Горсть Песка - Анна Стриковская

Прости, Дил, но я лечу к себе домой не для того, чтобы гостей принимать. Я хочу побыть одна и, мне кажется, имею на это право.

Вот так. Зарвался и получил, что заслужил. Не надо было торопиться. Он еще что-то пытался сказать, острил, шутил, но преимущество было потеряно. Интерес в ее глазах постепенно уступал место откровенной скуке. Ты проиграл, Дилмар Дейтон. Глупо проиграл девчонке и винить за это можешь только себя самого. Ну и ладно. Начнем сначала. Она у нас кто? Детектив? Вот и подбросим ей задачку для ума. Это дурочек ловят на подарки и комплименты, для умной женщины нужны другие ловушки. В конце концов, если не удастся переспать, то хоть время пройдет с пользой.

Ри, извини, сейчас я не самый занимательный собеседник. Я все время думаю о том, что ты сказала. Что меня хотят либо подставить, либо убить. Есть какие-то идеи, кто бы это мог быть?

В ее глазах зажегся интерес, она даже привстала на своем ложе, на которое откинулась несколько реплик назад. Но ответ прозвучал не слишком обнадеживающий.

Ни малейших. Я не знаю ни твоих обстоятельств, ни твоих врагов, ни друзей. Делать выводы на ровном месте… Это, по меньшей мере непрофессионально.

Но Дейтон не сдавался.

Хорошо, поставим вопрос по-другому. У меня есть три варианта потенциального убийцы. Как выяснить, кто именно?

Это относительно несложно. Надо создать ситуацию, в которой враг себя проявит. Покажет свое лицо. Самое простое: дать всем одну и ту же информацию с одной отличающейся деталью и посмотреть на их действия.

Дейтон показал, что понял идею:

Если попросту, одному сказать, что нужная ему вещь лежит в комоде, другому – что в письменном столе, а третьему что в цветочном горшке.

Примерно так. Только в твоем случае не знаю, как это можно организовать. Ценной вещью являешься ты, а рисковать своей жизнью неразумно. Она тебе еще пригодится.

Оба надолго замолчали, а потом вдруг одновременно обернулись друг к другу и хором произнесли:

А если так?!

И расхохотались. Уж больно синхронно у них получилось. Отсмеявшись, Дейтон предложил Ри высказаться первой.

Нет, Дил, давай ты. Твои соображения бесплатные и критиковать я их буду даром. А моя работа денег стоит.

То есть, если твой план будет лучше моего, я должен буду тебе заплатить?

Она вдруг прищурила глаза и сжала губы.

Естественно. Я даром не работаю.

Не думал, что ты такая меркантильная. Какая сумма тебя устроит? Я привык договариваться на берегу.

Пятьсот имперских кредитов нормально?

По здешним меркам это была очень серьезная сумма, полмиллиона в деньгах Четверки. Но за свою жизнь, да еще этой девушке Дилмару было ничего не жалко. Хорошему имперскому сыщику он бы заплатил как минимум в десять раз больше, только такого сыщика тут нет. Но и показывать, что она продешевила, он не стал.

Договорились. Недешево, но за жизнь Дилмара Дейтона не такие уж большие деньги. Если твой план окажется лучше моего, ты их получишь.

Тогда рассказывай.

На Энотере я встречаюсь со своим здешним агентом. Если меня хотят убить, а это проще, чем подставить, особенно здесь, на Четверке, то убийцы обязательно вышли на моего человека. Ему я говорю, что по каким-то причинам хочу задержаться здесь. Снимаю номер в гостинице. В самой лучшей.

Риала тут же подбросила информацию.

В Эно-сити есть три гостиницы, которые можно так назвать. Две из них принадлежат господину Вязовски, а одна – его конкурентам Годерам.

Отдадим предпочтение компаньону. А потом я закажу три билета на три разные планеты, сам спрячусь и посмотрю, что будет.

Ри усмехнулась и сказала:

Будет ничего. Те, кто тебя караулят, поймут, что ты что-то заподозрил, и перенесут время и место действия. Если только у них не цейтнот.

Дейтон покачал головой. Она попала в точку.

Боюсь, ты права, моя милая. Цейтнота никакого нет, хотя такого удобного случая может еще долго не представиться. Но как тогда?

Тут Ри проявила себя как очень методичное создание. Она принялась рассуждать вслух.

Давай пойдем поэтапно. Где и как тебя могут убить? Первый и очевидный пункт гостиница. Там ты ненадолго, сложное покушение организовывать некогда. Киллер придет к тебе в номер и выпустит всю обойму прямо в лоб. Или взорвет в твоем номере боевую гранату.

Дил поморщился.

Сомневаюсь. Им невыгодно себя раскрывать. Убийство должно быть замаскировано под несчастный случай, чтобы не было разбирательства.

Ри тут же переспросила:

Чем им грозит разбирательство? Раскрытием?

Нет. Дело тут в деньгах. Если моя смерть признана насильственной и есть повод подозревать убийство, то счета всех моих предприятий блокируются на время расследования. А в Империи в таких случаях на время не смотрят: год, два, три, пока не будет назван виновный и суд не определит ему меру наказания.

Она понимающе кивнула и немедленно задала следующий вопрос:

А если это спецслужбы?

Ты рассматриваешь и такой вариант?

А что, этого не может быть? Имперская служба безопасности у тебя в кармане? Или они в восторге от твоей деятельности?

Умная малышка. Бьет не в бровь, а в глаз. И это она еще всего не знает.

Имперская безопасность так топорно не играет. Они заинтересованы в том, чтобы прибрать к рукам Четверку, так что убить меня здесь – плохая идея. Пойми, если бы их интересовали здешние полезные ископаемые или промышленность, то убить уважаемого человека, а потом развязать войну из-за этого убийства было бы неплохим ходом. Но Четверка ценна как рекреационная зона и источник продуктов питания. Воевать с ней – погубить то, что составляет ее ценность, а значит все дело.

Девушка внимательно слушала.

Поняла. Значит, твоя смерть должна выглядеть как несчастный случай. Вариант – терроризм, но чтобы террористов сразу поймали. Тогда только челнок. Ну, возможно, катастрофа с твоим глайдером. Пардон, экором.

Такой неожиданный, но логичный вывод застал Дейтона врасплох.

Про катастрофу ясно. Но я могу не пользоваться экором на Энотере. А вот челнок… Что ты имеешь в виду?

Самое лучшее чтобы ты исчез между планетой и звездолетом. А это челнок. Его можно взорвать в космосе, а потом списать на что угодно. Все будут гадать, была ли это неисправность, столкновение с метеоритом или теракт, но никто не станет ловить осколки по всему пространству, чтобы установить истину.

А взорвать звездолет?

Она хищно рассмеялась.

Да? А сами твои злоумышленники где? Они что, самоубийцы? Я не верю, что они так самоотверженны, что готовы погибнуть, только чтобы погубить тебя.

Так, девочка, ты уже заработала половину из своих пятисот кредитов.

Излагай свой план.

Первое. Приехать и поселиться сразу в трех отелях. Во всех взять номер и что-то в нем оставить. В одном из них поставить экор на стоянку. Там же сообщить, что завтра улетишь на том самом челноке, который тебя ожидает. В остальных заказать билеты. В одном обратно на Илимейну, в другом на Ипомею.

А дальше?

Она лукаво склонила к плечу пушистую головку.

Дальше я свяжусь с одним парнем. Его ребята будут за тобой следить. Не столько за тобой, сколько за теми, кто будет тобой интересоваться. Заплатишь ему двести кредитов когда получишь результат. Мы же хотим понять, кто за тобой охотится.

Она сказала «мы»! Значит, теперь она в его команде! Дилмар обрадовался этой оговорке как ребенок. Но дело-то серьезное. Надо слушать дальше.

Хорошо, заплачу. В таком деле это не деньги.

Тогда я свяжусь прямо сейчас, чтобы он был готов. Нам еще лететь часа два, да час на торможение… Как раз успеет выставить своих ребят на объекты.

Она вытащила из сумки сейр и стала ожесточенно лупить по клавишам. Дилмар ждал, что она соединится с этим своим парнем, поговорит, и он получит возможность увидеть того, кого сейчас нанял, но Ри просто писала сообщения и получала ответы. Наконец она успокоилась, закрыла сейр и откинулась на спинку своего ложемента.

Ри, скажи, почему ты не поговорила с ним по видеосвязи?

Потому что с борта межпланетного челнока нельзя сделать звонок по закрытой линии.

А ваша переписка?

Идет по специальному шифрованному каналу. Не волнуйся, у меня с секретностью все в порядке. Вряд ли кому-то придет в голову, но даже если придет…

Она не собиралась сообщать, что даже после расшифровки для постороннего ее переписка будет выглядеть как болтовня двух сексуально озабоченных подружек, обсуждающих мужчин и шмотки в рабочее время.

Дил сказал:

Понятно. А ты хорошо его знаешь? Это твой напарник? Компаньон?

Нет. Мой напарник на Илимейне. А с этим парнем мы сотрудничаем уже лет пять, если не больше.

И опять она не сказала всей правды. С Рейно ее связывала дружба с тех самых пор, как они пытались вырвать его сестру и других девушек из рук мафиозного синдиката по торговле живым товаром. Что они тогда пережили вместе чужому знать не следовало, тем более имперцу. Она отогнала воспоминания и продолжила: