Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - Н.Р. Пушель

Ева возмутилась и взглянула на Марго. Той, судя по виду, тоже было неприятно это неуместное высказывание.

– Катрин, я бы попросила вас не отравлять нам всем радость от новости, – твердо сказала Ева.

– Не отравлять вам радость? Почему же? – она заводилась на глазах.

– Человека убили, а у вас радость? Не хотела я возвращаться сюда, даже приглашение отклонила! Не хотела мутить воду, снова вспоминать весь этот ужас с убийством Артура! Но потом поняла, что не смогу забыть эту историю, он мне ночами снится! Мне! А я люблю спать спокойно! – с вызовом закончила она.

– Как это «убили»? – вскричала Анна.

– Почему с убийством? – повторила Кора с недоумением. – Артур покончил с собой, как мы знаем.

– Не смешите меня!

Катрин выглядела раздраженной.

– Только такой простак, как наш СИ, мог всерьез решить, что это самоубийство. С чего бы Артуру убивать себя? Раскаяние? Да боже мой! Много вы видели раскаявшихся убийц? Боязнь разоблачения? Так преступление надо еще доказать, не так ли? Ведь так работает судебная система, правда? И у СИ не было никаких доказательств, одни предположения и домыслы, которые бедный Артур уже не мог опровергнуть! Да и адвокаты на что? Они хоть самого дьявола сделают безгрешным пилигримом!

Она в раздражении перевела дух и решительно продолжила:

– Так что не пудрите мне мозги. Сами можете думать, что угодно, но я не дура, уж поверьте, чтобы принять на веру эти бредни про самоубийство.

В комнате стало так тихо, что было слышно, как по коридору кто-то идет с подносом, на котором стоят бокалы. Они едва слышно дребезжали и это был единственный различимый в общем гробовом молчании звук. Вот теперь Кора действительно забыла про свою помолвку.

– Знаете, – вдруг раздался голос Алекса, – я, в общем-то, тоже об этом думал. Основания для самоубийства какие-то шаткие, но, если не он убил себя, то … – он замолчал.

– То это сделал кто-то другой, – закончил за него Тео.

– Но зачем? – спросила Анна. – Зачем кому-то убивать его?

– Полагаю, этот кто-то мог отомстить за смерть Марка, – сказала Ева. – Мне тоже это приходило в голову. Если кто-то был уверен, что Марка убил Артур, то он мог … ну, это как бы справедливость…

– Почему просто не указать на него полиции? Зачем такие сложности? – возмутилась Кора.

– Я не знаю, это просто предположение, но этот кто-то мог по-настоящему любить Марка и считать, что только смерть убийцы принесет облегчение…

– Не смотрите на меня! – вскинулась Марго. – Я не так сильно любила Марка!

– Никто на тебя на смотрит, – примирительно сказал Роберт, – эти обвинения абсурдны.

– Да у тебя и возможности не было, – закричал Тео, мы же всю ночь были вместе!

– И вы глаз не смыкали всю ночь, да? – язвительно сказала Катрин. – Вы уснули, а Марго могла …

– Да не могла она! Я бы услышал! Я очень чутко сплю!

– Конечно, – саркастически заметила Катрин, – в 25 лет молодой спортсмен просыпается от любого шороха!

– Господи, – вдруг истерически вскрикнула Анна, – опять этот кошмар! Он, что, никогда не кончится?

– Может, и нет, – медленно произнесла Марго. – Мы ведь можем и не узнать имя убийцы.

– Отчего же нет? Я вам его назову, – спокойно сказал Роберт.

– Вы его знаете? – недоверчиво выдохнул Тео.

Марго пристально посмотрела ему в глаза.

– Вы уверены, что это то, что надо делать?

Роберт вздохнул.

– Думаю, да. Так будет лучше. Тайны должны быть раскрыты, иначе нам всем не знать покоя. Он помолчал.

– Ну, не буду вас томить. Это я убил Артура.

– Я знал! – вскричал Алекс, вскочив со стула. – Я знал! Я вас видел той ночью в коридоре! – торжествующе заключил он.

– Так почему ты не сказал полиции? – заорала Кора, с грохотом бросив на стол вилку, которую она держала в руке. – Почему? И почему вы убили его, черт вас возьми? – без паузы продолжила она, обращаясь к Роберту.

Тот виновато пожал плечами.

– Я любил Марка. И у меня была уверенность, что это Артур убил его, понимаете. Я ведь слышал, как Артур шантажировал его. И я увидел, как они вместе уходят после фейерверка. Идут в сторону беседки. Я слишком хорошо знаю наш суд снисходительных присяжных и предполагал, что Артур может выйти сухим из воды. Человек, убивший моего сына!

– Это уже больше похоже на правду, – удовлетворенно произнесла Катрин. – Как вы справились? – с интересом спросила она.

– Справился я на удивление легко, – спокойно стал рассказывать Роберт. – Зашел к нему поздно вечером и предложил выпить коньяка. Сказал, что пить один не люблю и мне нужна компания. Он не стал отказываться. Соком олеандра я запасся еще за несколько дней до этого. Сами понимаете, – он грустно усмехнулся, – этот план я не один вечер составлял. Он ничего не подозревал, а я принес с собой два стакана с кухни, и было несложно отвлечь его и подлить отраву в его стакан. Потом я свой унес, а его протер и сунул ему в руку, чтобы отпечатки оставить.

Потрясение было таким всеобъемлющим, что даже Марго не нашлась, что сказать. Ева с сомнением произнесла:

– Но почему он не позвал на помощь?

– Мне повезло, – просто сказал Роберт. – У него очень быстро прихватило сердце, и он лег на кровать, а я просто положил ему на лицо подушку и держал так, пока он совсем не ослабел. Потом у него уже не осталось сил кричать. Мне повезло, – повторил он, – но я был готов и к разоблачению. Если бы яд на него не подействовал или действовал медленнее, все могло пойти иначе. Но все случилось как случилось, и я вижу в этом высшую справедливость, – с вызовом закончил он.

– Значит, он все-таки действительно хотел уехать на острова, а не говорил фигурально! – произнесла Анна удовлетворенно. – Я весь год об этом думала. Он слишком весело говорил об этой поездке, не так, как говорят о смерти. Он ведь не собирался умирать…

– Вопрос теперь в том, что мы собираемся делать, – тряхнув головой, перебила ее Кора.

Анна непонимающе посмотрела на нее.

– Что вы имеете в виду?

– Что я имею в виду? – подняла брови Кора. – Мы знаем имя убийцы и можем сообщить его полиции.

– Можем, – согласно кивнула Катрин, – а можем и не сообщать.

– Дело-то закрыто, – добавил Тео.

– Вы, что, хотите оставить как есть? – изумленно произнесла Кора. – Да?

– Именно, – отрезала Катрин, – я определенно хочу оставить как есть. Артур получил по заслугам, и я не вижу, почему надо наказывать отца, отомстившего за смерть своего ребенка.

Глава 3. Воскресенье