Тени прошлого - Алексей Пересыпкин

В этот раз не мы так и не вышли во двор. Спустившись вниз по лестнице, процессия уткнулась в глухую стенку, освещаемую одним светильником. Вперед вышел маг, провел по серым камням наконечником своего посоха. Чудесным образом камни составляющие стену исчезли и появился прямоугольный проем, достаточный, чтобы через него прошел не пригибаясь рослый человек или эльф. 'Подземный ход!' Так оно и было. Уже без задержек мы преодолели под землей весь путь до покоев в которых поселили Лерта. Охрана как и прежде осталась у дверей, а мы прошли дальше. Новость о том, что он еще не может именоваться императором, Лертомини воспринял спокойно, лишь сказал, что он об этом и сам знал. Главное, выразился Лерт- это начать. Согласие двух других Великих домов получит не трудно- не все находятся в таком прекрасном положении как род Рокко. Это ныне покойный Орест ле Рокко мог выбирать покровителей. У других такой возможности нет. Усилиями того же Миркуса многие из некогда действительно могущественных Великих домов влачат жалкое существование, и за шанс быть приближенными к новому императору отдадут последнее. Был набросан список возможных союзников. Ландорсис пообещал выслать тайных гонцов к главам этих родов с предложением встречи. Дальше было сложнее. Лерта, как и меня раньше, волновал вопрос внезапного решения нового хозяина замка Рокко признать его своим императором. Я решил, что стоит рассказать ему все. Среди друзей не должно быть секретов. Лерт долго молчал, когда ле Рокко рассказал ему всю правду. По моему, его особенно поразило, кем является наш спаситель. Некоторое время он сидел уперши яростный взгляд в безмятежно сидящего в мягком кресле Ландорсиса. Когда же молчание затянулось, -побелевший он ненависти Лерт прорычал:- Вы, ты, ваше проклятое братство уничтожило всех моих родственников а потом пыталось убить меня!

– Не стоит так драматизировать! -Поднял руки Ландорсис. Не скрою, мы помогали Миркусу в решении некоторых проблем. Но вы судите о нас предвзято. Во-первых -если бы наше братство за вами охотилось, то уверяю вас, вы были бы уже мертвы. Наши услуги стоят дорого, но простите за каламбур, они того стоят!

– Это что же, мне следует благодарить скупость моего дражайшего дядюшки?! Ландорсис только развел руками.- А насчет ваших родственников, Ваше императорское величество.- Ишь ты как подлещивается! Впрочем, пусть. Лишь бы успокоил нашего товарища.- А насчет ваших родственников… Мне очень жаль, но у нас был договор с Миркюсом.

– Был? Теперь его, что нет?- Ядовито спросил Лерт

– Именно, нет. -С серьезным видом кивнул Ландорсис. Уже пять дней, с тех пор, как Братство получило приказ от Великого, мы не предоставляем императору сведений могущих помешать выполнению миссии Посланника. То есть, Миркус до сих пор не знает, что вы, Лертомини, живы. И не узнает, до тех пор, пока вы официально не объявите себя новым императором и не выступите против него. Да, еще- к сожалению, мы не можем помочь вам непосредственно умертвить вашего врага. Это было отдельным соглашение. Так сказать в обмен на отказываемые нам услуги самим Миркюсом. Так что его вам придется убить лично или же доверить это дело кому-то еще. Но только не серому братству.

– Это прекрасно, но раз вы с легкостью предали его, то какие гарантии, что ваше Братство не предаст и нас в трудную минуту?

Вопрос понятен,- Кивнул Ландорсис.- Отвечаю: Как долго мы будем союзниками -неизвестно. Но одно могу сказать с уверенностью: до тех пор, пока Посланник, -жест в мою сторону. -Выполняет взятые обязательства, мы, как верные слуги Великого, сделаем все, что пообещал этому человеку наш господин. В том числе и помощь в осуществлении планов по утверждении Лертомини ли Рката на троне.

– А что такого важного должен совершить мой товарищ Антоний, что вы согласились рискнуть поддержать меня?

– Уничтожить кристаллы Силы.

– Кристаллы? Источники мощи Магов? Но зачем это вам? Я не вижу никакого смысла.

– Это нужно высшей силе, которой мы служим. Иного ответа нам и не надо.

– Но мне этого недостаточно! -воскликнул Лерт.

– Весьма сожалею, но это все, что известно мне и моим собратьям. Но ваш товарищ, человек Антоний, я думаю сможет удовлетворит ваше любопытство, если захочет.

– Антоний! Прошу тебя! Объясни мне, что происходит?!

Что ж, иного выхода нет. Он должен знать это его право. А сможет ли он после этого принять помощь- его дело.

Я вздохнул и спросил: -Что ты знаешь о драконах?

…После того, как я закончил свой рассказ, Лерт еще долго не произнес ни слова. За это время слуги успели принести еду и вино, а мы поесть. Лишь когда с низких столиков было все убрано, Лертомини медленно произнес:- Вот оно как… Я всю жизнь думал, что драконы- красивая старая сказка. Если все это правда, то вернув их к жизни, не навлечем ли мы гнев этих могущественных созданий на нас, потомков тех, кто заточил их?

– Не знаю, -осторожно сказал Рокко. -Господин конечно строг, но…справедлив.

– Я не думаю, что они обернут свой гнев на вас, тех кто сейчас живет на этой земле. Подумайте сами, я обратился к окружающим, -Какой ним в этом смысл? Столь могучие существа не могут быть мелочными. Скорее всего они займут прежнее место, вернувшись в свой и ваш родной мир, взяв с собой тех кто пожелает и щедро наградив тех, кто им помог в трудную минуту. Не стоит боятся.

– Ну-ну, блаженны верующие, -Усмехнулся гном. -Я слышал это выражение от одного попа-расстриги когда мы еще плавали с пиратами. Оно как нельзя кстати подходит к вам

Я взмахнул рукой: -Ай, Сули, ты вообще не верил в их существование. Кто мне говорил, что это выдумки эльфов?

– Говорил. Но раз они появились, скажу еще- ваши драконы не обязательно будут добрыми и справедливыми. Кто тебе это говорил? Они сами? И ты поверил?

– Подожди-подожди! Ты же сам говорил Что все эти Атон, Урак и еще дюжина имен, были и вашими богами!

Ну да. Были. Но кто будет утверждать что боги и драконы- одно и тоже?

– Ладно! Хватит. -сказал Лерт, хлопнув ладонью по ручке кресла. -думаю, Антоний уже принял решение. И я его поддерживаю. Неизвестно, что будет, когда эти существа окажутся на воле, но зато известно что будет с нами и моей страной, если все останется так как есть. Империя развалится под ударом людей из-за моря. Оставшихся в живых вырежут безжалостные жрецы неведомых богов. Но от гибели эльфов не выиграет никто: ни вы гномы, ни люди с востока. Всех ожидает бесславная участь.

– Ну я считаю, что будет не так плохо, но в целом ты прав. Не обижайтесь, Лертомини и Ландорсис на что я сейчас скажу.- Гном поднялся ив волнении заходил по комнате. -Вы, эльфы, всегда считали себя лучшими воинами, чем другие народы. Я знаю, вы сейчас броситесь приводить мне примеры. Не надо! Я и так все это знаю. Все мы тут не рядовые обыватели, которые считают, что наши народы жили с испокон веков на этой земле. Да, мы выходцы из другого мира…Я не слишком путано говорю?