Наследник - Александр Авраменко

— Ты молодец, парень! Спас сегодня наши шкуры. Иди, отдыхай. Путь нам предстоит неблизкий, и только светлые боги знают, как он завершится…

…Офицеры собрались в одной из кают:

— Значит, капитан погиб?

Прапорщик вздохнула:

— Он только отправил меня за прибывшим пополнением, и я вошла в галерею, когда в зале раздался взрыв, затем рухнул потолок. Уцелели только те, кто был на вахте. Старшина принимал припасы.

— Что с ними, кстати?

— Если с продуктами нормально, то очень плохо с водой и чуть получше с топливом. Мы только встали на закачку энергетики, как все началось. Если быть честными, корабль едва сможет дотянуть до ближайшей базы. Но если на нас нападут в пути — конец.

— Ясно. А что вы скажете, лейтенант?

— На заводе у нападающих были свои люди. Да и в городе тоже.

— Это понятно и так. А что по поводу парня?

Та, чуть помедлив, все-таки решилась признаться:

— Все, кто работал на заводе, проверялись службой безопасности Республики. Если его допустили на территорию, значит, он чист. А вообще нам повезло, что этот юноша оказался среди нас и на нашей стороне. Парень — прирожденный боец. Судя по всему, у него стальные нервы и огромная сила…

— Он наполовину землянин. Это многое объясняет.

— Ясно и без объяснений. Но, ладно. Что будем делать дальше?

Алиа опять вздохнула.

— Топлива у нас в обрез. Если идти напрямую на центральную планету, то просто не дотянем. Но здесь недалеко есть астероидная крепость Турранского Царства. Можно попытаться получить топливо и воду там.

— Рискованно. Это новейший и секретный корабль с частичным использованием терранских технологий. Если крейсер попадет в руки чужим, у Республики будут проблемы с Княжеством. А ссориться с терранами…

Она передернула плечами. Но ей никто не возражал — все помнили недавнюю войну Рамджа и Терры…

— У нас нет выбора. И я очень боюсь, что за нами могли отправить погоню. Если новоамериканцы захватили завод и прочитали записи компьютеров, то им известно, что у нас почти нет антиматерии. И они могут попытаться послать охотников…

Майор зачем-то потрогал шею.

— Если они вычислят курс.

Лейтенант вздохнула.

— Это можно сделать по остатку топлива. На доступном для нас расстоянии есть только две базы, и попадание на одну из них равноценно самоубийству.

— Вы имеете в виду новоамериканскую?

— Да.

Девушка грустно усмехнулась.

— Так что остается только турранская. И еще, майор…

Она чуть помолчала, затем решилась.

— Мне кажется, что это вы должны командовать кораблем.

Тот замахал руками в знак отрицания.

— Что вы, лейтенант! Я истребитель. Одиночка. И подчиненных никогда не имел. Так что уж давайте, продолжайте. А мне оставьте защиту корабля. Уверяю, что буду принимать ваши решения беспрекословно. Прапорщик?

Та тоже кивнула головой в знак согласия. Потом добавила:

— Мы успели получить обмундирование, господин лейтенант. Так что можете переодеться в форму.

— Спасибо, Алиа…

— Уи-и! Уи-и! — Резкий звук сирены разнесся по кораблю.

Через мгновение из динамика у входа донесся встревоженный голос вахтенного:

— Радар обнаружил цель! Прошу капитана пройти на мостик! Радар засек цель, прошу капитана пройти на мостик!

Все офицеры рванулись прочь…

Александр дремал в одной из свободных кают. Поставив свой БР на обслуживание, он нашел сокурсников, но те были заняты своим разговором и при его появлении замолчали. Поняв, что в данной ситуации присутствие нежелательно, парень пожал плечами и ушел от них подальше, отдыхать. Каюта подвернулась сразу, и он, не зажигая свет, поскольку коридор был освещен, просто отодвинул занавеску, прикрывающую спальное место, и рухнул на кровать, не забыв, правда, поставить ширму на место. Незаметно для себя юноша уснул.

Проснулся от воя тревоги. Моментально слетел с койки, сунул ноги в кроссовки (вся одежда была на нем) и, выскочив в коридор, помчался в трюм, где ждал БР. Тот заурчал двигателем с каким-то удовольствием, словно соскучившийся по хозяину зверь. Александр освободил транспортировочные захваты и поставил машину на знакомую платформу лифта, ожидая, когда последует следующая команда. Генератор набрал мощность, оружие было в полной боевой готовности, и он включил связь. На экране вспыхнула лицо лейтенанта Солы, та по-прежнему была в своем рабочем комбинезоне.

— Что тебе?!

— Машина готова к бою, жду указаний!

— Ясно. Будь на связи. И… Спасибо.

Она отключилась. Ну что же — ждать, так ждать…

Лейтенант обернулась к застывшему в находящемся рядом кресле майору:

— Айно, мальчишка уже в БРе, готов к бою!

— Отлично! Эх, если бы тут были истребители…

— Они здесь есть!

Вмешалась в разговор Алия.

— На борту восемь штук аэрокосмического класса! Мы должны были их доставить с завода на Шееле-3.

— Что же вы молчали?!

В это время дверь ушла в сторону, и в помещение ввалились студенты:

— Господин капитан!

— Гражданским на мостике не место! Уходите немедленно!

— Господин капитан, у вас не хватает членов экипажа, мы бы хотели помочь!

— Тогда быстро по местам! Ничего лишнего не трогайте, следуйте указаниям компьютера!

Студенты быстро разошлись по местам членов команды управления, на ходу осваиваясь с незнакомыми панелями. Уже через мгновение в наступившей тишине прозвучал чистый голос Мейи:

— Дальность пятьсот. Обнаружено гражданское судно в дрейфе! Сигнал идет оттуда. Это… Сигнал бедствия!

— Сбавить ход до среднего, поворот на шестнадцать градусов, горизонталь — плюс четыре градуса. Поднять БР на позицию!

Александр очнулся от медитации, в которую погрузился, ожидая команд командира, — платформа лифта пришла в движение. Вновь вспыхнул экран связи с рубкой, и он едва сдержал удивление — на экране светилось лицо его сокурсницы:

— Саша? Мы поднимаем тебя наружу. Приняли сигнал бедствия с гражданского корабля. Но будь настороже.

— Спасибо! Но как ты…

— Извини, потом поговорим!

Девушка отключилась. Парень вновь окинул взглядом приборы — все нормально. Если это гражданские — то будем все равно наготове. Вдруг это ловушка, и среди обломков затаились враги? Ааагов всегда учили не доверять никому, кроме себя…

Глава 4

НАЧАЛО ПУТИ

Кто может похвастать, что знает себя до конца?

На экранах обзора БРа быстро вырастал избитый снарядами корпус пассажирского лайнера. Рулевой корабля, несмотря на молодость, неожиданно оказался довольно умелым. Александр внимательно следил за показаниями радара, но пространство вокруг пока было чистым. Вспыхнул экран связи с рубкой — на этот раз оттуда смотрел майор:

— Эй, парень, ты как?

— Нормально. Обозреваю окрестности. Пока никого.

— Тут тоже смотрят, но все равно — будь настороже.

— Вас понял, господин майор.

— Я собираюсь наружу, надо осмотреть корабль, так что не дергайся особо на всякий случай.

— Понял вас, господин майор…

Через несколько минут неподалеку открылся люк, из него выскользнула фигурка в стандартном скафандре. Двигатель на спине офицера выпустил струю газа из дюз. Разведчик устремился к повисшему буквально в сотне метров от корабля пассажирскому лайнеру. Тот представлял собой удручающее зрелище: пробоины в бортах, медленно вращающиеся вокруг израненного корпуса обломки и непонятные предметы, которые невозможно было пока определить, замерзшие капельки воды и чего-то еще. Майор исчез в одной из дыр, а через несколько мгновений раздался его голос в эфире:

— Проник в одну из кают. Здесь все разворочено. Выхожу в коридор… Боги! Тут одни трупы!

Затем на несколько мгновений воцарилось молчание, прерываемые тяжелым дыханием. Затем снова:

— Иду дальше. Кое-где еще есть энергия. Внутренние диафрагмы открыты. Похоже, что везде вакуум.

Вмешался голос лейтенанта:

— Майор, попробуйте пройти на трюмные палубы. Нам нужны продукты, вода и антивещество для двигателей. Кстати, кому принадлежит корабль, можете определить?

Легкий треск, затем снова голос разведчика:

— Судя по всему, корабль принадлежал Республике. Вез туристов на курорт, но, наверное, увидел то, что не следовало. Несчастных расстреливали очень тщательно. Живых пока нет.

Потом глухо добавил:

— И вряд ли будут…

Снова томительные минуты ожидания, прерываемые иногда бормотанием майора, комментирующего свои действия. Все ждали самого главного, но тут внезапно раздался радостный крик:

— За переборкой — воздух! И, похоже, есть уцелевшие!

— Майор!

— Точно! Датчик показывает наличие живых людей! Начинаю спасательную операцию. Прошу помощи!