Крылья пламени - Дария Эссес

– Смертный? Но зачем ему… покушаться на твою жизнь? – удивился Энакин.

«Если бы я знала… Для полного счастья нам не хватает только предателя в Альянсе, который мечтает заколоть меня парочкой стрел, пока я не встала на ноги. Трус!»

– Мне кажется…

– Аттерес! – рявкнул кто-то за ее спиной.

«Только не ты», – мысленно застонала она, поворачиваясь и натыкаясь на темные глаза, пристально осматривающие ее.

Как по волшебству Йоркен и Энакин испарились в ту же секунду, оставив ее наедине с разгневанным Аароном. А она даже не успела поблагодарить их…

– Кто это сделал?

Он давно не выглядел настолько взбешенным. Маска невозмутимости, которую он носил с самого возвращения из Бездны, разбилась вдребезги, и его глаза превратились в две черные пропасти.

– Как ты узнал? – ответила она вопросом на вопрос, сложив руки на груди и вскинув подбородок, чтобы не казаться такой маленькой.

Учитывая рост Аарона и то, что она сидит в коляске, выглядело это смехотворно.

Но единственное, чего не лишит Астру никто в Новом мире, – это гордости.

– Доложили, – коротко сказал Аарон, сжав губы в тонкую линию.

Он завязал серебристые волосы в пучок, несколько прядей выпали и трепетали на ветру – с такой прической его черты лица казались еще острее. Астра на мгновение залюбовалась его грубой красотой, но в следующую секунду мотнула головой и вспомнила, что произошло.

– Видимо, среди повстанцев и правда есть предатель, – выдохнула она, сжав переносицу. – Это был смертный. Какого черта смертный решил меня покалечить?

Аарон присел и, взяв в руки одну из стрел, принялся рассматривать ее с разных сторон.

– Наконечник из рондданской стали. Он не собирался тебя калечить. – Его тон стал холоднее. – Он хотел тебя убить.

– Прелесть.

Аарон поднялся на ноги, положив стрелу в подкладку кафтана.

– Мы проведем допрос, – твердо произнес он, заглядывая Астре в глаза.

Она коротко кивнула, переведя взгляд на шпили Стеклянного замка, отражающие лучи восходящего солнца. Если она продолжит смотреть ему в глаза, то либо захочет их выколоть, либо разнежится и превратится в слезливую лужицу.

– Узнаем, кто в это время находился в замке, а кто отсутствовал. Я поговорю с Энакином и Йоркен. Может, они смогут описать того смертного.

– Славно, – выдавила улыбку Астра. – Что ж, благодарю за заботу. Можешь идти.

Он прищурился, слегка наклонив голову.

– Как ты не заметила его? Ты же чуешь угрозу даже за милю.

Астру взбесил его всезнающий тон. Если бы она не сидела сейчас в коляске, пнула бы Йоргенсена как следует.

– Я задумалась, – ответила она, снова пошевелив большими пальцами, скрытыми от глаз Аарона грубыми ботинками.

Он тяжело выдохнул, после чего подошел к ней вплотную и схватился за ручки коляски.

– Эй, что ты делаешь?

Аарон без лишних усилий приподнял коляску – вместе с ней, черт возьми! – и переставил на более ровную поверхность, по которой Астра принципиально не захотела ехать. Кто ж знал, что именно сегодня, когда за спиной будет маячить потенциальный убийца, колесо застрянет между камнями.

– В следующий раз просто попроси у меня помощи, принцес… – Он прервался, засунув руки в карманы штанов. – Астра.

– Конечно, попрошу, приду… – Она театрально ахнула, прикрыв рот ладонью. – Аарон.

Он улыбнулся уголками губ и отступил, предлагая Астре первой проехать по дорожке.

– Я собиралась потренироваться, – медленно проговорила она, разворачивая коляску в нужном направлении.

– Отлично, потому что перед Ситрисом я собирался заняться именно этим.

– Ситрис? – нахмурилась Астра, обогнув фонтан. – Зачем тебе в северную столицу?

– Поговорить с их Сенатом.

– Поговорить или заставить говорить их?

Аарон хмыкнул.

– Ты хорошо меня знаешь, принцесса.

– Не называй меня так!

– Как? Принцессой?

Астра зарычала, стиснув зубы и сжав со всей силы ручки коляски.

Они быстро добрались до площадки на заднем дворе, где тренировались повстанцы – к ним присоединились и смертные Меридиана, которые принимали участие в штурме замка, и простые горожане, желающие вступить в ряды Альянса.

То, о чем говорила Эстелла, на самом деле казалось правдой. Пути словно и не захватывали – Боги сделали с ними что-то другое. Либо же совсем ничего. Но с каждым днем, когда в ряды Пылающих вступали даже смертные, проживающие в золотой столице, которых все считали прогнившими и безжизненными, мысль о захвате Путей становилась все более абсурдной.

Если бы Боги иссушали Пути, всего этого бы не было.

В чем же тогда дело? Каким на самом деле был план Богов двести лет назад, когда началось восстание?

– Опять раскидали оружие, – пробормотал Аарон, выдернув ее из размышлений. – Илай точно отправит их в Бездну. Или это сделаю я, когда вернусь с задания.

Астра остановилась и порывисто схватила его за руку, потянув на себя. Он нахмурился и склонился ближе, осматривая площадь, словно ей что-то угрожало.

– Будь осторожен, – произнесла Астра, поддавшись тревоге. – В Ситрисе.

Глаза Аарона едва заметно вспыхнули.

– Ты переживаешь за меня?

На мгновение она снова увидела в нем того ангела, что заплетал ей волосы и читал перед сном сказки. А затем того падшего, что грубо брал ее в Бездне. Не такого закрытого. Не такого молчаливого и бесстрастного.

Раскрепощенного. Вспыльчивого. Живого.

Не замечая звуков, раздающихся с площади, где шла тренировка, Астра снова перенеслась на Драконий перевал и вспомнила их поцелуй. Она знала, что Аарон все еще любит ее. Он будет любить ее до конца своих дней.

Но никогда не примет этих чувств.

Тогда почему за них должна бороться только Астра?

– Просто будь осторожен, – тише прошептала она, отпустив его и переведя взгляд на свои покалеченные ноги.

Почему-то рядом с ним ей было сложно держать независимый и равнодушный образ.

Внезапно послышались тяжелые шаги. Аарон обошел ее и встал позади. Затем развернул коляску, скрыв их от повстанцев своей широкой спиной и раскрытыми крыльями.

– Не делай этого, Аттерес, – склонившись ближе, произнес он ей на ухо.

Астра сглотнула, почувствовав его горячее дыхание.

– Чего не делать?

– Не смотри на меня так, будто думаешь о прошлом.

– А если я правда о нем думаю? – Она повернула голову и случайно мазнула губами по его подбородку. – Что ты тогда сделаешь?

Аарон сжал ручки кресла и прикрыл глаза.

– Лучше тебе этого не знать…

– Покажи мне, – выдохнула Астра, бегло оглядывая его лицо. – Только я знаю тебя настоящего, Йоргенсен. И вижу, как сильно ты хочешь вернуться.

Аарон распахнул глаза и, смотря прямо перед собой, тихо прорычал:

– Тебя только что чуть не убили, а ты думаешь обо мне?

Его слова как-то неприятно отозвались в груди. Она снова дала ему возможность открыться,