Смотритель маяка - Роман Конев

Трамвайная остановка уже маячила впереди.

– Спасибо, что не терзаешь меня вопросами на этот счёт. Ответов на них у меня нет.

– Как ты собираешься положить этому конец, Артём? Я боюсь за тебя. Думать каждую секунду, не случилось ли что с тобой, невыносимо.

Он развернул её к себе, заглянул в умоляющие глаза. Сердце обожгло сплетением любви к ней и страха за неё.

– Мне жаль, что я втянул тебя в это.

– Обещай, что всё будет хорошо, Артём. Обещай!

– Очень на это надеюсь.

– Обещай! – мягко потребовала она. – Обещай, что с тобой ничего не случится!

– Я не хочу тебе врать.

– Какой ты жестокий!

– Вика, ты чего?

Палочка от эскимо упала на асфальт. Вика зарылась лицом в грудь Артёма. Он чувствовал, какие усилия она прилагала, чтобы не расплакаться. Всё, что он мог, это гладить её волосы да шептать, как она ему дорога. Ругать себя не имело смысла. А вот что имело смысл, так это окончательно разобраться с напористым посланником смерти. Вика права, ежедневно опасаться за свою жизнь невозможно. Всё закончится потерей рассудка, а без него ничто не имело ценности.

– Всё будет в порядке, родная, даю тебе слово. – Бросаясь такими обещаниями, он очень рисковал. Если он умрёт, Вика будет раздавлена. Так же и он навсегда потухнет, не дай бог с ней произойдёт несчастье. Впрочем, эта дилемма стояла над всеми, кто создавал отношения. Жизнь и смерть. Любовь и страдание. У монеты всегда две стороны.

– Нам пора?

– Да, – подтвердил он, – не хочу оставлять Джеффа без прогулки. Иначе сорванец справит нужду в самом неподходящем для этого месте, и я буду кусать локти.

– Тебе надо нас познакомить.

– Напрашиваешься в гости? У-ля-ля, – пропел он на французский манер. – Ты отчаянная девушка, Вика Морозова.

– Это всё твоё влияние.

– Ты забыла вставить слово «дурное».

– Я бы сказала «благотворное». – Она подобрала упавшую палочку, чтобы бросить её в ближайшую урну. – Пойдём, не надо из-за меня опаздывать.

Трамвай под номером двенадцать подъехал к платформе, скользя по волнистым рельсам. Они обнялись как в последний раз. Артём хотел посадить Вику и отправиться на автобусную остановку. Так было удобнее добраться до дома. Поездка на трамвае означала потерю времени. Делать крюк и возвращаться обратно от Викиного дома к своему – не то, в чём он нуждался после изматывающей прогулки. Усталость пронизывала каждую мышцу потрёпанного тела.

Вечер субботы выдался многолюдным. Пассажиры полезли в открывшиеся двери, снося Артёма и Вику с ног.

– И почему я не вызвал такси? Вот болван.

– Ничего страшного. Напиши мне, – успела она сказать, прежде чем людской поток занёс её в салон. Кроме него, на остановке никого не осталось. Во рту постепенно пропадало горько-сладкое послевкусие от шоколадной глазури. Впереди загорелся зелёный сигнал светофора, водитель начал закрывать двери.

– Чтоб тебя, – он запрыгнул внутрь в самый последний момент. Протиснулся к окну, где Вика, не замечая ничего вокруг себя, доставала из рюкзака наушники. Одной рукой взялся за поручень, второй прижал её к себе. Каждый раз при соприкосновении с прекрасно сложенным телом приходилось сдерживать всплеск возбуждения. Рядом с Викой скрытая битва с гормонами не прекращалась ни на секунду.

– Только без крика, это всего лишь я, – отреагировал он на её непритворный испуг.

– Артём?! А как же Джефф?!

– Возьму с собой на дежурство.

– Это так романтично. – Она засунула комок из проводов в карман.

– Ходить с собакой на работу, по-твоему, романтично? – с деланым удивлением спросил он.

– Я говорю не о собаке. – Вика впервые не улыбнулась шутке. Покусывая нижнюю губу, она негромко прошептала: – Без тебя я будто не жила. Где же ты был раньше, Артём?

– Искал тебя, – таким же вкрадчивым шёпотом сказал он, в какой уже раз за сегодня утонув в её глазах.

Глава 9. Сумеречная зона

1

Первичный обход традиционно завершился на третьем этаже, после чего Артём с Джеффом вернулись в каморку под тягучее пение Владимира Кузьмина. Невзирая на свойственный музыканту меланхоличный текст, мелодия «Осени нашей любви» настраивала на позитивный лад. Старый вентилятор усиленно жужжал в углу, разгоняя тёплый воздух. В комнатке без окон температура держалась на уровне двадцати пяти градусов. Открытое в коридоре окно и распахнутая дверь положение не спасали. К ночи жара отступит, чтобы утром вернуться вновь.

Насколько Артём знал, санитарные требования позволяли иметь в зданиях школ только централизованную вентиляцию. Единственный кондиционер на всю школу находился в кабинете директора.

Он насыпал на газету собачьих галет и поставил рядом плошку с водой.

– Ужин готов,