Наследник - Александр Авраменко

— Доброе утро!

Девушка поприветствовала его.

— Как спалось?

— Нормально. Сейчас поем, и надо будет проверить БР.

— Естественно.

Она была очень серьезна.

— Ведь у вас мало людей, заботиться об основном вооружении корабля некому. Хочешь, я тебе помогу?

Внезапно над ними раздался девичий голос:

— Нет! Ты землянка, вдруг ты устроишь какую- нибудь диверсию, и оружие откажет? Я ему помогу!

Над ними нависла Ираи.

— Ты?

Та кивнула. Но Александр уже завелся.

— Послушай… Я тоже землянин!

— Но ты не такой, как она. Ты — свой!

— И что?!

— Ничего. Тебе я верю! А ей — нет! Эти… терране, они сидят за своей завесой, вместо того чтобы помочь нам! Отгородились от всех, у них там настоящие чудеса, золотой век, а они даже отказались продать оружие для того, чтобы мы могли защититься от этих… захватчиков!

Юури прищурилась, чуть откинувшись на спинку стула.

— Политика Княжества гласит, что секретные технологии не могут быть переданы ни одному государству, за исключением вассальных Терре. Закон суров, но это закон!

Словно припечатала. Но Иран уже понесло:

— Иногда можно закрыть на закон глаза, если это может спасти жизнь!

— Что?! Тогда нет смысла в законности. В Терре даже князь подчиняется закону!

— Хватит!

Вмешалась прапорщик Алия.

— Быстро заканчивайте еду и занимайтесь делом! Болтать некогда! А вы, госпожа терранка, усвойте для себя одну вещь: к вооружению Республики могут быть допущены только граждане Республики! Вам все понятно?

К всеобщему удивлению, та, к кому обращались, опустила взгляд и тихо произнесла:

— Простите меня, я забылась…

Дальнейшая трапеза прошла в молчании. Александр быстро очистил стандартный поднос, на котором выдавалась пища, затем положил его в утилизатор, коротко кивнул Юури на прощание и вышел из помещения, направляясь в трюм, где стоял БР. Короткий путь до лифта. Когда парень вышел из кабины, он был удивлен: рядом с его агрегатом стоял истребитель майора, который, откинув ремонтные лючки, тоже возился с оружием, время от времени, поминая ласковым словом того, кто собрал эту машину. Юноша осмотрелся и, заметив возле ящиков и контейнеров, которые вчера доставили с разбитого лайнера, старшину, направился к нему. Завидев парня, тот широко улыбнулся:

— А, привет, малый! Чем могу помочь?

— Нужно провести профилактику БРа и пополнить боезапас. Не могли бы вы дать мне инструменты и диагностический логгер?

— Шкаф 34–17. Там все лежит. А по поводу боезапаса — сейчас дам команду, подвезут…

Он всегда любил возиться с механизмами. Даже став постарше, посещал специальные курсы по боевой технике в академии. И сейчас любимое дело помогло немного забыться после неприятной сцены в столовой. Юноша с головой окунулся в работу. Тем более что, как парень увидел, два боя сказались на машине не лучшим образом. Кое-где от ударов вражеских снарядов появились течи в шлангах, немного барахлили фильтры регенератора. Да и прочих мелочей и регулировок было с избытком. Так что нужно было постараться. Чем Александр и занялся, не заметив, как пролетел день, и, не обращая внимания на многочисленных посетителей, которые под разными предлогами появлялись в трюме, чтобы своими глазами увидеть жуткого землянина, воюющего на их стороне…

Глава 5

ТРУДНЫЙ ВЫБОР

Оказавшись на распутье, лучше пойти своим путем.

Двое суток полета прошли спокойно. С каждым часом на корабле становилось все больше порядка, люди привыкали к случившемуся, к своим новым обязанностям.

Первыми, конечно, адаптировались дети, которых среди спасенных пассажиров было четверо. Они лазили по самым неожиданным местам, шалили в коридорах, играли, но никто их не ругал. Наоборот, их забавы были своеобразной отдушиной для тех, кто вел и обслуживал крейсер. Александр, насколько было в его силах, привел БР в порядок, провел всю необходимую профилактику и теперь сидел за логгером, работая над новой программой управления машиной, пытаясь применить те задумки, которые появились у него еще в бытность студентом. Только это, да беседы и прогулки с Юури по верхней палубе, где сквозь толстые иллюминаторы можно было полюбоваться величественной картиной бездны, помогало ему находиться в равновесии. Остальные его сокурсники были заняты практически постоянно — людей по-прежнему катастрофически не хватало, и вахты приходилось нести по половине суток. Одно время он попытался переговорить с лейтенантом Тьемпе, чтобы его тоже поставили на дежурство, но та объяснила, что его дело — БР, поскольку только он способен защитить корабль, который практически не имеет оружия из-за отсутствия боеприпасов, так как стартовали в дикой спешке, о чем, впрочем, Александр и сам догадывался. Приходилось искать другое занятие, способное принести пользу.

Алексей с трудом оторвал свой взгляд от ленты новостей — Ведир пал. Янки захватили центральную планету. Остальные миры, входящие в состав Республики, объявили о своей капитуляции. А ведь где-то там дочка… Она вместе с двумя телохранителями отправилась на курорт, как ни сопротивлялась этому мать. И теперь нет никаких сведений о ней. Впрочем, то, что она жива, сомнению не подлежит. Княгини бы сразу забили тревогу, если бы ее биофон оборвался. Но, судя по всему, девочка жива и здорова. И даже довольна. Но на всякий случай нужно выяснить, что с ней…

Князь коснулся кнопки сенсора:

— Миша, это ты?

Столяров откликнулся сразу.

— Слушаю, ваше величество! Что на этот раз?

— Про Ведирскую Республику слышал?

— Это моя работа.

— Дочка у меня там. Выпросила себе поездку на курорт.

— Что?!

Испуг в голосе генерала был неподдельным.

— Да вроде с ней все нормально. Но вот где она… Сам знаешь, в том секторе наши коммуникаторы не работают.

— Я немедленно вышлю корабль на поиски.

— Только аккуратно.

— Само собой…

Александр копался в настройках БРа, когда в трюм вбежал один из механиков с перекошенным лицом и заорал во все горло:

— Столица пала!

Все, кто находился в помещении, прекратили работу. Инструменты со звоном полетели на пол, трюм мгновенно наполнился топотом ног — люди поспешили к скорбному вестнику.

— Ты что?!

— С ума сошел?

Но тот, отмахиваясь от них, повторял одно и то же:

— Только что перехватили передачу — в новостях сказали, что Ведир пал, остальные планеты Республики капитулировали!

Айно, находившийся здесь вместе со всеми, вдруг влепил паникеру пощечину:

— Успокойся, солдат! Возьми себя в руки!

Тот всхлипнул и замолк. Майор вспрыгнул на ящик:

— И что? Тоже готовы сдаться?! Я давал присягу и буду драться до конца! Мне все равно, кто пойдет со мной. Но я не сдамся!

— Но… Как? Что мы можем сделать?

Внезапно под потолком рявкнул динамик:

— Майор Мирр! Александр маун Ко! Явиться к капитану!

Офицер спрыгнул с ящика и поманил стоящего молча в отдалении от остальных парня рукой:

— Пошли. Нас вызывают. А вы…

С презрением взглянул на собравшуюся толпу:

— Или уходите прочь, или делайте свое дело!

Александр кивнул, соглашаясь с ним, и двинулся следом за мужчиной…

Лейтенант и прапорщик ждали их в рубке. Стакан с водой перед Солой, дымящаяся сигарета у Алии. При виде входящих мужчин обе женщины облегченно вздохнули:

— Слышали новости?

Спросила капитан корабля.

— Да. Насколько это верно?

— Мы перехватили трансляцию.

Прапорщик включила запись. Замелькали голографические кадры. Чеканные ряды завоевателей. Униженно сгорбленные спины побежденных. Развалины на месте когда-то роскошных зданий. Девушка остановила просмотр на сцене расстрела пленных. Оскаленное лицо захватчика выглядело счастливым…

— Вот.

Майор вздохнул.

— Да, это точно Ведир. Я видел свой бывший дом… Точнее, то, что от него осталось.

Сола вздохнула.

— Что будем делать теперь, господа офицеры?

Александр вздрогнул от неожиданности.

— Я не офицер. Я вообще не военный.

Рука майора хлопнула его по плечу. Он устало произнес:

— Брось, парень. Ты — наша последняя надежда. Не будет тебя, кто защитит корабль? Если бы у нас хотя бы боеприпасы были и экипаж… Тогда можно было бы побарахтаться. А так… Не будет БРа, не станет и нас. Так что ты офицер. По крайне мере для нас. Здесь, на корабле…

Прапорщик бросила на майора странный взгляд, потом глубоко затянулась.

— Так как поступим? У нас, как вы, верно заметили, Айно, нет ни боеприпасов, ни экипажа. А теперь нет и места, куда мы можем вернуться. Капитулировать, как я видела, вы, господин майор, не собираетесь. Что же тогда?

Сола медленно произнесла: