i 0c182ef9deae896b - Admin

   - Хотел, - признался Серж, игнорируя мельтешащие на окраине сознания панические мысли. - Но ты права, в гостиной это делать гораздо комфортнее, чем в компании невымытой посуды.

   В гостиной обнаружился Лекс, упоённо терзающий клавиатуру ноутбука. Парочка остановилась в нерешительности.

   - Такой большой дом, а пойти некуда, - проворчал Серж.

   - Можно посидеть в каминном зале, - задумчиво сказала Эрика.

   - Можно. Если только и там не засели какие-нибудь оголтелые любители поработать, - уныло сказал Серж. - А ведь Магистры свято были уверены, что этим мы будем заниматься исключительно в техническом зале, наивные! Так старались, обустраивали, подбирали интерьер...

   - Не ворчи, - добродушно попросила девушка. - Какой-то ты сегодня не такой. Прежде ты на подобные мелочи и внимания не обращал.

   - Не обращал, да. Это я, наверное, от Тайрела заразился.

   - Тогда вылечись поскорее, - серьёзно попросила Эрика. - Потому что двух Тайрелов я не потяну.

   - Ага. Особенно, если оба вообразят себя подлинниками и начнут выяснять отношения, кто из них больше нравится Аини, - хихикнул он.

   - Ох, надеюсь, это шутка, а не пророчество, - вздохнула Эрика. В зале, на счастье, никого не было, и маги с удобством устроились на одном из низеньких диванчиков. - О чём ты хотел со мной поговорить?

   - В общем-то, сам не знаю, - признался Серж. Покосился на ошеломлённое выражение лица соседки и торопливо исправился: - То есть, знаю, конечно, но не знаю, с чего начать.

   - На какую хоть тему?

   - Понимаешь, я хотел с тобой посоветоваться... Ну, уточнить кое-что. Скажи, я действительно настолько невыносим и бездарен на посту лидера, как ты регулярно заявляешь, или это с твоей стороны - художественное преувеличение?

   Эрика не на шутку задумалась. Одно дело высказывать своё мнение при всех, да ещё и, как правило, под влиянием эмоций, и совсем другое - вот так, с глазу на глаз, когда элементарная вежливость требует говорить правду. Сержа, видать, в самом деле серьёзно интересует ответ на этот вопрос, иначе он не стал бы затевать всю эту ерунду с личными разговорами.

   - Знаешь, в обычных ситуациях ты справляешься неплохо, - наконец, сказала она. - Ну, просто потому, что там никакого руководства, в общем-то, не требуется. А в остальное время... Знаешь, мне кажется, что все мы играем в некую игру: "вот у нас есть Серж, и он - лидер". Так, мы - просто компания студентов, невесть чем занимающаяся на далёком острове, словно старые друзья выбрались отдохнуть на берегу океана. Понятное дело, что в компании приятелей нет и не может быть какого бы то ни было "начальника". Настоящий лидер, в моём понимании, как-то организовал бы всех, нашёл бы всем задания, и Тайрел бы не пропадал регулярно в лесу, просто потому, что ему запретили бы уходить надолго в одиночестве... Ну, понимаешь, о чём я?

   - Понимаю, наверное. Лидер, по-твоему, - это что-то вроде Наставника. Видишь ли, я всегда имел самое смутное представление о том, что должны делать какие бы то ни было начальники, и уж точно не рвался стать одним из них. И если бы не жребий, фиг бы я дал надеть на себя эту дурацкую корону. Только не надо строить предположения, чьё руководство стало бы нашим спасением. У меня уже есть три кандидатуры.

   - Три? - удивилась Эрика. Сама она располагала всего одним вариантом, ну двумя, если быть совсем уж честной. Но три?

   - Ага. Третий - Тайрел, чтоб помучился, как следует, и прекратил меня доставать на эту тему. А ведь знаешь что, Эрика? В каком-то смысле, мы с тобой в одной лодке! Оба стараемся делать своё дело как можно лучше, и оба же больше всего страдаем от этих попыток.

   - Объясни, пожалуйста, - обречённо попросила Эрика, догадываясь, о чём пойдёт речь.

   -Объяснить... Что ж, можно. Как ты думаешь, почему так получается: ты обожаешь Устав, настаиваешь на непременном соблюдении всех его требований, чуть что, вспоминаешь правила техники безопасности и регулярно нам их цитируешь, Лекс тоже легонько двинут на законах, но его все любят и уважают, а тебя, в лучшем случае, терпят?

   - Н-не знаю, - пролепетала девушка, совершенно сбитая с толку его неожиданным вопросом. - Наверное, потому что он... - она запнулась. На языке вертелось "потому что он - интересный и симпатичный парень", но это был далеко не тот ответ, который нужен Сержу, и уж конечно не тот, который она готова озвучить.

   - Потому что он чтит дух закона, а ты - букву! - торжествующе отчеканил лидер. Эрика остолбенела. Ничего себе заявочки! Это что же выходит: она вовсе никакая не законопослушная студентка, а самая обычная занудная бюрократка?

   - Именно! - радостно подтвердил Серж, поскольку Эрика незаметно для себя умудрилась произнести последнюю фразу вслух. - И мы тебе неоднократно об этом говорили!

   - Это же кошмар моего детства! - жалобно сказала она. - Когда я была маленькая, меня ужасно доставали занудные воспитатели, которые только и делали, что твердили нам о правилах поведения и читали нотации. В то же время я понимала, что кое в чём они правы, и думала, что когда вырасту, ни за что не буду такой надоедой, как они. Я имею в виду, что собиралась вести себя правильно и в соответствии с Уставом, и все вокруг сразу будут понимать, что упорядоченное поведение в конечном итоге гораздо выгоднее и удобнее, чем полная безалаберность. И сама не заметила, как переступила некую грань и превратилась... в ходячий параграф. - Эрика чудовищным усилием воли подавила желание позорно шмыгнуть носом, ограничившись всего лишь тяжёлым вздохом, и с надеждой посмотрела на лидера. Что он скажет? Начнёт насмехаться. Или опять выдаст какую-нибудь затёртую сентенцию на эту тему?

   Серж не сделал ни того, ни другого.

   - Вот видишь, как полезно ездить на необитаемые острова! Сразу узнаёшь о себе много нового и интересного. А если серьёзно, это просто здорово, Эрика, что ты сумела докопаться до истоков своих комплексов. Значит, теперь ты знаешь, в чём твоя главная проблема, и в каком направлении надо работать над своим поведением. А если совсем конкретно, Эрика, то есть один совет на все случаи жизни: просто будь собой. Уголовный Кодекс мы при всём желании не нарушим, а всё остальное - фигня.

   Эрика слабо улыбнулась:

   - Если б всё было так просто.... Но всё равно - спасибо. А ты заешь свою главную проблему?

   - Знаю, - вздохнул Серж, - я ужасно безалаберный. А ещё непоседливый и терпеть не могу доводить начатое до конца, если в процессе подвернётся что-нибудь поинтереснее. Но обычно я не такой. У меня очень строгий Магистр, и я тщательно маскируюсь. Ну, у меня просто нет иного выбора. А здесь я отрываюсь на полную катушку.

   - Это называется "на полную"? - улыбнулась Эрика. - Наверное, твой Наставник и здесь над тобой довлеет!

   - Угу, - совершенно серьёзно сказал Серж, - каждую ночь, зараза такая, призраком является и требует отчёта о проделанной работе.... Ладно, если всё настолько хорошо, пойду-ка я, пожалуй, тоже поваляюсь. А то, пардон, болит в разных местах. Пусть уж во сне болит, во всяком случае, я тогда при этом присутствовать не буду. И тебе советую: что-то ты сегодня какая-то не выспавшаяся.

   - Есть немного, - задумчиво призналась она. - Всё дело в том, что я проснулась сегодня на рассвете и поняла, что некоторые из моих стремлений и желаний, которым я в последнее время придавала чересчур большое значение, на деле оказались не более чем иллюзией.

   - Само собой, уснуть после такого просветления было нереально, - понимающе кивнул Серж. - Ладненько. Тогда баю-бай, что ли....

ГЛАВА 19

   - Лекс, а Лекс... Какая стихия сильнее, ты как думаешь - Огонь или Воздух? - лениво поинтересовался Тайрел. У него было лирическое настроение, а Одинокий Волк, на свою беду, сидел рядом. Вернее, это Тайрел сидел рядом с ним, поскольку нахально вломился в гостиную в самый разгар Лексовой работы и теперь старательно отвлекал его от дела.

   - Никакая, - спокойно ответил Лекс. - Надо будет - дам тебе в глаз и без всякой стихийной помощи.

   - Или я тебе, - хмыкнул Тайрел. - Ты Воздух в Школе изучал, а у меня Огонь - врожденный.

   - Талант без умения - ничто, - парировал Лекс. - И против меча тебя огонь не спасет. Как известно, против лома - нет приема.

   - Туше, - признал горец. - Ну ладно, мы - это мы. Но что, например, может мне сделать Майя или тот же Робин?

   - Серж даст тебе в лоб из рогатки. Или просто кулаком. Если он сделает это внезапно, то тебе хватит, поверь, - "утешил" его Лекс. - А Майя... ей и меч в руки брать не надо, ты сам зарежешься. Вода - она, знаешь ли, обаятельная...

   Тайрел подумал и согласился с другом.

   - Джессика, значит, залечит до смерти, а Аини... не, она Огонь изучала, но он у нее все равно слабее моего.

   - Тогда я тебя пристрелю, - сказал знакомый голос. - И совесть меня мучить не будет.

   - Да, грустно, - задумчиво признал Тайрел, не дождавшись появления автора угрозы и, по совместительству, обладательницы голоса. Видимо, она просто проходила мимо гостиной и услышала последнюю фразу. - Лекс, обещай, если что - меня будешь убивать ты, ладно? А то что-то другие способы убиения мне доверия не внушают... боюсь, мучиться буду долго!