с ними, моя жизнь изменится, — Даня отводит взгляд в сторону и как-то странно улыбается. — Эти двое явились из двери-портала, прямо как ты и говорила! А я не верил!

— Это неважно…

— Нет, Слав, — Даня поджимает губы. Его подбородок дрожит. — Важно. Когда я отказался, они изменили мои воспоминания, заставив поверить в то, что целый день я провалялся в кровати, потому что у меня температура поднялась до сорока. И ведь меня даже не смутило то, что на следующий день после «болезни» я чувствовал себя отлично!

Собственные слова злят Даню. Замечаю, как он сжимает ладони в кулаки.

— Забыли, — говорю я. — Правда, Дань, это ерунда. Ты отказался — это твоё право.

— Если бы я знал, что ты тоже… что тебе тоже… что ты…

Даня морщит лицо. Это последнее, что он обычно делает перед тем, как заплакать.

— Ты отказался от возможности стать стражем из-за меня?

Он пожимает плечами, но уже спустя мгновение кивает.

— Я просто не хотел участвовать в приключениях без тебя. Сама посуди: я бы рассказывал тебе крутые истории, а ты бы смотрела на меня этим своим грустно-депрессивным безучастным взглядом… Меня не радовала такая перспектива.

В то время как Даня из-за меня лишил себя возможности стать частью чего-то большого и значимого, я приняла тот же шанс за должное, совершенно не думая, что тем самым отдаляюсь от единственного, кто был рядом всю мою сознательную жизнь.

Я обнимаю Даню, утыкаюсь носом ему в ключицу.

— Я дура.

— Ну, это не новость, — хмыкает Даня.

— Мне тоже стоило отказаться…

— Не говори так.

— Но из-за меня…

— Не из-за тебя. Это было моё решение. Хотя, конечно, оно было принято потому, что я думал о тебе…

Я, не размыкая объятий, легко бью Даню кулаком в живот.

— Я и так чувствую себя ужасно, завязывай.

Он издаёт что-то среднее между смехом и кашлем. И этот звук подводит итоговую черту под его словами.

Даня не винит меня. В то время как я только и делаю, что ищу крайних, он просто продолжает жить дальше.

Даня выпускает меня из объятий. Молча выходит к ребятам, заставляя меня последовать за собой. Я бы хотела