Дорога в ночь - Юлия Архарова

  Только скрывшись за очередным поворотом, я облегченно вздохнула. Вроде бы все прошло нормально. Медальон зажат у меня в кулаке, дэйш'ли ничего не заметили, во всяком случае, пока. Я не случайно поджидала большую группу рабов, ведь раз эти полукровки идут вместе, то открывать и закрывать двери будет лишь один из них, максимум двое. Побрякушку же я стащила у того дэйш'ли, что шел в центре колонны. Остаётся надеяться, что рабы и дальше сохранят порядок передвижения.

  Но самое обидное, что эту, такую простую на первый взгляд, операцию, я чуть не провалила. Оказалось, что пустоголовую куклу играть не так уж легко и просто. Мне до колик в животе хотелось разразиться ругательствами или рассыпаться в извинениях, то есть повести себя как нормальное, разумное, в меру эмоциональное существо. Но я не могла себе этого позволить, потому что тут же выдала бы себя. Как же тяжело всё время сохранять на лице непроницаемую мину, не сметь произнести ни слова, ни лишнего звука... Не по-людски это!

  Дорогу до музея, слава Такиме, я запомнила хорошо, так что обращаться за помощью к стервецу компаньону не пришлось. Впрочем, было бы странно, если бы я в переходах заплутала. Хорошая память - одна из составляющих моей профессии!

  И вот, наконец, я оказалась перед знакомой дверью. Задумчиво посмотрела на позаимствованный у уборщика медальон. Криво усмехнулась и, отринув всякие сомнения, приложила побрякушку к выемке. Какой смысл изводить себя? Либо сработает, либо нет - третьего не дано!

  Медальон не подвел - дверь бесшумно отъехала в сторону, - и я шагнула под своды музея.

  Быстро осмотрелась. Да, всё именно так, как мне и запомнилось. Витые колонны, как и прежде, не только поддерживают потолок, но и исполняют роль осветительных приборов. Многочисленные экспонаты покоятся в стеклянных ящиках. Ни эльфов, ни дэйш'ли не видно и не слышно. Чутьё тоже подсказывает, что поблизости разумных существ не наблюдается.

  Я добежала до фрески с погибшей эльфийской королевой, опустилась на колени около стеклянного ящика с императорскими регалиями.

  'Ррэко, смотри внимательно! Если заметишь даже незначительные изменения в плетении...'

  'Не маленький! Если что-то изменится - ты об этом сразу узнаешь!'

  Для начала я вытащила из-за пояса пару шпилек. Легко прикоснулась проволокой к крышке ящика и боковым стенкам. Эти действия ни к какому явственному эффекту не привели - меня не испепелила молния, не зазвенела на весь дворец тревожная песнь сигнализации. Ничего!

  'Изменения?' - на всякий случай уточнила я у Ррэко.

  'Никаких, - буркнул собеседник. - Мы же вроде договорились, что если я что-то замечу, то тут же сообщу'.

  'Ладно. А теперь не отвлекай меня, если только не случится чего-то чрезвычайного'.

  'Угу. Давай. Действуй'.

  Я еще раз внимательно осмотрела ящик. Вроде бы ничего сложного. Простая стеклянная коробка с крышкой наверху. Щель зазора тонкая, но не настолько, чтобы я не смогла просунуть внутрь один из зубьев шпильки. Так и поступим!

  Пользуясь шпильками, как щипцами, я ухватила крышку и осторожно приподняла. Затем освободила одну шпильку-зажим и подцепила ею цепочку кулона, лежащего на маленькой бархатной подушечке. Вытащила добычу из ящика и аккуратно, чтобы, ни дай Фиерт, не поцарапать или повредить реликвию (а то я не знаю, какие заказчики придирчивые бывают!), положила на пол. Затем всё также медленно, тихо и аккуратно опустила крышку ящика.

  Облегченно вздохнула.

  Да, наверное, всё можно было сделать гораздо проще. Но прикасаться голыми руками ни к ящику, ни к его содержимому у меня не было ни малейшего желания. Но теперь, как бы мне этого и ни хотелось, подвеску всё-таки придется в руки взять.

  'Как?'

  'Всё тихо. А ты молодец, сообразительная! И вообще руки откуда надо растут'.

  'Что там с твоим обещанием?'

  'Каким?'

  'Вытащить меня из этой передряги!'

  'Я же сказал, что сразу вряд ли получится. Нам нужно чуть больше времени'.

  И почему я нисколько не сомневалась, что всё так и будет?

  'Сколько времени? У меня тут, если ты не заметил, нарисовалась небольшая затруднительная ситуация'.

  'Малышка, верь мне. Я обещал, что вытащу тебя, как только смогу, и не отказываюсь от своих слов. Просто оказалось, что нам нужно чуть больше времени'.

  'Сколько?!' - повторила вопрос я.

  'Подожди до вечера. Максимум до ночи'.

  'Если ты не забыл - это будет моя последняя ночь'.

  'Я всё помню, не сомневайся... Куда ты дела кулон?' - резко сменил тему Ррэко.

  'Ты не видишь?.. Ах, да. Спрятала под своим замечательным головным убором. Моя одежда, к сожалению, никак не подходит для скрытого ношения чего-либо'.

  'Не боишься потерять?'

  'Лишь один единственный раз я не выполнила заказ, потому что просто не смогла донести свою находку до заказчика'.

  'Это ты о браслете?' - осведомился невидимый собеседник.

  'О нём, конечно. Так что не сомневайся, если вещь попала мне в руки, то я её уже не упущу. Главное - вытащите меня до того, как в Инкубатор повезут'.

  На долю секунды меня посетила мысль, а может и еще пару побрякушек из музея прихватить. Если Ррэко действительно вытащит меня из эльфийского плена, если я окажусь на свободе, то нужны будут деньги. А еще неизвестно когда заплатят таинственные наниматели, да и заплатят ли вообще.

  Я не настолько сошла с ума, чтобы позариться на Императорскую корону или меч, нет. Мало того, что незаметно дотащить эти вещи до апартаментов очень сложно, так продать их будет просто невозможно. Слишком узнаваемы! К тому же пустая витрина сразу привлечет к себе внимание, в то время как пропажу невзрачного кулончика могут и не заметить.

  Только вот, если всё так легко прошло с этой витриной, то, может, стоит и в другую заглянуть? Прихватить с собой пару невзрачных колечек, к примеру?..

  Нет, Ри, не чуди! Деньги ты потом как-нибудь раздобудешь, не впервой. А вот вскрывать еще одну витрину никак не стоит - это лишний риск и потраченное время!

  Я вышла из музея и отправилась в обратный путь. Без каких либо приключений добралась до перекрестка, где разжилась вторым медальоном. Спрятала лишнюю безделушку в паре метров от места столкновения в щели между плитами, так, чтобы медальон не бросался в глаза, но при тщательном поиске его не составило труда найти. Я не сомневалась, что рано или поздно дэйш'ли отправятся искать потерянный медальон, возможно даже, что они уже здесь побывали. Но ведь вполне может быть, что с первого раза эльфийские рабы побрякушку просто не нашли. Так ведь?

  При желании, вычислить того, что ограбил музей - не составит труда. Если Ррэко прав, и лоэл'ли действительно могут понять, с помощью которого медальона открывалась дверь, то они легко выйдут на уборщика, а тот расскажет им, что потерял свою побрякушку в служебных коридорах, когда на него налетела какая-то дайрэн. И совсем не повезет, если окажется, что уборщики обратили внимание на мой странный внешний вид - несоответствие одежды и головного убора. Затем можно опросить других рабов и узнать, что какая-то, также странно одетая, дайрэн прогуливалась по ходам в компании принца. Ну и, как последний штрих, выяснить, что одна из рабынь Эрайна ночью на пару часов покидала апартаменты.