Нечисть так уязвима - Юлия Бурова

- Для меня? - не выпуская кота, Рик взял чашку и сунул нос, принюхиваясь. - Зачем?

- Пей, главное одним глотком. Ты все поймешь, - уговаривал Тиен примеряясь, справятся ли они втроем, если безумец откажется добровольно принять противоядие.

- Хорошо, - Рик залпом выпил. - Не вкусно, - обижено сморщился он и, тут же, сложился пополам, отбросив кота.

***

Противоядие, как катализатор запустило реакцию. Резкий рывок сорвал пелену дурмана, по ощущениям вместе с кожей. В мозг впились тысячи маленьких иголок. Растекшееся по организму за несколько часов зелье, кислотой выводилось за считанные минуты. Обретение реальности принесло жгучую боль. Ясное и четкое осознание адских мук при жизни и никакой возможности спрятаться или отключиться.

Мышцы не слушались. Упасть ему не дали, плавно опустили, не позволив, ударится о льдистую поверхность. Его трясло, организм собрал все резервы, нагрев отравленную кровь до предела. Минута, две, три, действие инородного вещества нейтрализовано, бороться больше не нужно и организм дал резкую команду отбой, температура стремительно упала.

- Х-х-х-олодно, - заикаясь, выдавил сквозь сжатые зубы Рик.

Под воздействием магии огня, воздух вокруг начал прогреваться.

- Надо было вернуться домой, - он услышал Настин голос совсем близко. - Подумаешь, еще раз в метро попели.

- Что с ним станется, - сестринская забота не знает пределов. - Сейчас наш герой, превозмогая боль, встанет и бросится дальше размахивать шашкой, разя врагов.

В отрезвленном мозге моментально родился ответ на ее комментарии, но превозмогать ничего не хотелось (слово-то, какое: "превозмогать"), хотелось отключиться или на крайний случай умереть, чтобы не мучиться.

- Поймай машину, - отдал распоряжение Тиен, и вслед за этим раздался звук удаляющихся шагов. - Я знаю, что ты в сознании, встать можешь?

Какое счастье, что Тиен выманил медальон, никакого лишнего эмоционального фона, со своим бы разобраться.

- Хмг, - толкового ответа не получилось.

- Ясно.

Рывок вверх, боль от подъема в районе солнечного сплетения и, наконец, блаженное беспамятство.

Очнулся, уже дома один в комнате, погружающейся в сумрак с каждой минутой закатывающегося за окном солнца. Даже прикрытый пологом наступающей ночи разгром в квартире выглядит впечатляюще: покосившаяся люстра, покалеченная мебель, сорванная полка и разбросанные книги.

- Мур, - поздоровалась кошка, входя в плохо закрытую дверь и оставляя небольшую щель.

Бормотание усилилось, превратилось во вполне разборчивый разговор, доносившийся с кухни.

- ...оценивайте свое "сокровище" адекватно, - в голосе Весты слышались нотки раздражения. - Он хам, грубиян и вообще не очень приятный тип, кто угодно мог устроить ему такую подлянку. Назовите мне любого, кто хоть раз с ним пересекся, я вам назову мотив. Удивлена, что подсыпали только приворотное зелье, а не сразу яд.

- Ошибаешься, - коротко, не вступая в дискуссию, высказался Тиен.

Сразу стало понятно кипящее раздражение сестрички, чья импульсивная натура требовала развернутых ответов и эмоциональных доводов.

Рик в пол уха слушал, рассуждения на кухне, не спеша делиться своими выводами.

Ответ на вопрос "кто?", лежал на поверхности. Охотник грамотно держал Настю в состоянии постоянного, нервного напряжения. Неизвестно, что изначально представлял собой план охотника, но благодаря сфинксу он полетел в тартарары. Любой новый человек в их окружении автоматически подпадал под подозрение.

Идейный служитель Фиолетового Мира, выработал новый, простой и действенный план, ступень за ступенью ведущий к ритуальному самоубийству.

Для начала нарисовался, открыто, обозначил свои намерения. Навязав, тем самым выматывающее, омерзительное ожидание неизбежного конца. За каждым углом мерещился он - неуловимый и вездесущий охотник.

Следующая маленькая ступень - "уволили с работы". Так, неприятная мелочь, тем не менее, жизнь теряет постоянный уклад, все больше выводя из равновесия.

Попытка охотника, лишить силы и смерть мага огня, единственной которая могла восстановить эту силу. Все это встало в фундамент, следующей ступени - "предательство и измена". Держи Настена, получи еще разок, любимого человека в объятьях все той же злейшей подруги. Маг без магии как слепой щенок, растерянный и беспомощный, что стоит организовать инсценировку, обмануть того, кто еще недавно чувствовал обман за километр.

Не вышло. Непредсказуемость жертвы все испортила. У предусмотрительного охотника есть запасной план - приворотное зелье. Куда уж проще, подменить один из продуктов в корзине супермаркета.

Четко, продумано на каждую неудачу, запасной вариант. Рик отказывался верить, в вездесущность и неуловимость охотника. Каким бы первоклассным стратегом он не был, невозможно всего предугадать. Он должен рано или поздно ошибиться и наследить. Лучше бы рано. Иначе, следуя логике, следующая ступень будет страшнее предыдущей - "смерть". Нужно запасаться бронежилетами.

- Все, я устала, можете сидеть, сколько хотите, будете уходить, захлопните дверь, - в размышления ворвался Настин голос и скрип отодвигающегося стула. - Проснется завтра, сам расскажет, кто его приворожил и зачем, - её голос приближался.

- Спокойной ночи, - ещё один стул отодвинулся, и Тиен попрощался. - Мы уходим. Если он мне завтра не позвонит, Настен набери меня сама, - Рик с улыбкой отметил образовавшийся за его спиной заговор.

- Хорошо, - согласилась Настя.

Веста проворчала что-то около дружелюбное. Хлопнула дверь и наступила тишина.

Настя на цыпочках пробралась в комнату, стараясь его не тревожить. Рик уже было хотел сознаться, что не спит, но следующее действие девушки отговорили его это делать. Настя, подсвечивая телефоном, нашла брошенную на столе сумку, порывшись, извлекла небольшую картонную коробочку. Она подошла и прислушалась к его дыханию. Тихо поинтересовалась: "Ты спишь?" Не получив ответа, вышла, плотно закрыв дверь. Спать она явно не собиралась.

Выждав минут десять, прислушиваясь и не найдя объяснения, кроме того, что от него что-то пытаются скрыть. Маг встал и, бесшумно отправился за ответом. В таком неблагодарном деле, как поиск ответов очень важен эффект неожиданности и первая реакция.

Она сидела за столом в кухне и больше всего напоминала перепуганного, взъерошенного воробья. Можно было не подкрадываться, она и так ничего вокруг не замечала, находясь в глубокой задумчивости. Глядя на лежащий перед ней, странный продолговатый предмет изредка глубоко вздыхала. Похоже, их постигло, пока еще не известное ему, свежее горе.