i 0c182ef9deae896b - Admin

   Серж задумчиво выключил телефон, несколько раз подкинул его на ладони.

   - Нервничает что-то наш Великий Магистр, - пробормотал он как бы про себя, - и, по-моему, не очень-то нам верит.

   - В каком смысле? - испуганно спросила Джессика.

   - В смысле, чует, что мы не договариваем. Надо, что ли, решить, что мы ему расскажем, а о чём и дальше будем умалчивать. В первую очередь меня волнуют монстры. Если говорить, то придётся вспомнить и об их первом появлении, и тогда Тайрел на нас смертельно обидится, что скрыли от него такую интригующую информацию. Плюс придётся признаваться, что он имеет милую привычку дрыхнуть под кустом по двое суток кряду... Это первое, а второе... Трайд, я всё понимаю, ты один из нас пашешь, как проклятый, без продыху, и всё-таки: ты что-нибудь успел выяснить о шипах?

   - Пока только одно - в таком виде они не опасны. Это не предел, просто было мало времени на исследования. И ещё я кое-что выяснил о бригантине и прочих странностях, и это кое-что мне не нравится...

   Он не договорил. Внезапно с грохотом распахнулась дверь, и взорам команды предстал Тариэл - до неприличия бодрый и с ехиднейшей ухмылочкой на пол-лица.

   - Я вернулся! - жизнерадостно, но несколько не в тему, возвестил он. Аини страдальчески возвела глаза к небу: закрыть за собой дверь это чудо природы не удосужилось, и ей, как сидевшей ближе всех к двери, пришлось поработать швейцаром.

   - Явился - не запылился, - проворчал Серж, недовольный, что откровения Трайда прерваны самым бесцеремонным образом на самом интересном месте самым невыносимым членом команды.

   - Явиться может привидение, а Тариэл пока ещё очень даже материален, - с улыбкой поправила его Майя.

   - И ты туда же? - страдальчески простонал лидер. - Как посбесились все на этих привидениях.... Впрочем... мне нравиться твоё "пока". Это ненадолго, солнце моё.

   - Это ещё почему? - насторожился Тайрел.

   - По здравом размышлении мы решили тебя развоплотить - во имя общественного спокойствия, всеобщего блага и твоей же пользы. Призраки не спят, знаешь ли.

   - Ясно. Ты не смог поймать привидение, охраняющее пиратский склад, и решил использовать в этом качестве тебя. Прискорбно, - с притворной грустью сообщил Тайрел. Похоже, его безоблачное настроение невозможно было истребить никакими способами. - Вынужден тебя огорчить, о бездарнейший из всех руководителей, когда-либо посягавших на мою внутреннюю свободу. Я не знаю местонахождения ни одного из кладов, а даже если б и знал, тебе бы всё равно не сказал.

   - Да твой призрак самый опустившийся пират в охрану не возьмёт, - презрительно фыркнул Серж, - уснёшь на посту - и хана кладу. Не-ет, радость моя, я тебя заточу в бутылку, как джинна, и спрячу в подвал, и можешь спать там, сколько тебе угодно. И пылью покрываться.

   - Она же аллергию вызывает, - робко возразила Джессика, но Серж только отмахнулся:

   - Да пусть его, он всё равно в бутылке будет, ему по фигу.

   - Эх ты! Нет бы, как все нормальные люди делают, пошёл бы, поймал привидение... - мечтательно сказал Тайрел.

   - Тай, тебе змеи мало было? - неожиданно резко, отбросив шутливый тон, сказал Серж. - Всё шуточки, а, между прочим, пока ты шляешься невесть где, мы усердно прикрываем твою задницу от Великого Магистра! Как думаешь, он сильно обрадуется известию о твоих загадочных отлучках и последующих приступах неадекватного поведения?!

   - Это шантаж? - тихо, но с такой угрозой в голосе проговорил Тайрел, что у присутствующих мороз прошёл по коже.

   - Информация к размышлению. Он только что звонил, спрашивал о тебе. Пришлось скормить ему дезу, что ты перегрелся на солнце и смирно лежишь в постельке, весь из себя несчастный и больной на голову.

   - Что от меня надо Великому Магистру? - с тоской вопросил Тайрел потолок.

   - Видимо, что-то всё-таки надо. Он просил передать тебе персональный привет. А теперь, будь добр, сядь и дай Трайду высказаться. Своим возмутительным поведением ты как раз прервал его отчёт о причинах гибели бригантины.

   Когда Серж начинал командовать, Тайрелу всякий раз невыносимо хотелось делать всё наоборот - просто из принципа, назло, чтобы нос не задирал. Сегодня это чувство было особенно острым, но... Кроме Сержа сидели и ждали ещё шесть человек, среди которых были и те, кого Тариэл безоговорочно уважал. Поэтому он молча сел на свободный стул, всем своим видом показывая, что если кто-то и задерживает совещание, то никак не он. Но зарубочку в памяти всё же сделал...

   Серж кивнул Трайду, мол, можешь продолжать, и тоже сел. Трайд, наоборот, встал, но начал он издалека:

   - Как я уже упоминал, о шипах я пока выяснил крайне мало и надеюсь, что смогу выяснить больше. А начну с другого: ответьте, пожалуйста, кто-нибудь обратил внимание на одну небольшую странность? Я имею в виду, что мы как-то слишком быстро научились оперировать заклинаниями, многие из которых доступны не всем Магистрам?

   Студенты недоумённо переглянулись. Может, и обратили, но не придали тому особого внимания.

   - При чём здесь бригантина? - не выдержал Серж.

   - Бригантина очень причём, - улыбнулся Трайд. - Объяснённый тобою принцип функционирования заклинания материализации крупных объектов дал мне направление поиска. Для начала я проанализировал по памяти мощность заклинаний, которыми мы оперировали с начала практики до сегодняшнего дня, и пришёл к выводу, что она неуклонно возрастает.

   - Но так и должно быть! Мы же для этого и приехали.

   - Серж, наши способности возросли слишком быстро! - внушительно сказал Трайд. - Можно даже сказать, лавинообразно. Помнишь, ты пришёл ко мне с утюгом и поделился некими странностями, замеченными тобою в отношении этого предмета? Тогда, помнится, мы с тобою пришли к выводу, что где-то недалеко локализован мощный источник энергии...

   "Теперь это называется "мы пришли", ворчливо подумал Серж, "а тогда, помнится, ты вещал, а я крутил головой и старался не потерять нить рассуждений...".

   - ...Потом появились пираты. Переход с одного мира в другой требует колоссальных затрат энергии, а, учитывая, что для этой шхуны он был непроизвольным, следует отметить наличие некоего дестабилизирующего фактора.

   - Трайд, ты не мог бы выражаться не так заумно, - не выдержала Аини. - Ужасно напоминаешь моего Наставника по технике безопасности.

   - Поясни, пожалуйста, - вежливо попросила Майя, видя, что Трайд как-то резко сник. - Для перехода из мира в мир требуется много энергии и соответствующие магические действия, так? А если переход непроизвольный, значит, было много энергии и...?

   - И некий фактор, способный сплести между собой энергетические потоки и так направить их, что они сумели пробиться в соседнюю реальность.

   - И что это за фактор?

   - Не знаю, - честно признался ментал. - Суть не в этом. Ключевых моментов два: первый - что источник энергии где-то есть и, скорее всего, действует на оба мира одновременно. Поясню, почему: потому что с каждым днём нам доступны всё более мощные заклинания, причём почти безо всякого напряжения с нашей стороны, и потому, что это пираты попали к нам, а не мы к ним. Если бы источник был только в нашем мире, то, скорее всего, туда переместился бы любой случайный предмет из нашего мира. Теперь второй момент: заклинание, сконструированное Сержем для постройки бригантины, способно самоподдерживаться за счёт сохранения баланса между потенциалами своим и среды. Незначительные колебания напряжённости внешнего поля неизбежны: они есть всегда, от них никуда не деться, а потому заложены в матрицу и для заклинания безвредны. Но вот сильные изменения поля...

   Трайд прервался, собираясь с мыслями и давая слушателям возможность переварить уже полученную информацию. Да, он сумел узнать многое, очень многое... Не для того ли Магистрам так срочно потребовался ментал? Что же такого произошло в мире, о чём даже Великий Магистр не решается сообщить своим подопечным? Неужели в этом замешана Школа?!...

   Тем временем шепотки и шушуканье стихли, и студенты вновь направили на ментала выжидательные взгляды.

   - Не вдаваясь в утомительные подробности, скажу сразу результат: уровень свободной энергии в среде неуклонно возрастает, - сказал Трайд, - причём возрастает с ускорением: всё быстрее и мощнее. Именно поэтому, Серж, погибла вторая бригантина: заклинание, рассчитанное на незначительные колебания баланса, не выдержало переизбытка энергии и "лопнуло". Невозможно установить равновесие между двумя сосудами, если в один из них постоянно наливается вода. Рано или поздно она выйдет из берегов.

   - Ничего себе! - охнула Эрика. - Что же, если и дальше так пойдёт, наш мир схлопнется, как Сержево заклятье?

   - Не думаю, - признался Трайд. - Энергия же должна откуда-то браться.

   - Но ты же говоришь, что источник воздействует на оба мира сразу! Значит, он расположен не в нашем мире!