Одержимые - Станислав Палитко

   - Тогда чего ты хочешь? Эльфы там и так селятся. Хотя вы тоже не любите лезть глубоко в лес.

   - Я хочу, чтобы правитель Ферелдена признал лес ничейной территорией. И это в ваших же интересах, иначе рано или поздно под идеей помощи братскому народу против злобных далийских эльфов Орлей захватит и Ферелден. Фактически, я предлагаю закрепить за лесом его реальное состояние. Потому что Ферелдену он не принадлежит.

   Ещё около часа мы обсуждали детали и сроки запланированных в Денериме событий.

   - Что ж, завтра я вас покину, - сообщил я, вставая из-за стола. - Встретимся в Денериме после вашего прибытия, мне надо ещё кое-куда заглянуть. Алистер, ты возглавишь Серых Стражей в этом путешествии.

   - А ты куда направишься? - спросил Алистер.

   - К семье, - сообщил я, после чего взял ножны с Плетущим Заклинания, которые предварительно положил на стол. - Ещё мне надо известить союзников. К тому же, надо же доставить этот меч к тем, кто сумеет им воспользоваться. А ещё лучше к тем, кто сможет его повторить.

   Бресилиан встретил меня шумом листвы и пением водопадов. А также криками разнообразных птиц и ощущение могущественной магии, струящейся сквозь деревья древнего леса. Впрочем, все эти звуки и ощущения были привычными, как и молчаливое присутствие нескольких халл в сотне шагов.

   Я потянулся, наслаждаясь ощущением жизни, буквально кипящей вокруг меня. Мрачные пещеры и холодные скалы остались в прошлом. И счастливо рассмеявшись, я осознал, что вернулся домой. А потом ушел под землю - там, в глубине леса, меня ждали моя женщина и моя сестра.

Глава 15. Собрание Земель

.

   Мирель изменения во мне приняла без вопросов, для неё я всегда оставался спасителем от Каллена и любимым старшим братом. С Леорой тоже проблем не возникло, разве что подкалывать начала, что пришла пора и мне измениться под действием внутреннего содержимого. На что я резонно возразил, что уж внутренним содержимым Андорал не является - великоват.

   Впрочем, надолго задерживаться в Бресилиане было нельзя, так что, убедившись, что Меррилл, Финн и Каридин донесли Элувиан, отдав тому же Каридину и присоединившемуся к нему Иллену древнеэльфийский меч, а также подарив уже прочитанную книжку о драконьей крови Винн, я был вынужден отправиться в Денерим спустя всего неделю после прибытия.

   Денерим, столица Ферелдена и опора власти теирна Логейна, которую требовалось из-под него выбить, почти не изменился со времени моего последнего визита. Разве что храмовников стало поменьше, а небольших отрядов личной стражи того или иного аристократа существенно больше. Впрочем, этого следовало ожидать, не появляться же баннам и арлам совсем без охраны в это смутное время?

   Впрочем, эта охрана не обращала внимания на одинокого путешественника, направлявшегося к поместью арла Еамона. Что не было удивительным - далийского мага, и уж тем более разыскиваемого Серого Стража, узнать во мне было крайне затруднительно. В конце концов, у меня не было ни посоха, ни мантии, погибшей в когтях дрейка. Вместо них был все тот же безразмерный балахон с капюшоном, скрывавшим лицо - демонстрировать свое одраконившееся тело я не собирался. Если даже маги, привычные к необычному, подчас пугались, то, что можно ожидать от жителей столицы? Нет уж, показываться им я не собирался.

   - Кого-то из Серых Стражей позови, - скомандовал я одному из стражников у ворот поместья арла Еамона. - Или просто сообщи, что пришел Ирлайн.

   Естественно, меня не послушались и попытались прогнать бродягу. Что ж, отойдя на небольшое расстояние, я парализовал обоих стражников, после чего повторил просьбу. Вскоре более сговорчивый, получив снятие паралича и поощрительный пинок, отправился извещать о моем прибытии. Что тут можно сказать, раздраженный маг на многое способен. А я все ещё был раздражен тем, что пришлось так быстро покинуть семью.

   Вскоре после моего появления в поместье я уже сидел у камина и выслушивал рассказ Алистера о недавнем визите Логейна к Еамону. Впрочем, уже через час нам пришлось прерваться - Нигелла, служанка леди Изольды, сообщила, что нас зовет арл.

   Ничего важного обсуждать он не собирался, так что я воспользовался появившейся возможностью, чтобы осведомиться о происходящих в городе событиях. Арл моему вопросу удивился, но сообщил, что помимо Собрания Земель и эпидемии в эльфинаже, в связи с чем этот район был закрыт для посещения, глобальных новостей не было.

   - Значит, эпидемия. Что ж, надо будет завтра посетить эльфинаж. Посмотрим, что это за эпидемия, и чем я могу помочь.

   - Ты собираешься...

   - Я целитель, - оборвал я Алистера. - К тому же, я сильно сомневаюсь, что эта эпидемия меня затронет. Драконья кровь, знаешь ли...

   Не говорить же ему, что эпидемия может оказаться фальшивой, если я правильно помню события из игры. А вот то, что "эпидемия" действительно есть, заставила меня всерьез пожалеть, что я не убил Логейна ещё в Остагаре!

   ***

   Увы, явление служанки королевы обрушило все мои планы. Нет, я, конечно, понимаю, что обратиться к политическим противникам Логейна очень разумно в положении Аноры, а тот факт, что Эрлина является эльфийкой, сильно сужает количество кандидатур, к которым её можно послать. Но почему королева считает, что мы ей поможем?

   В общем, я попросил Эрлину выйти, чтобы я мог спокойно обсудить ситуацию с арлом.

   - Новости, конечно, очень интересные, но выйдет ли из Аноры союзник? - задумчиво поинтересовался я. - Конечно, и так ясно, что она потребует за союз. Вопрос в том, собираемся ли мы сажать её на трон. Причем, если Анора не станет союзником, то помощь ей может сыграть против нас, причем это зависит от Аноры.

   - Ты хочешь сказать, что Анора может потом заявить, что мы её похитили? - понял мой намек арл.

   Я невозмутимо кивнул.

   - И заявит, если мы выдвинем на трон Алистера.

   - Эй, я не хочу на трон! - заявил бастард.

   - Фактически, а данный момент я вижу два исхода, - начал арл Еамон. - Либо трон занимает Алистер, а Анору придется отправить в ссылку. Либо трон займет Анора...

   - ..а Алистеру придется публично отречься от претензий на трон от лица себя и своих потомков, - продолжил я. - В первом случае Анору лучше не спасать.

   Увы, мои разумные слова пропали втуне, арл решил, что спасти королеву после такого обращения - обязанность благородного человека. Поход в эльфинаж пришлось отложить.

   Прокрасться в поместье арла Хоу, замаскировавшись под стражников! Ничего более идиотского королевская служанка придумать не смогла.