Любитель историй - kostik

остановиться. Но третий: все расставил по своим

местам. Я осознал, что больше не могу контролировать

собственный мир…

- Тот, который считали лучше?

- Совершенно верно, Сейл. Тот, что я ошибочно считал

лучше. И это еще полбеды, потому что вместе с

собственным тщеславием я впустил в новый мир

существо, которое гораздо хуже нас всех. Оно и есть все

зло, что копиться в нас изо дня в день. Оно коварно и

безжалостно. Именно оно станет повелевать всеми. Оно -

а не я. Мысленно оно уже скинуло меня с престола и скоро

я стану его верным рабом и вечным летописцем.

- Боже, что же вы натворили?! – взмолился я.

- Я пожелал стать единственным, кто может оживить

собственные желания. Мои записки, новеллы, они стали

реальностью. А взамен я получил книгу, которая делает сон

явью. Но принадлежит она не мне. Она – сердце главного

героя истории, которая никогда не закончится. Он будет

коллекционировать ее одну за другой. И каждый раз книга

будет начинаться заново, а я лишь стану описывать его

желания, поступки, грехи.

Я едва удержался на ногах. Новость не просто

ошеломила меня, а потрясла до глубины души. Остров Грез

и мечтаний- оказался хранилищем людских кошмаров!

Оживив свои помыслы, мой собеседник лишь сделал всех

нас несчастными рабами.

- Стало быть, нашествие мертвяков, ваших рук дела?

На глазах Лиджебая выступили слезы. Но в них не было

покаяния: обычный страх и желание избавиться от груза

собственных ошибок.

- Я был уже не в силах ничего изменить. Он поглотил меня.

Тот, кто скоро придет в этот мир. Он уже здесь, я его

чувствую. И не только я, но и капитан, и его команда…

Я резко дернулся, грозно сжав кулаки:

- Но ведь можно все исправить. Я тоже…

- Увы, нельзя. А если и есть способ, он мне неизвестен, -

перебил меня Лиджебай.

Это был наш последний разговор. Я едва не раскрыл ему

свою тайну, а он в свою очередь – полностью исповедался

передо мной так и не очистив душу.

На следующий день, и состоялась предрекаемая

Лиджебаем встреча с незнакомцем. Тот словно сошел с

книжной страницы, превратившись из одинокой точки на

горизонте в грозного великана, переваливающегося, будто

медведь, с лапы на лапу. Я не увидел на его шлюпе ни одной

течи, хотя на вид она доживала свои последние часы.

- Приветствую вас, капитан Бероуз, - гордо провозгласил

он.

Тогда мистер Сквидли еще был слишком молод, и не

проявлял чрезмерной жестокости. Но, все изменилось на

следующий день, когда каперы во главе с Терси

организовали бунт, никому не было пощады.

И все же, порой мне кажется, что моя память навсегда

исключила этот эпизод моей жизни, а багряный рассвет

стал единственной границей, за которой скрыт ночной

ужас и смерть тех, кто не пал духом и нашел в себе силы

бороться.

Нас осталось не больше одиннадцати, когда новая

команда Сквидли была почти в сборе. Канатные лестницы

продолжали принимать на борт каперов, чьи сердца

навсегда прекратили биться в унисон барабанной дроби

гранлитских стражей.

Наблюдая за происходящим на корабле, я сам с собой

играл в орлянку. Несколько раз выкинул кости, и мне

выпала пара единиц. А что если и среди беды существует

крохотный шанс ухватить фортуну за ее цветастый

хвост, - предположил я. Очередной сброс: опять пара, и

вновь единицы.

Блеф! Я не верил, что судьба способна меня обмануть.

Надо только почувствовать нужное время. А место?

Место уже определено. С корабля я вряд ли мог куда-

нибудь подеваться.

Ветер резко изменил направление. Напротив меня сидел

кот капитана, которого я звал Крэпс13и он охотно

откликался на это звучное имя. После возвращения Бероуза

в новом облике, Крэпс перебрался в трюм и редко

выбирался на свет, стараясь как можно реже

сталкиваться с новой командой. Я же, в свою очередь, сам

не зная почему, сблизился с этим черным мерилом зла,

который одним своим присутствием мог заставить людей

осенять себя крестом и плевать через плечо, чтобы не дай

бог, не накликать беду.

- Стало быть - шанс есть, - словно заговорщик шепнул я

Крэпсу.

Кот ответил мяуканьем, безусловно соглашаясь со мной.

Буря наступала стремительно: путаясь в стройных

парусах, скрипя мачтами, шипя бурлящими волнами.

Свинцовые тучи, собравшись у горизонта, начали

молниеносное наступление. В самой их глубине сверкнули

всполохи, и эхо донесло оглушающие раскаты грома.

Корабль подбросило на волнах и, ударившись о морскую

гладь, я ощутил на губах соленый привкус крови.

Фыркнув, Крэпс рванул внутрь, в укрытие. Настала пора

действовать.

Я быстро огляделся. У штурвала дежурили двое: Грек

Степси и Трит Дестени - убитые во время первого бунта.

Их мрачные лица были устремлены в сторону берега, а то,

что происходило на «Бродяге» их мало интересовало.

13 Game оf craps – современное выражение, игра в кости.

- Бипси, - осторожно позвал я.

Моряку хватило короткого сигнала рукой, чтобы понять:

я настроен решительно. Кивнув он стал аккуратно

пробираться к мостику. Оставшиеся матросы последовали

за ним. Не сговариваясь и объясняя спонтанный план

спасения, все действовали как единое целое.

Воссоздавая в голове те роковые мгновения, я поражаюсь

нашей безрассудной решительности. Дух истинных

пиратов, умерший еще полвека назад, теперь вновь

возрождался в нас. Я заметил в зубах Тейсона огромный

тесак, а Грандбери намотав на кулак веревку, уже

готовился вырубить одного из мертвецов.

Я попытался встретиться взглядом с каждым, кто

рискнул поддержать мой план.

«Мы верим тебе, приятель, не подведи нас!»

Буря нарастала как снежный ком. Ветер, увязнув в

парусах, заставил корабль дать крен. Еще бы миг и я вряд

ли смог выправить ситуацию, но мне повезло. Правду

говорят: фортуна не терпит трусов.

Мелкий дождь обрушился на нас настоящим ливнем. Я

едва угадывал в мутной пелене очертания берега.

За моей спиной послышались отчаянные крики. Капитан

стоял, заворожено глядя на мои безнадежные попытки

расправиться с безмерным гнетом. Рядом с ним высилась

высокая фигура нашего нового гостя. Сквидли не произнес

ни слова. Мне хотелось услышать его вопли, проклятия,

хоть какие-нибудь эмоции. Но нет, он оставался нем. Лишь

странный интерес к моей скромной персоне отражался на

его лице.

- Живо, схватить их! - рявкнул капитан мертвецов.

Нас атаковали. Мне дышали в спину те немногие, что

также как и я решили сопротивляться до последних сил

или пойти на дно, продемонстрировав этим нелюдям, наш

несокрушимый дух.

Резко крутанув штурвал, я направил «Бродягу» в самую