Книга Противоречий. Голубь - Кристофер Зах

— Значит, теперь она может быть где угодно? — спросила она у Жорзеша.

— Да. Но в любом случае она в какой-либо библиотеке: никто не возьмет на себя ответственность хранить ее где-либо еще.

— Спасибо! — сказала Цекай. — Я могу идти?

— Разумеется.

Девушка сбежала с лестницы, а потом остановилась и спросила:

— А кто забрал книгу в последниий раз?

— Светотень. Александра Тиваро Семануэлль Тринадцатая.

— Разумеется, — прошептала Цекай, а потом громче добавила: — До свидания.

Жорзеш кивнул, и девушка побежала назад по темному коридору. Она, кажется, стала кое-что понимать в этом мире. Сейчас она точно знала одно: нужно как можно скорее предупредить остальных, чтобы им стало ясно, что они делают. Агриальд знал! Он точно знал! Не мог не знать! Почему же он не сказал с самого начала?!

Девушка бежала так быстро, как могла, держа посох прямо перед собой, но он освещал лишь небольшое пространство впереди. Перед ее глазами сверкнул свет. Это была дверь, в которую она вошла. Цекай чуть не налетела на ступени и посмотрела вверх. Там была лишь белая полоска белоснежного света: дверь была прикрыта. Она стала подниматься и скоро оказалась наверху.

Она толкнула дверь — та со скрипом отворилась, и девушка сощурилась: дневной свет больно резал глаза. Девушка вышла на крыльцо и оглянулась, недовольно глядя на яркое солнце. Сейчас было, наверное, около двух часов дня, Грауда поблизости не было, но Цекай и не ожидала его здесь увидеть. Он, вероятно, пошел в конюшню. Хотя город явно заброшен, стойла здесь должны быть. Она вышла на дорогу и еще раз посмотрела на ветхий дом. Странно, что именно так выглядела библиотека… А если этот дом просто упадет?.. Девушка нахмурилась, но тут же подумала, что, скорее всего, он защищен какими-то заклинаниями, а старая древесина исписана символами языка Света.

Она представила, где примерно находится конюшня, и пошла в том направлении. В городе стояла тишина, хотя, возможно, несколько лет назад все было иначе. Интересно, а почему Кимкерхорн оставили? Девушка свернула с основной улицы в проулок, решив сократить путь, и увидела то, что меньше всего ожидала — гоблина, медленно бредущего по улице. Цекай шмыгнула за соседний дом, в надежде, что ее не заметили.

Около минуты она напряженно вслушивалась, прижимая к себе «Книгу Мифов», но ничего не было слышно: монстр наверняка свернул. Девушка постаралась справиться с испугом и удивлением, но это плохо получилось. Что он здесь делает? Возможно, он случайно забрел сюда, но… Цекай заметила секиру, золотую индрую и, как ни странно, колчан со стрелами и лук на спине… Она сжала в руках посох, мысленно готовясь при первой необходимости послать в него Ейгенц.

А Грауд? Девушке стало страшно: они могли что-то сделать с единорогом, возможно, поэтому его не было рядом с библиотекой. Рядом послышались тяжелые и немного неуклюжие шаги, и Цекай снова выбежала из-за дома, отчаянно оглядываясь в поисках места, где можно спрятаться. Она отчетливо слышала не одного, а как минимум трех гоблинов.

На глаза девушке попался дом, одно из окон в котором было открыто. Само здание просело в землю, а по стенам, словно болезнь, расползался мох, но Цекай быстро залезла в окно, сначала осторожно засунув внутрь посох.

Пол внутри смешался с травой, а доски прогнулись под натиском земли. Девушка села на корточки, опасаясь, что ее могут увидеть, но через стекло открытого окна была видна часть тропинки. Цекай затаила дыхание и положила посох у самых ног. Теперь она увидела гоблина, вышедшего на тропу, а потом тень еще одного. Второй явно был больше и массивнее всех остальных. Ленгда?

— Где остальные? — прорычал крупный гоблин, а Цекай расширила глаза: оказывается, эти похожие на горилл создания способны говорить.

— Там, — ответил другой.

Это был, разумеется, не самый исчерпывающий ответ, но он, вероятно, дополнил его кивком головы в нужную сторону, потому что девушка увидела, как качнулись его ноги.

— Тодд! Кош! — произнес новый голос, принадлежавший мужчине, и Цекай заметила еще одну тень.

— Да? — хрипло отозвался крупный гоблин. — Что?

— Ейленстан грубо нарушил законы. Раньше мы закрывали на это глаза, но сейчас Светотень приказала уничтожить его.

Цекай яростно сжала посох.

— Ейленстан уничтожить, — повторил большой гоблин, словно уточняя.

— Да. Жителей убить, всех до единого. В озере уничтожить всех русалок. Они опасны. Убить, но без шума, я защищу воздух от голубей.

— Да, — сказал один из гоблинов.

— Идите к своим и уходите скорее. Я не хочу с этим долго возиться, — сказал мужчина.

Гоблины медленно побрели по проулку и исчезли из вида. Силанец остался стоять, не двигаясь с места. Цекай старалась дышать как можно тише, но сегодня было довольно жарко, и это было нелегко. Она совсем не боялась этого мужчину, но не хотела, чтобы он ее заметил. Но он стоял.

Девушка терпеливо ждала, не сводя напряженного взгляда с его тени — наконец она слегка сдвинулась с места. Еще немного она была видна на стекле, а потом исчезла. Цекай все равно не спешила выходить из своего укрытия. Прошло еще около трех минут, прежде чем она решилась выглянуть. Она осторожно высунула голову и осмотрела улицу, но на ней никого не было. Тогда она вылезла через окно и побежала к тому месту, где, по ее мнению, должны были быть стойла.

Она старалась укрываться в тени домов и постоянно вертела головой, глядя по сторонам. Посох она держала наготове, ожидая в любой момент увидеть врага. Грауд выскочил ей наперерез, чуть не ударив ее копытами.

— Цекай… — начал он, но она перебила:

— Они хотят уничтожить Ейленстан!!! Они хотят всех убить: и людей, и русалок!

— Да, тут очень много гоблинов! Очень! Около сотни, если не больше!

— Их нужно предупредить!!! — зашептала Цекай так, что ее голос стал похож на свист. — Скорее!

— Садись.

Девушка запрыгнула на единорога, и он тут же сорвался с места. Цекай чуть не упала, потому что одной рукой держала книгу. По всей видимости, он уже знал, где гоблины, а потому вышел из города по широкой дуге. Но только они отошли от Кимкерхорна на небольшое расстояние, как Цекай увидела гоблинов, которые собирались на другой стороне. Грауд не преувеличивал: их действительно было много. Казалось странным, что их совсем не слышно. Солнце блестело в каждой чешуйке их индруй и в каждом лезвии острого топора.

Цекай не сомневалась, что их заметили. Один из монстров даже полез за спину, но другой остановил его. Девушке показалось странным, что он пытался достать секиру: гоблины были далеко от них с Граудом. Она нахмурилась и попыталась понять, что нужно сделать. Они с единорогом предупредят ейленстанцев, но нужно, чтобы о происходящем знали Курой с Юрией, а это значит… Эльмиль.

Цекай представила его имя и, как всегда, посмотрела в небо, но голубь не появился. Девушка позвала еще раз, но опять ничего. Она испуганно посмотрела на облака. Что же это значит? А потом она вспомнила, что говорил мужчина. Голуби не будут летать над городом: значит, заклинание уже действовало там, где они бежали, а уходить в другое место было бы глупо: они потеряют время.

Грауд галопом несся вперед, но Цекай знала, что он не сможет долго держать такой темп, а значит, через некоторое время ему придется бежать медленнее. Она обернулась: гоблины шли следом, но не переходили на бег. Девушка ждала, когда это произойдет, поэтому постоянно бросала взгляд назад.

Неожиданно просвистела стрела и приземлилась прямо перед ними. Цекай дернулась в сторону, а единорог отпрянул и побежал, уже петляя. Девушка посмотрела назад: гоблины все еще двигались на четырех ногах, но теперь около десяти монстров держали в руках луки. Как они могут целиться с такими крохотными глазками?

Еще одна стрела пролетела в опасной близости от них и с глухим стуком уперлась в землю. Грауд фыркнул, а Цекай судорожно вздохнула: всего несколько сантиметров. Она обернулась назад и, используя всю свою ярость, послала в гоблинов Ейгенц, но тот едва пролетел половину расстояния между ней и монстрами, растворившись в воздухе.

В ответ гоблины послали еще стрелу — девушка попробовала обхватить ее телекинезом, как тогда траву, но промахнулась. Это было то же самое, что ловить ее голыми руками — почти невозможно. Стрела пролетала совсем рядом с плечом Цекай, так что явственно слышен был свист, с которым наконечник раздирает в клочья сопротивляющийся воздух. Девушка понимала, что скоро им перестанет везти и стрела угодит в нее. Она уже представила, как это будет. Наверняка очень больно!

Впереди среди деревьев показались дома Ейленстана. Нужно успеть! Она снова посмотрела назад: произошло то, чего она так боялась, — часть гоблинов на четырех лапах побежала вперед, забросив на спины все оружие.