Сигнал - Алекс Орлов

за каждым ее движением, позабыв о своих меркантильных интересах. Они становились свидетелями поистине эпохального события.

15

Гулкий грохот шагов исполинских механизмов сотрясал своды огромной пещеры. Эксперт Битцер и его команда продолжали отлаживать древних роботов, проспавших здесь не один век.

– Аккуратнее с этими клеммами, Зои! – предостерег Битцер ассистентку. – Одно неверное соединение и мы можем получить непредсказуемый результат.

Зои кивнула, ловко орудуя тестером и пинцетами.

Вдруг, один из гигантских роботов издал низкочастотный звук, приходя в движение. Бронированный гигант пошевелил конечностями, отбрасывая тени на каменные стены.

– Невероятно… Этот тоже активировался! – воскликнул второй помощник Битцера.

– Наши труды увенчались успехом! – торжественно произнес эксперт.

Робот сделал несколько шагов, ворочаясь и скрипя механизмами. Его массивные ступни впечатывались в каменный пол, выбивая крошки камня.

Но тут послышалась серия резких сигналов тревоги – дисплеи и мониторы вспыхнули красным, а приборы зашкалили от перегрузок.

– Что происходит?! – воскликнул Битцер.

– П-профессор… – Зои сглотнула, вцепившись в пульт. – Кажется, мы сгенерировали какой-то высокочастотный сигнал! Вот тут на панели появился отчет о его, видимо, штатной генерации. Но его природа совершенно непонятна…

Битцер нахмурился.

– Сигнал, говоришь? Просто так он никуда сигналить не может. Да и кому? Хотя…

– Вы думаете он отправил запрос в космос? Или может быть просьбу о помощи? – произнес пораженный помощник эксперта.

Все замолчали, слегка напуганные этим предположением. А гигантский робот продолжал свое бессмысленное шествие на месте, грохоча опорами и разбрасывая крошки камня.

– Ладно, за работу. Будем надеяться, что давно уже некому принять этот сигнал или же он совершенно безобиден. Что-то вроде: приветики, я снова в сети.

Зои засмеялась шутке Битцера, его помощник тоже негромко хикикнул. А Руперт и Молот недоумевающе переглянулись.

– О чем они говорят, Клаус? – решился на вопрос Молот.

– Не обращайте внимания, пустопорожняя болтовня университетских умников.

А в это время на далекой планете, где сиренево-синяя атмосфера подсвечивалась парой красноватых затухающих солнц, дремали города полные величественных сооружений.

Их острые шпили, вздымаясь из дымчатой зоны вечных сумерек, придавали им загадочность и мощь.

Внезапный сигнал о действиях далеких врагов пронесся по просторам древней планеты, поднимая тревогу и порождая решимость лидеров нации.

Решение было принято без колебаний: оперативная эскадра космического флота должна поставить точку в этом бесконечным противостоянии.

И вот, скрытая среди астероидных скал эскадра, начала приходить в движение и ее огромные корабли стали проваливаться в телепортационные воронки, отправляясь в срочный сверхсветовой рейд, чтобы дать ответ своим вековым врагам.

16

Было около полудня, когда последнего из гигантских роботов наконец погрузили на специальный трейлер.

Руперт с Молотом наблюдали за всеми этими приготовлениями с небольшого уступа в отдалении.

День выдался ясный, утренней прохлады, как не бывало и солнце безжалостно палило, заставляя всех работников страдать от жары.

Молот угрюмо затянулся сигаретой, выпустив клуб дыма.

– Вот и все, последний из железных монстров упакован. Зрелище было потрясающее, но сейчас мне как-то поплохело. Кажется, мы с тобой здесь уже не особенно нужны, а?

Руперт не ответил, продолжая сверху вниз наблюдать за парой черных фургонов, которые только что прибыли на площадку.

Из них резво выскочили бойцы в черной форме вооруженные короткоствольными автоматами.

Они быстро рассредоточились по территории, взяв под контроль каждый уголок погрузочной площадки.

– Эй, Ленс, ты меня слышишь? – Молот помахал рукой перед его лицом. – Я спрашиваю, не кажется ли тебе, что нас с тобой отодвинули? Мы больше не у дел.

Руперт вздохнул и нехотя кивнул:

– Похоже на то. Вот посмотри, кто прибыл – эти парни в черном похожи на "спецов".

Молот прищурился, приглядываясь ко вновь прибывшим.

– Да уж, ребята что надо. Серьезная братва.

Руперт продолжал наблюдать за действиями черного спецотряда.

– Разобраться бы, что здесь за представление разыгрывается.

Тем временем, активность внизу только нарастала. К месту погрузки начали собираться рабочие с других участков, снаряженные целыми арсеналами инструментов.

Спецы стали кричать на них отгоняя подальше от уложенных на трейлеры роботов.

– Начинается самое интересное, – буркнул Молот, сплюнув на землю. – Главное, чтобы мы с тобой не вляпались в неприятности, как всегда.

– Ну так давай смоемся, пока не поздно.

– Смыться-то не вопрос, только может еще что-то выгорит? Хотя Клауса я тут уже не наблюдаю.

В этот момент снизу их окликнули:

– Эй вы, вояки! А ну-ка живо спускайтесь вниз!

Молот с Рупертом переглянулись и уставились на седоватого крепыша в черной форме, который здесь руководил действиями прибывшего спецназа.

Тот стоял возле тропы и в его руке поблескивал массивный металлический кофр.

– Похоже, он здесь главный, – негромко сказал Молот.

Седой поднял голову и встретился взглядом с Рупертом. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, затем незнакомец неодобрительно качнул головой и стал подниматься к ним, волоча за собой тяжелый кофр.

Молот посмотрел на Руперта, тот стоял не шевелясь сверля незнакомца взглядом.

Вскоре седой остановился в нескольких шагах от них и поставил кофр у своих ног.

– Клаус приказал передать это вам, – сказал он. – Хотя я решил бы вопрос с вами иначе.

После этого, он пинком откинул кофр в сторону Руперта с Молотом и добавил:

– Здесь десять миллионов. Берите и валите отсюда. И считайте, что вам повезло.

С этими словами он резко развернулся и спустился к своим, которые уже садились в фургоны.

В этот момент часть колонны стала трогаться – тяжелые трейлеры с накрытыми брезентом роботами, медленно поползли к выезду с площадки. За ними следовали фургоны с бойцами спецназа, а грузовики с оборудованием и рабочими, стали разворачиваться, чтобы отдельной колонной возвращаться в город.

Руперт с Молотом стояли в оцепенении, не зная, как реагировать на случившееся. Кофр с деньгами лежал у их ног, но непонятно было – их кинули или поступили с ними честно.

17

Внезапно, небо над удалявшейся колонной стало быстро темнеть. Яркий полуденный свет поглотили вдруг появившиеся тучи, ставшие причиной этой быстро сгущавшейся мглы.

Задули ветры и по горному склону ударила колючая пыль.

– Что за хрень?! – вскричал Молот, прикрывая глаза ладонью. – Откуда это взялось?

Руперт не ответил, щурясь от ветра и также глядя из-под ладони.

Он смотрел в небо, где среди клубящегося сумрака проступали массивные очертания гигантских космических кораблей.

Титанические конструкции зависли в воздухе, отбрасывая на землю черные тени.

– Этого не может быть! – только и смог выдохнуть он.

В тот же миг, от кораблей, одна за другой стали отделяться боевые модули, похожие на черных жуков.

Они стремительно неслись вниз, навстречу выдвигавшейся колонне.

Трейлеры медленно тащились