Изгиб грани - Олег Артюхов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Процессия остановилась, вперёд вышли стражи и нацелили копья. Некоторое время Нин внимательно смотрела на нас, потом перевела взгляд на меня, рассмеялась и произнесла нежным голосом:
– Так вот ты какой, незваный пришелец Антон. Наслышана о тебе. А, это, видимо, твои верные спутники. Ха-ха-ха. Ну, и позабавили вы меня. Согласитесь, нет ничего смешнее, чем вид четырёх разумных существ, добровольно и старательно изображающих из себя д… дикарей. Я начинаю верить в те небылицы, что болтают о вашей кампании. Насколько я знаю, на этот раз вы украли шем Мардука и удрали из-под носа самого Энки. Ха-ха-ха. Ну и пройдохи. Сегодня пришло сообщение, что Энки в ярости чуть не разнёс всю колонию Дану. Поделом этим выскочкам. Однако не думала, что вы удостоите чести своего визита именно меня. Да, ещё это лицедейство. Незабываемое зрелище. Ха-ха-ха. Может быть, вы всё-таки помоетесь и переоденетесь, или вам теперь так удобнее?
Я мечтал провалиться со стыда сквозь землю, но при этом старательно выдавил из себя улыбку. А мои друзья реагировали по-разному. Сагни нахально скалился, Акти явно злился, но молчал, дергая щекой, а Лихур щурился, искоса посматривая на спутниц Госпожи. Оглядев нас ещё раз, Нин уже серьёзно продолжила:
– Ладно, не обижайтесь. Вам помогут привести себя в порядок, а потом проводят в тронный зал для приёма. Там и поговорим.
Одновременно испытывая восторг и стыд, и матерно себя ругая, я по-прежнему мечтал провалиться сквозь землю. Что, впрочем, чуть позже и произошло. Оказывается, в дальнем углу площадки находился выложенный из тесаного камня арочный вход, ведущий к уходящему вниз лифту.
Спустившись на круглую крытую площадку, я увидел, что в обе стороны от неё отходят галереи. Эти вырубленные в толще камня просторные проходы по краю ограждал частокол колонн и перил, а сами галереи опоясывали огромный круглый каньон, на дне которого плескались воды озёрного залива. Присмотревшись к зияющей пропасти, я понял, что это след от удара болида, который встретился с Землёй несколько миллионов лет назад и сделал огромную круглую яму в каменном массиве. Уходящая пунктиром налево дуга галереи вела во дворец, прилепившийся к противоположной стороне каньона. В отличие от дворцов Энки и Мардука дворец Нин пристроился на склоне, и виделся как бы парящим в воздухе, а утренняя дымка ещё больше усиливала иллюзию его невесомости и неустойчивости. Но чуть позже я убедился в прочности конструкций, что было крайне важно, ведь дворец находился в зоне частых землетрясений, а видимость воздушности – заслуга гениального зодчего.
Однако в сам дворец мы не попали.
Неподалёку от площадки перед парадными воротами наши сопровождающие увели нас в боковой проход, который закончился круглым тамбуром.
За одной из трёх дверей оказался просторный зал для омовения с интерьером в голубых, белых и розовых тонах. Во всей обстановке чувствовалось женское влияние, изящество и скрытая эротика. Мы с удовольствием поплескались в струях тёплой воды, смывая грязь и пот, поплавали в бассейне, а потом нас старательно скоблили и умащивали одетые в жёлтое слуги. В конце концов, нам принесли набедренные повязки, туники, пояса и мокасины зелёного цвета. В такой расцветке мы выглядели непривычно, но, честно говоря, я на это не обращал внимания, а вот Акти и Сагни попытались потребовать свои пожитки, но получили вежливый отказ и обещание вернуть одежду позже. Зато Лихур не стал ничего просить, а просто выхватил из рук опешивших слуг свои леопардовые накидку и головной убор и спокойно накинул их поверх зелёной одежды.
В уютной трапезной нас накормили сыром и фруктами, но едва мы заморили червячка, как в дверях появился важный хранитель, одетый в длинную красную рубаху с чёрным посохом, и велел следовать за ним.
Тронный зал Нин отличался мягкими линиями интерьера, бело-розово-бирюзовой гаммой и изобилием живых цветов, свидетельствующих о том, что здесь господствует женщина. Мы остановились перед тронным возвышением и приготовились ждать. Но не успел я оглядеться, как мелодичный звук предупредил о появлении хозяйки.
Ослепительно белая туника с чёрными вставками по бокам и воздушная накидка, скреплённая на плечах золотыми фибулами и ниспадающей двумя крыльями, выглядели очень стильно. На этот раз она имела при себе все знаки власти, а также два широких ножных браслета. Я отчётливо видел окружающее её свечение, по которому волнами пробегали оттенки зелёного и золотистого цветов. Госпожа Нин села на трон и жестом приказала мне говорить. Желая проявить осведомленность и думая, что её полное имя Нинхурсаг, я начал свою речь:
– Госпожа Нинхурсаг…
Она резко вскинула руку и строго, но без угрозы сказала:
– Чужеземец, на первый раз я прощаю тебя, ибо ты не знаешь нашего мира. Моё имя Нин, а прозвище, что ты произнёс, дали мне местные оболтусы. Продолжай.
– Прости госпожа, я не думал тебя оскорбить. Чужая воля вырвала меня из моего мира, протащила сквозь тьму тысячелетий, и, словно слепого щенка, бросила на произвол судьбы. Не зная местных порядков, законов и уклада жизни, я натворил немало глупостей. Но как их не натворить, если здешние владыки и сами до сих пор не могут разобраться, кто из них главнее, кто кому должен приказывать и чьё слово является высшим законом. Но разве в этом смысл жизни? При встрече ты напомнила нам, что мы разумные существа и не пристало нам дурачиться. Я согласен. Но вместе с тем разве подобает носителю высокого разума преследовать себе подобного, чтобы его уязвить, унизить и тем самым возвыситься самому? Я рад, что не облечён никакой властью, поскольку считаю, что она – обман, иллюзия, мираж, который может далеко увести в безжизненную пустыню, полную бед и всякого зла. В моём мире один из мыслителей сказал, что мудрого владыку не замечают, умного уважают, посредственного боятся, а глупого
