Чёрный Легион: Омнибус - Аарон Дембски-Боуден

Перерождение из Сынов Гора в Черный Легион заняло много времени. Абаддон дал воинам новое имя только после уничтожения клонов, однако прошло достаточно лет, чтобы они стали достойными последователями такого честолюбивого предводителя. Большинство бывших Сынов Гора приняли власть Эзекиля — оставалось только опробовать новое войско в действии.

Века борьбы с другими предательскими легионами наложили свой отпечаток на воинов Абаддона, и они изменились до неузнаваемости. Теперь соотношение сил в Оке Ужаса серьезно поменялось. Навсегда ушло единство из рядов предателей: та армия, которую Гор вел против Императора, превратилась в разрозненные войска, которые боролись за территории или потеряли себя в стремлении достичь наслаждений. Эзекиль чувствовал отвращение к этим космическим десантникам, которых когда-то он называл боевыми братьями: чего только стоят развращенные Дети Императора, или гниющая и ленивая Гвардия Смерти, или безумные и неистовые Пожиратели Миров. Большинство легионов потеряли былую славу и целиком отдались в объятия Хаоса. Примархи-предатели покинули своих воинов и приняли демоничество, преклонив колени перед одним из богов и поверив его темным обещаниям. По этой дорожке мог пройти и сам Абаддон, став богом в пределах варпа, однако в таком случае его влияние за границами Ока Ужаса было бы ограничено, а отказываться от мести он не намеривался.

Эзекиль, поглощенный желанием выступить против Империума, начал расширять свое войско, набирая все больше рекрутов. Молва стала расходиться по Оку Ужаса, что будто бы тому, кто преклонит колени перед Разорителем, будет даровано место среди воинов Черного Легиона. Многие предатели насмехались над Абаддоном за его высокомерие. Однако бесчисленные войны и разложение Хаоса принесли разочарование в сердца воинов, а надежда на вступление в легион, который собирался вести войну с Империумом, была словно глотком свежего воздуха. Рана от того, что предатели были сражены верными Императору войсками, все еще давала о себе знать, поэтому многие солдаты с радостью и воодушевлением ждали того момента, когда они смогут пустить кровь своим бывшим братьям. Другие воины не заботились о том, кого именно им придется убивать, — главное, чтобы Абаддон вел их в бой, где отступники смогут услышать сладкозвучные жалкие крики врагов, когда те будут умирать от их руки. Легенда о походе Абаддона все распространялась, и те космические десантники, что уважали силу и власть, вступали в ряды Черного Легиона. Аура темного могущества и беспощадности, что окутывала Эзекиля, уже сделала свое дело: в глазах остальных Абаддон стал тем, кто должен был править всеми.

Вскоре Абаддон заработал репутацию жесткого командира, который карает всех, кто осмеливается предать его. Некоторые капитаны и демонические воители пытались использовать Легион в собственных целях, раздавая сладкоречивые обещания о власти, силе и могущества. Чемпион Несущих Слово Ринакс Недосказывающий подумывал присоединить Черных Легионеров к своему демоническому войску, впуская в их души Хаос и подготавливая их тела для вселения демонов. Слабитель Гнилостный, одаренный генерал Нургла, пытался сделать из воинов Абаддона разносчиков чумы, заражая их броню результатами своих нечестивых экспериментов, что в итоге заканчивалось беспрерывным кашлем кровавой слизью. Чернокнижник Слаанеш Гексагалимер желал переманить Легионеров на сторону Детей Императора, нашептывая тем, кто поклялся в верности Эзекилю, щедрые обещания и стараясь настроить их против Разорителя. Однако каждая такая попытка заканчивалась неудачей: головы всех этих чемпионов стали трофеями, их банды были зверски истреблены, а крепости — уничтожены до основания. Только глупец или безумец мог осмелиться нарушить обеты, принесенные Абаддону.

Эзекиль был искусным манипулятором и знал, какая комбинация страха, жадности и тщеславия сможет сокрушить человеческие сердца. Многие владыки наведывались к Абаддону лишь для того, чтобы воочию узреть Разорителя и его Черный Легион и убедиться, что они не миф, однако в конце концов, сами того не ожидая, незваные гости выжигали свои доспехи дочерна и вставали в ряды армий Эзекиля, дабы служить ему. Черный Легион становился все сильнее с каждым новым опустошенным миром Ока Ужаса: флот Абаддона продолжал захватывать воинов и рабов, чтобы те стали частью его великих планов. Эзекиль был осторожен: он не хотел сделать милость своим врагам и стать для них легкой добычей. Его флот, подобно тени, украдкой скользил по варпу. С борта «Мстительного духа» Абаддон вел свои войска против других легионов, их союзников и врагов, создавая армию, достойную любого воинства во всей Галактике.

Такова природа предателей — ни один владыка не может править всеми, однако в сердце Абаддона теплилась надежда, что однажды ему удастся объединить их пред лицом врага, как когда-то сделал Гор. Черный Легион может только надеяться уничтожить Императора и Империум с помощью остальных отступников, действуя как слаженный механизм, в полномасштабной атаке на Терру. Это и есть темная мечта Эзекиля, путь к которой предопределит его судьбу на века вперед.

Черный Легион — могущественное войско, частью которого являются многочисленные банды и их владыки. В этой зловещей армии абсолютно все поклялись в вечной верности Абаддону, который жестко и справедливо властвует над проклятыми воинами. Однако также существует внутренний круг, что помогает Разорителю управлять таким огромным воинством, — извращенное подобие Морниваля, в который когда-то был посвящен Эзекиль. В этот круг входят Избранные Абаддона — самые одаренные генералы, что возвышаются над остальными и воплощают мрачную волю своего повелителя.

Лорд-губитель бесстрашно ведет в бой наземные войска Черного Легиона, всегда находясь в авангарде битвы. Лорд-обманщик ведет вперед флотилии предателей: его запутанные видения позволяют отыскать любую жертву, где бы она ни пряталась. Лорд-развратитель сеет страх и ненависть среди воинов, а также жестоко надзирает за младшими владыками Легиона. Лорд-очиститель собирает с захваченных планет темный урожай из рабов и распространяет повсюду порчу богов Хаоса.

Кроме этого, Абаддон сформировал из некоторых воинов Легиона личную стражу, известную как Несущие Отчаяние. Появление на поле боя этих ужасающих стражников — самых сильных и порочных терминаторов космических десантников — возвещает прибытие самого Разорителя.

Абаддон не собирался, подобно другим владыкам, соглашаться на сделки с одним из богов или демонов, теряя власть над собой ради крупицы могущества. В течение долгих лет Великого крестового похода и Ереси Гора Эзекиль наблюдал, как Гор ведет войны и как он господствует над своими союзниками. За эти годы Абаддон уяснил, что вначале рука Императора, а затем и влияние Темных богов сдерживали огромную мощь примарха и в конце концов привели его к погибели. Разоритель решил для себя, что никогда не совершит подобной ошибки, и хотя он заключил с богами союз, Эзекиль поклялся, что не станет их рабом.

До сих пор остается загадкой то, как Абаддон сумел использовать силу богов для собственных коварных целей и не попасть под их разрушительное влияние. Одни твердят: в жилах Эзекиля течет кровь Гора, что, в свою очередь, только подогревает старые слухи о том, что Абаддон — клонированный сын Магистра Войны. Другие говорят: Разоритель был настолько сокрушен смертью своего примарха и поражением на Терре, что его душа наполнялась ненавистью и злобой до тех пор, пока не осталось в нем ничего человеческого. Третьи утверждают, что Абаддон — вовсе не человек, а творение Темных богов, яркое выражение их отвращения к людскому роду. Каковы бы ни были причины, но боги избрали Разорителя своим чемпионом и даровали ему недоступную многим свободу воли, — возможно, великую четверку поразили дерзость и безрассудство Эзекиля, а также грандиозность его планов по отмщению.

Время, наступившее после уничтожения клонов и реорганизации Сынов Гора, было наполнено войнами, что привели к господству Абаддона и Черного Легиона. Войско Эзекиля все росло и крепло, сокрушая и присоединяя к своим рядам бесчисленное множество небольших банд и их владык, которые в итоге подчинялись воле Легиона и становились его верными воинами.

Тем временем Абаддон искал иные пути для того, чтобы увеличить собственную мощь, а также пытался узнать все об опасной реальности Ока, в которую угодили космодесантники-предатели. Впрочем, Разоритель и так многое постиг во время своего темного странствия — путешествия, которое совершил Эзекиль после окончания Ереси Гора. Абаддон усвоил, что демонов можно обуздать и взять под контроль, подобно тому, как один человек способен укротить другого. Кроме того, он понимал, что Око Ужаса — кладезь бесчисленных потусторонних механизмов и запретного оружия, о которых не подозревает большинство существ в Галактике. Разорителя грела та мысль, что многие из этих грандиозных приборов могли послужить его целям.