Решения, принятые после полуночи - Рейчел Хиггинсон

— Оуэн написал сообщение, чтобы сказать, что он все уладил со своим отцом, — добавила я.

Я не была уверена, что сейчас подходящее время поднимать этот вопрос, но после всего того эмоционального прогресса, которого мы с папой достигли, я не могла потерпеть неудачу сейчас.

— Да, Девон позвонил мне сам, чтобы сообщить. Он сказал, что готов закончить этот проект, несмотря на ваше… непрофессиональное поведение, — мы обменялись взглядом, который говорил, что он был так же раздражен Маккалоу, как и я. — Мы еще раз оценим, насколько выгодно это партнерство в будущем, но на этот раз все в порядке.

— Это звучит зловеще.

Я не хотела иметь ничего общего с Маккалоу, идущими вперед. Но то, что я чувствовала, что могу стоять на своем в личной жизни, не совсем относилось к этому семейному бизнесу.

Папа пожал плечами, глядя поверх носа на экран компьютера перед собой.

— Его представление о том, что он может предложить на стол, возможно, было немного… завышенным, — он посмотрел на меня снизу вверх. — Честно говоря, у этого человека слишком много чертовых мнений и слишком мало денег, чтобы я захотел сделать это снова.

Я сжала губы, чтобы удержаться от улыбки.

— Какая жалость.

— Я уверен, что у тебя разбито сердце из-за всего этого. А теперь расскажи мне о новом.

— О чем новом?

— О парне.

Я не могла поверить, что он воспринимал Эдисона всерьез.

— У меня нет нового парня. Это безумие.

— Почему это безумие? Ты красивая, успешная, талантливая молодая леди. Этот новый парень должен быть глупцом, чтобы не видеть этого.

Он был невероятен. Все мужчины в моей семье были невероятны. Почему люди вообще мирятся с семьей?

— Я получила работу, когда была в Дареме, — объяснила я. — Просто кое-что, чтобы занять меня. И я узнала своего босса, вот и все. Там нет ничего серьезного, потому что у нас своя жизнь в разных штатах. Я просто… я была счастлива завести нового друга. Вот и все.

— А где этот Дарем?

Я моргнула, глядя на него. Неужели он действительно не знал?

— Северная Каролина. Дюк там. Это место, где Риз закончила школу.

— У нас нет никаких магазинов в Северной Каролине.

— Я в курсе.

— Хм.

Это было его последнее замечание. Хм. А потом он снова погрузился в работу и набрал номер своей секретарши, пока я сидела и гадала, о чем он думает и имеет ли это хоть какое-то значение.

Отлично, моя семья знала об Уилле. Но что там было знать в любом случае? Мы переспали, наверное, мне следует оставить это при себе. Мы работали вместе, и он был немного злым, но в то же время замечательным. Мы соединились, так, как я не общалась ни с кем другим в своей жизни. Но это не означало, что он чувствовал то же самое. Или что это все равно имело значение.

Потому что вернемся к моей первоначальной точке зрения… разные жизни в разных штатах.

Я просто хотела, чтобы это не казалось таким ужасно невозможным. Или как будто я что-то упускала… что-то, что, возможно, действительно было… чем-то.

ГЛАВА 22

Два месяца спустя во Флориде было так же жарко, как и всегда. В конце сентября я ожидала, что деревья станут ярко-красными и желтыми, свежий осенний ветерок и все эти кардиганы. Но этих предметов первой необходимости во Флориде не существовало.

Здесь было только солнце. Горячее, обжигающее и карающее.

— Ты превзошел самого себя, Крис, — сказал мой отец нашему менеджеру проекта во время нашего последнего осмотра новейшего органического рынка «Органикс» на углу Сансет и Уильямс. Недавно нанятый персонал прибудет сюда завтра для обучения в конференц-зале магазина. Тогда начнут прибывать поставки, и мы с Эдисоном уедем.

Мы бы не стали просто бросать нашу управленческую команду, но теперь, когда здание прошло все проверки и соответствует городским нормам, около трех четвертей персонала было нанято, а наши поставщики были привязаны к своим контрактам, нам особо нечего было здесь делать.

Как бы я ни была готова выйти из этого состояния трехсотпроцентной влажности, я искренне завидовала тому, что мог вести этот новый «Органикс». Выбор продуктов был лучшим из всех наших магазинов. Легкодоступные органические бренды вывели наши возможности в магазинах на новый уровень. И персонал, казалось, был искренне увлечен своей работой.

Это было хорошее решение во многих отношениях, но одним из лучших было налаживание отношений с новыми поставщиками, готовыми начать поставки в другие наши магазины. Наш бренд в целом выиграл бы от этого проекта.

Я чувствовала себя особенно ответственной за это. Флорида была не просто моим видением. Это была моя разработка, даже после того, как я порвала с Оуэном. На профессиональном уровне я попала в точку.

На личном уровне я никогда не чувствовала себя более одинокой… но я мало что могла с этим поделать. Мы с Эдисоном арендовали дом до конца следующей недели, а потом все мои осенние мечты могли осуществиться в Чикаго.

— Что не так? — потребовал Эдисон, заметив мое подавленное выражение лица. — Что не соответствует стандарту? Потому что я должен сказать тебе, Ло, и я не хочу ничего сглазить, но эта сборка прошла на удивление гладко. Я ничего не видел…

— Все в порядке, — заверила я его. — Магазин очень красивый. Наш лучший на сегодняшний день. Я просто устала и готова идти домой.

Я думала, что это правда, пока не сказала это вслух. Тогда я не была так уверена. Это был не тот дом, куда я стремилась вернуться.

Это был Дарем.

Я думала о том, чтобы навестить Риз на обратном пути около сотни раз, но я не могла заставить себя взять обязательство. На самом деле я хотела увидеть не Риз, и было нечестно по отношению к Уиллу затягивать это дольше, чем уже было.

Теперь мы переписывались каждую ночь. Звонили в течение дня. Часто мы вместе обедали во время разговора по FaceTime, что поднимало доверие на совершенно новый уровень, поскольку он получал близкое и личное представление о том, как я жую. Салаты были забавой и играми, пока вам не приходилось съесть один из них на камеру.

— Ты едешь обратно в Чикаго? — спросил он.

— Да, мне нужно вернуть свою машину.

— Хорошо, потому что я сильно закупился, пока был здесь, и я не хочу платить за дополнительный багаж.

Я моргнула, глядя на Эдисона, боясь спросить, сколько у него лишнего.

— Ты мог бы отправить все обратно. Мама могла бы забрать твои посылки