Лунная Заводь (ЛП) - Эндрюс Илона

R1DP6WR12DC18HF1CW6BY12WW18BS3VL9S R1DP6WG12E 5aba 1abaa

Тарабарщина. Нет, не тарабарщина, а шифр.

Быстрое стаккато шагов эхом разнеслось по коридору. Он опустил руку и положил дневник на ногу.

Из-за угла показалась Сериза, за ней Ричард. Она бросилась к нему.

— Ты ранен?

Уильям покачал головой и попытался сказать ей, что с ним все в порядке, но слова не шли с языка. Он передал дневник ей в руки. На ее лице медленно проступило понимание. Она смертельно побледнела и попыталась протиснуться мимо него.

— Впусти меня.

— Нет, — прохрипел он. Его голос наконец заработал.

— Мне надо увидеть ее!

— Нет. Она этого не хотела. Все кончено.

Ричард схватил ее за плечи.

— Он прав. Дело сделано.

— Дайте мне увидеть мою мать!

Она отпрянула от него, но Ричард удержал ее.

— Все кончено. Все кончено, и теперь она отдыхает. Не порть свои воспоминания. Запомни ее такой, какой она была. Прекрати. Давай выведем Уильяма на свежий воздух.

Сериза ничего не ответила. Ее плечи поникли. Она сглотнула и просунула свое плечо под его правую руку, в то время как Ричард потянул его вверх. Рука Серизы обвилась вокруг талии Уильяма. Он хотел было сказать ей, что не так уж слаб, но вместо этого оперся на нее и позволил вывести себя из дома на солнечный свет.

ОНИ подожгли дом. Он горел, как погребальный костер, изрыгая в воздух густой едкий дым. Пламя с громким треском пожирало старые доски, ползло по стенам, выдавливало стекла теплицы, пока растения Посада шипели и выли, когда огонь впивался зубами в их зеленую плоть. Никто не пришел, чтобы остановить пламя, и даже если бы они это сделали, огонь распространился слишком далеко и слишком быстро.

Сериза отказалась уходить. Уильям сел рядом с ней. Он чувствовал ее острую боль. Он ничего не мог сделать, кроме как сесть рядом с ней. Она не плакала. Она не бредила. Она просто сидела, излучая горе и ярость.

Вскоре все сооружения были поглощены, превратившись в простой скелет из камня и дерева, окутанные плащом жара. Она сидела на краю поляны, читая дневник в свете бушующего пламени, пока крыша не рухнула с громовым треском древних опорных балок, разбрызгивая повсюду пылающие искры, пугая лошадей и заставляя их обоих отступить от жара.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

УИЛЬЯМ откинулся на спинку кресла и еще глубже погрузился в уютную мягкость библиотечного кресла Маров. Паук исчез. Ушел куда-то в Трясину. Все зависело от этого проклятого дневника. Он должен был подсказать ему, куда отправился Паук, и что ему нужно от Серизы. Вот только эта чертова штука была зашифрована.

Сериза заняла место у окна с дневником, ручкой и бумагой в руках.

Библиотека была переполнена. Мары продолжали входить и выходить, излучая беспокойство. Уильям стиснул зубы. Скопившееся напряжение заставляло его нервничать. В углу задумчиво сидел Кальдар с бокалом вина. Он, Ричард и Эриан сидели у двери, как три сторожевых пса.

Уильям продолжал прокручивать этот набор букв и цифр в голове. Он запомнил полторы страницы кода. Дневник был зашифрован, он был в этом уверен. В коде была своя закономерность. Во-первых, цифры шли последовательно.

R1DP6WR12DC18HF1CW6BY12WW18BS3VL9S R1DP6WG12E

Цифры повторялись, но редко с одними и теми же буквами — R1, P6, R12, C18, а затем F1, W6, Y12… или это были 1D, 6W? Они отличались на 6. За исключением первого интервала от 1 до 6, который отличался на 5… но потом была вторая последовательность — 3, 9, 15, 19. Иногда числа выполняли всю последовательность, а иногда они заканчивались и начиналась другая серия.

С тех пор, как он увидел этот шифр, он все время пытался его разгадать. Коды не были его коньком, но он знал основную предпосылку: выяснить комбинацию букв и цифр, встречающихся чаще всего, и попытаться вставить наиболее часто используемую букву алфавита на ее место. Но он был охотником, а не взломщиком шифров.

Эриан спустил ноги со стула и принялся мерить библиотеку широкими шагами. Его голос был тих.

— Прошло уже три часа, а она не собирается делать перерыв.

— Она его взломает, — сказал Ричард. — Это главная работа всей жизни Вернарда, а она была его любимой внучкой.

— Да. — Горькие нотки в голосе Эриана вызвали тревогу в голове Уильяма.

— В чем твоя проблема? — Кальдар понизил голос. — Она что, плюнула тебе в завтрак?

Эриан резко повернулся.

— Все кончено. Почему бы вам двоим не понять этого? Вражда закончилась, мы победили, мы, мать вашу, закончили.

— Это не закончится, пока мы не найдем Густава и не заполучим голову Паука, — сказал ему Ричард.

Эриан взмахнул рукой, его лицо исказилось от отвращения.

— Вся эта чертова семья сошла с ума.

Ричард плавно поднялся, пересек библиотеку и снял с полки большой том в кожаном переплете.

— Что надумал? — спросил Кальдар.

— Дедушка был сослан по статье 8.3 Уголовного кодекса герцогства Луизианы. Я только что понял, что мне никогда не приходило в голову проверить, что это за статься такая 8.3.

Ричард отпер кожаный клапан, закрывающий книгу, открыл книгу и стал листать желтые страницы. Он нахмурился.

— Нашел.

Ричард поднял книгу, показывая им страницу. Заголовок, написанный красными буквами, гласил: «Злоупотребление служебным положением и нарушение обетов». Ниже приводился длинный список подразделов.

— Подраздел 3, - прочитал Ричард. — Страница 242.

Страницы зашуршали, когда он перевернул их.

— «Противозаконное действие. Незаконные эксперименты на людях. Грубое пренебрежение к целостности человеческого тела. Намерение создать аберрацию».

— Чем это отличается от того, что делает «Рука»? — спросил Эриан.

— «Руки» типа не существует, — сказал Уильям. — Если кого-нибудь схватят, агент «Руки» не получит никакой поддержки от Луизианы. Они оборвут с ним всякие связи, потому что их магическая модификация незаконна.

— Дедушку осудили за то, что он использовал магию, чтобы воздействовать на человеческое тело, что нарушало клятву врача. — В комнату вошел Микита. — Мама говорит, что они как-то говорили об этом. Он знал, что они придут за ним, но все равно делал то, что хотел. Он сказал, что это было слишком важно, чтобы бросить.

— Каков был характер исследования? — спросил Ричард.

— Он пытался найти способ научить человеческое тело регенерировать само по себе. Он сказал, что у людей есть все возможности, чтобы исцелить себя и позаботиться о любой болезни. Что им просто нужно найти правильный переключатель внутри своих тел.

Чтобы нарушить клятву и рискнуть всем, своей тепленькой голубокровной жизнью, своим положением, человека нужно было загнать. Такой человек, человек с определенной целью, не позволил бы болоту остановить его, — подумал Уильям. Нет, он продолжил работать несмотря ни на что. Здесь. На болоте.

Ища способ научить тело исцелять себя.

Регенерировать.

В его памяти всплыл образ монстра в лунном свете, его раны заживали мгновенно. В голове у него щелкнули обрывки воспоминаний. Самоисцеляющийся, неуничтожимый монстр. За свою жизнь Уильям повидал десятки разных животных, но никогда не встречал ничего подобного. Это был не кот, не волк и не медведь. Это даже отдаленно не было связано ни с кем из них.

Если он не был естественно сотворенным, его нужно было создать. И кто лучше справится с этим, чем такой человек, как дедушка Серизы.

Если монстр был создан, Паук захотел бы добраться до него, разобрать его на части, и узнать, как он появился.

Если бы Сериза поняла, что монстр, созданный ее дедушкой, бегает по лесу, она бы перевернула небо и землю, чтобы убить его и убить Паука. Именно так работала ее голова: она выполняла свои обязанности и платила по счетам. С Пауком было двадцать агентов. У них были… Мары, и по крайней мере семь или восемь родственников Серизы были выведены из строя. Двадцать смертоносных, обученных, магически усиленных уродов против тридцати пяти обычных людей. Ничего особенного в Марах не было, но даже если бы они вытащили из своих задниц все свои магические таланты, это была бы настоящая бойня. Сериза будет на передовой, и она умрет.