Одержимые - Станислав Палитко

   Но крылья несли меня дальше, к каменной крепости. Впрочем, до крепости я не долетел - противница отвлеклась от сожжения какого-то уродливого здания - это был королевский дворец, вспомнил я - и обратила внимание на меня.

   Глупое чудовище в очередной раз провалилось почти до земли, когда воздух под крыльями неожиданно перестал её поддерживать. Да, до Уртемиэль во всем блеске её могущества Архидемону было далеко. Она, помнится, как-то раз продемонстрировала, что даже в вакууме летать умеет. Что, в общем, и не удивительно, Уртемиэль - богиня красоты, а полет это красиво, в отличие от падения.

   Увы, воздухом я-мы-Андорал не повелевал, так что уронить её об землю не мог, но на то, чтобы разрубить связь между магией драконицы и воздухом моей силы хватало. С учетом того, что сами по себе крылья драконицы многотонную тушу удержать в воздухе не могут, Уртемиэль тут же начинала падать, чтобы выровняться у самой земли - повлиять на весь окрестный воздух сразу я не мог, мои-наши силы ещё не восстановились до конца.

   Вот и сейчас, Уртемиэль кое-как выровнялась, яростно взревела и начала вновь набирать высоту. Раздраженно рыкнув, я подлетел поближе к Форту Дрэйкон, зависнув между ним и руинами дворца. Кажется, та стенка вполне подойдет...

   Уртемиэль вновь камнем рухнула к земле, вот только в этот раз под ней был острый выступ обломанной ей же стены. И очередной взмах крыльями, должный вновь вознести её в небо, пришелся прямо на этот выступ. Строить дворцы в Ферелдене умели плохо, но перепонка крыла такая непрочная...

   В общем, в небо Уртемиэль уже не поднялась, хотя даже падения с приличной высоты было мало, чтобы убить бывшую богиню. Так что она теперь сидела на земле и периодически заливала черным пламенем все вокруг. Пытаться вступить в ближний бой не хотелось, так что мощные крылья вознесли меня на вершину Форта Дрейкон.

   Естественно, местные солдаты принялись нацеливать баллисты на меня, стоило только мне приземлиться на крыше. Огромный дракон был слишком легкой целью, а получить залп не хотелось...

   Тянусь к той части меня, что некогда была сначала человеком, а потом эльфом, и...

   Поднимаюсь на ноги. Стоило учесть, что стоя на четырех лапах до превращения, по его окончанию я окажусь на четвереньках.

   - Отвинчивайте баллисту, - скомандовал я. - Она нужна внизу. Кто вообще додумался поставить их на крыше крепости?

   - Коутриэн, - машинально ответил солдат, после чего спохватился. - Ты кто такой, бывший дракон?

   Я придирчиво оглядел себя. Ну да, видок у меня тот ещё - из всей одежды на эльфийском теле только перчатки, остальные артефакты сгорели в моей силе. Драконьей чешуи тоже не наблюдалось. Вопрос же о собственном имени заставил меня всерьез задуматься...

   - Ирлайн Сурана, - ответил я. - Командор Серых Стражей.

   В конце концов, собственного имени у меня пока не было, а назваться тем, которое некогда принадлежало моей драконьей ипостаси, было бы неразумно.

   - Отвинчивайте баллисту. Она нужна внизу.

   - Мы уже знаем, что Порожения штурмуют Форт. Но как ты спустишься с баллистой?

   - Я же дракон, - пожал плечами я. - Да и нужна она ненадолго - Архидемона добить. После этого и штурм закончится.

   - А собственными когтями никак?

   - А зачем, если у вас баллисты простаивают? Отвинчивайте. И снаряды тащите.

   Что такое баллиста? Это большой неподъемный арбалет, просто идеальный против особо защищенных целей. Вот только неподъемной баллиста является для человека, эльфа или гнома. Дракон же баллисту поднять мог, при должной аккуратности даже не повредив. Вот только стрелять из неё в драконьем облике было проблематично. Так что, свалив оружие невдалеке от будущей мишени, я полетел на поиски стрелка.

   Найти Каридина было несложно. Голем, в конце концов, существо заметное. Подхватить его и поднять в небо, тоже оказалось несложно. А вот выковырять из перепонок крыльев арбалетные болты, которыми меня с перепугу осыпали некоторые гномы, было уже сложнее. Но для того, чтобы объяснить Каридину его задачу, пришлось снова принять эльфийский облик.

   Голем с баллистой - это было последнее, что увидела Уртемиэль перед тем, как потерять сознание от ран и кровопотери. А что, даже у богов есть предел выносливости.

   - Дочь и внучка Падшей, - сказал я подошедшим ведьмам-драконицам.

   Разумеется, Флемет не удержалась от того, чтобы лично проконтролировать происходящее.

   - Ирлайн, ты помнишь, о чем мы договаривались?

   - Я уже не только Ирлайн, - покачал головой я. - Но наш договор помню. Что ж, забирайте сущность Уртемиэль. Каридин, у тебя снаряды ещё есть?

   - Хорошая вещь, эта баллиста, - пророкотал Каридин. - Жаль, големов такими вооружать бессмысленно - дерева у нас маловато, да в извилистых тоннелях подобным оружием не воспользуешься. Но в остальном, самое то.

   - Проще уж кулаками Порождений крушить, баллиста слишком медленно стреляет, - не согласился я. - Разве что против огров. Так снаряды остались?

   - Остались.

   - Добивай.

   И Каридин взвел баллисту в последний раз.

Эпилог.

   "Джори погиб в воротах, когда на зов Архидемона пришла вторая волна Порождений, до этого занимавшихся грабежом окрестных деревень. Увы, големообразная броня смогла сдержать руку огра, но не сильно помогла, когда тот по телу Джори просто пробежал. Давет тоже погиб в тот день, от грубой стрелы какого-то гарлока.

   Предсмертным ударом генерала Порождений был сражен Риодан - когда маги отбили атаку на эльфинаж, Риодан с несколькими местными жителями отправился на вылазку с целью устранить второго генерала в рыночном квартале, где Алистер со своими воинами прочно завяз, столкнувшись с группой огров - даже разобщенные и отрезанные от приказов Уртемиэль, эти гиганты были очень опасны. Вылазка удалась, но удар топором, от которого Риодан не увернулся, стал для стража последним. До магов, а точнее Анеирина и пары Хранителей, хорошо умеющих лечить, его живым не донесли."

   Я поставил последнюю точку "Хроник Пятого Мора" и закрыл дописанную книгу. С той поры прошло почти столетие, но я прекрасно помню коронацию героического короля Алистера и объявление благодарности союзникам. Это был день, когда Ферелден отказался претендовать на лес Бресилиан, и тот стал ничейным. Это был день, когда эльфы Тедаса нашли на континенте место, не принадлежащее людям.

   За прошедшее с того дня столетие многое изменилось. Церковь, поначалу собиравшаяся затеять новый Священный Поход, раскололась под действием Киркволльской бойни. Кунари и одряхлевший Тевитер, под шумок доставший священную книгу последователей Кун, вцепились друг другу в глотки за право захватить весь Тедас. Результат у этой драки оказался предсказуемым - затопленный Кунандаар с одной стороны и гибель всего флота, большей части армии и половины магистров с другой. Думаю, кунари бы со временем оправились, если бы не мятеж Тал-Вашотов... А потом земли Империи захлестнул начавшийся с Кирквола хаос.