Щупальца веры - Николас Конде

— Денни, если ты веришь в Бога, то в какого?

— Я не вдаюсь в такие подробности, Кэлли.

— Но мог бы ты когда-нибудь вообразить, что это африканские боги?

Денни пожал плечами.

— Не ты ли говорил, что вудуизм — самая старая религия в мире? Может быть, у ее богов есть какое-то преимущество перед другими? Знаешь, я никогда не интересовался первопричиной подобных вещей. Но я скажу тебе, во что я действительно верю. Я согласен с теорией Большого Взрыва — так авторитетные ученые объясняют возникновение Вселенной. И знаешь, Кэл, если был Большой Взрыв, то я готов биться об заклад, что кто-то должен был поджечь фитиль.

Когда он услышал ее голос по телефону, то почувствовал, как будто они и не расставались. Он начал извиняться, затем подробно излагать события нескольких последних дней, но она прервала его:

— Я просто хочу тебя видеть, Кэл. Я очень скучала без тебя.

Он сидел на стуле перед камином в гостиной, она, устроившись у его ног и взяв его за руку, слушала его рассказ о телефонном звонке Билла Марки и о замешательстве, в котором он пребывал после него.

— Это, безусловно, просто невероятное совпадение, — заставил себя добавить он в заключение. — Завтра все может развалиться на куски.

Даже тогда она продолжала сохранять спокойствие.

— Не развалится, — вот и все, что она сказала, и они больше это не обсуждали.

Кэл сознавал, как много иррациональности допускал он в своей жизни. Но главное было то, что он хотел ее и не мог от нее отказаться из-за ее убеждений. Встреча с Денни заставила его осознать, что Вселенную невозможно полностью постичь логически. Тори, как любой другой человек, просто искала ответы. Эти ответы уже существовали в течение тысячелетий, и никто до сих пор не смог их опровергнуть. Ее личная манера поклоняться богам не означает, что она оправдывает самые худшие проявления веры фанатиков, поклоняющихся тем же богам, точно так же, как принадлежность к католической вере вовсе не означает стремление вернуть Инквизицию.

Итак, Кэл был готов принимать ее такой, какая она есть, и верить ее словам.

Он не закрывал глаза на то, что любовь к ней в какой-то степени означает допущение в свою жизнь странных, даже немного пугающих вещей. Но даже при самом благоприятном стечении обстоятельств любовь — это безоговорочное подчинение себя кому-то еще — потребовала бы сложнейшей притирки, что было бы в самом деле ужасно. Нет никакого смысла бороться с чувствами. Тори и он должны быть вместе, и его больше не волновало, боги ли спланировали их любовь, или она зародилась по другим причинам.

Они пошли наверх, и она спросила, не хочет ли он принять душ вместе с ней, перед тем как заняться любовью. Он догадался, что она имела в виду despojo, и отказался. Но она не обиделась. Они медленно и нежно раздели друг друга и легли в кровать, и это было так же замечательно, как и раньше. Кэл был убежден, что никакая другая женщина не могла бы дать ему почувствовать себя таким сильным, и страстным, и возвышенно необыкновенным, как это умела она.

Затем они долго лежали молча, обнявшись в темноте. В его голове проплывали мысли, которые он должен был ей высказать, перед тем как снова уйдет от нее сегодня ночью.

Он не знал, как это может происходить между ними, — его рациональность постоянно подвергается испытаниям ее религией. Он пришел к единственно возможному ответу — это происходит потому, что должно происходить. Сколько различий и противоречий преодолеваются или игнорируются ради любви? Умные люди влюбляются в глупых, толстые в худых, старые в молодых, красивые в некрасивых, белые в черных, северяне в южан, коммунисты в капиталистов, слепые в глухих; люди, разговаривающие на разных языках и поклоняющиеся разным богам. Людей разъединяют миллионы различий, но любовь может сделать их несущественными.

— Я не хочу тебя потерять, — под конец сказал он в темноту.

Она еще крепче его обняла.

— Ты никогда меня не потеряешь, — сказала она, — если ты примешь меня такой, как есть.

— Боги и все такое, — беспечно сказал он, и она рассмеялась.

Так или иначе, в этот момент невозможное вдруг показалось простым.

Теперь они каждый день проводили время вместе, чаще всего по вечерам. Иногда они шли на какое-нибудь представление или в кино, или обедали где-нибудь по соседству. Но чаще всего она приходила к нему, стряпала на кухне, а потом они обедали все вместе, играли с Крисом, а после того как он засыпал, читали, разговаривали или смотрели телевизор.

Однажды вечером, когда он сидел за своим письменным столом, составляя рекомендательное письмо для одного из своих бывших студентов, Кэл сделал паузу и взглянул через комнату на Тори, которая читала свернувшись калачиком на диване. В этот момент с абсолютной ясностью, при которой простейшая из истин кажется ярким откровением, он понял, что счастлив. Впервые после смерти Лори он был спокоен, полон надежд и ощущения радости бытия. Чудо! Он не верил, что когда-нибудь снова может быть счастлив.

— Что? — спросила Тори,

А он и не знал, что разговаривает вслух.

— Я что-нибудь сказал?

Она кивнула.

— Это было похоже на «благословляю тебя».

— Возможно.

— Но я не приняла это всерьез.

Он улыбнулся.

— Ты и не должна была.

Крис также подавал все признаки спокойного состояния. Часто перед сном он просил Тори помочь ему надеть пижаму или почитать сказку. По утрам он всегда обнимал ее и заявлял, что любит ее. Однажды ночью, после того как Тори укрыла его, она вышла из его спальни со слезами на глазах.

— Что случилось? — спросил Кэл.

— Ничего, — сказала она, — он просто… хотел узнать, не буду ли я возражать, если он будет называть меня мамой.

Как бы ни было это трогательно, Кэл забеспокоился. Всего две недели назад Крис прикидывался, будто его настоящая мама ходила вокруг него, как живой, говорящий дух. А теперь казалось, что он готов ее забыть. Такая непоследовательность могла быть опасным сигналом. Из всего того, что он читал о проблемах, возникающих между детьми и приемными родителями, Кэл понял, что такая быстрая перемена в его отношении к Тори была не совсем обычной. А не может ли он снова настроиться против нее?

Подобного рода опасения не были чужды и Тори. Она действительно сказала Крису, как важно всегда помнить и чтить свою настоящую мать. Он может называть ее мамой при условии, что они оба будут понимать это как что-то вроде почетного поощрения. В то же время она сумела убедить Кэла, что он напрасно беспокоится. Она была уверена, что привязанность к ней мальчика искренняя и прочная.