Дорога в ночь - Юлия Архарова

  'Без участия арритов тут не обошлось'.

  'Но если всё действительно так, если всем грозит такая опасность... Почему вы не предупредили эльфов?'

  'Лоэл'ли нечего противопоставить арритам, так же, как и двести двадцать три года назад. Но если твои друзья узнают о вторжении, то эта информация тут же станет доступна и арритам. Они поймут, что их планы раскрыты, станут действовать более открыто и активно. Узнают о нас, в конце концов!'

  'Каким образом?'

  'Думаешь, среди лоэл'ли нет шпионов арритов?'

  'Не понимаю! Как такое может быть?!'

  'Полукровки, милая моя. Дети оставшихся на Вэллате лоэл'ли и арритов фактически неотличимы от дэйш'ли'.

  'Отрыжка Хайдаша! То есть любая эльфийская шлюха, служанка, конюх...'

  '...может быть агентом пришельцев. У полукровок было целых двадцать лет на то, чтобы внедриться'.

  'Аша?'

  'Твоя подруга принадлежит к первому поколению дэйш'ли, так что никак не может работать на арритов. А вербовать эльфийских рабов, как ты сама понимаешь, занятие глупое и бесполезное. Аша - уникум, исключение. Возможно, такие, как она, еще есть, но вряд ли их наберется даже несколько десятков'.

  'Ррэко, почему ты так спокойно выкладываешь эту информацию мне? Что если я расскажу обо всём Эрайну'.

  'Ты благоразумная девочка, мы верим в тебя, - я почувствовала, что собеседник улыбается. - То, что я тебе всё это рассказываю, показывает степень нашего доверия'.

  'Но меня могут поймать на краже кулона! Или мне не удастся сбежать...'

  'Мы уверены, что у тебя всё получится... У нас всё получится! Но если ситуация зайдет в тупик, то нам придется действовать более открыто, чтобы тебя вызволить. Только, как я уже говорил, нам бы этого очень не хотелось'.

  'Так всё дело в кулоне?'

  'В кристалле, если быть точным'.

  'Что в этом камешке особенного?'

  'Извини, Ри, но пока наше доверие к тебе до такой степени не простирается, - вздохнул Ррэко. - Тебе достаточно будет знать, что этот, как ты выразилась, камушек, поможет нам остановить экспансию арритов'.

  'Эх, а как всё хорошо начиналось! Но спасибо за то, что ты хотя бы какой-то информацией со мной поделился... Может, намекнёшь, кто ты такой и чьи интересы представляешь? И что во мне такого особенного?'

  'Пока не время, малышка. Пока не время. Но уже немного осталось'.

  'Ну, я особо на ответ и не надеялась...'

  'Кстати, принц не вернулся еще? А то время близится к полуночи'.

  'Нет, загулял ушастик. Надеюсь, ничего с ним не случилось...'

  'Ты ведешь себя, прямо как сварливая жена, которая поджидает со скалкой в руках загулявшего муженька'.

  'Да ну тебя! И где ты только такого набрался?'

  'Имел сомнительное удовольствие некоторое время наблюдать за жизнью людей'.

  Что ж, теперь ясно, что Ррэко не человек. Впрочем, я и не думала никогда, что он имеет какое-либо отношение к людскому племени.

  'Ты жил в вольном городе? В каком?'

  'Ри, если бы я жил в человеческом поселении, то так бы и сказал'.

  'А... Какой-то эльф идет, я чую'.

  'Принц?'

  'Откуда мне знать? Я только надеюсь, что это Эрайн, а не Ареин по мою душу пожаловал. Давай, сворачиваем беседу'

  Невидимый собеседник насмешливо фыркнул и пропал.

  И в этот момент меня совершенно некстати посетила мысль, что должна быть еще какая-то причина, по которой Ррэко выложил столько важной информации. Как бы он не был уверен в успехе операции, в том, что мне удастся не только выкрасть кулон из музея, но и потом каким-то неведомым образом сбежать от лоэл'ли, всё равно оставались неучтенные факторы. Например, сейчас мог прийти Ареин и так взять меня за горло, что я волей-неволей всё выложу.

  Так что есть два варианта.

  Или Ррэко хочет через меня дезинформировать эльфов. Кто сказал, что мой невидимый собеседник не работает на арритов или даже сам не является одним из них?.. Может, никакое вторжение Срединному миру и не грозит вовсе. Историю с пришельцами вполне могли придумать лишь для отвода глаз...

  Хайдаш, слишком много вылилось на меня информации за последние сутки! Если сейчас начну анализировать, думать о том, сколько правды в рассказах Аши, Эрайна и Ррэко, то сойду с ума! Ну, уж нет! Примем как данность, что арриты всё-таки существуют. Тем более что явных нестыковок в словах Ррэко я не заметила.

  Или, второй вариант, мой компаньон может как-то приостановить утечку информации. Если это существо способно транслировать мысли мне прямо в голову и слышать, о чём думаю я, то кто знает, на что он еще способен? Не удивлюсь, если окажется, что Ррэко, при необходимости, может превратить меня в пускающую слюни идиотку или даже убить.

  Да, вот это уже больше похоже на правду. Всё-таки подкинуть дезинформацию лоэл'ли можно гораздо более легким способом...

  Слава богам, мне опять повезло. Тот эльф, которого я почуяла пару минут назад, оказался Эрайном, а не кем-то иным.

  - И как театр? - спросила я принца.

  - Скука смертная, - вздохнул Эрайн.

  Похоже, днём эльф, в отличие от меня, не спал. Выглядел парень сильно измотанным и уставшим.

  А может, всё еще последствия неудавшегося отравления сказываются? Ведь мне только со слов Серого известно, что никаких побочных явлений от чайранки, если вовремя принять противоядие, быть не должно. Сама я никого этим ядом не травила и, как следствие, не лечила.

  - Как? Вычислили заказчика?

  - Откуда ты?.. Ах, да, ты нашу беседу с Миолин-Таали слышала, - не вопрос, а констатация факта.

  - Ага, - кивнула я.

  - Нет, никого мое появление не удивило. Только бездарно потратил время. Да еще имел сомнительное удовольствие весь вечер провести в обществе Миэны.

  - А теперь тебе еще идти супружеский долг исполнять, - посочувствовала я принцу.

  Или позлорадствовала? Это как посмотреть.

  - Зачем? - удивился Эрайн. - По закону мне достаточно посещать жену лишь шесть раз в месяц.

  Вот как! У лоэл'ли даже то, как часто муж делит ложе с женой, строго регламентировано. Неудивительно, что у ушастых такие проблемы с размножением!

  Наверное, какие-то эмоции отразились у меня на лице, а потому принц поспешил меня успокоить:

  - Это только пока Миэна не забеременеет, а потом я могу пять лет к ней даже близко не подходить!

  - Понятно, - с самым непроницаемым видом, каким только возможно, сказала я. Так, кажется, у меня сейчас истерика начнётся. А Эрайну вряд ли понравится, если я рассмеюсь ему прямо в лицо. - Что-то я сегодня тоже устала. Пойду-ка спать.

  - А...

  - Спокойной ночи, лоэл Эрайн. Сладких снов, - и я самым позорным образом сбежала.