Дом некромантов - Ники Пау Прето

– Ждем подходящего момента, – ответил командир Дункан.

Лео наблюдал за бурлящей массой ревенантов, которая впервые утратила холодную, нечеловеческую точность в действиях.

Но опасность не миновала. В Стене имелись и другие уязвимые места, поэтому Лео подозревал, что армия нежити сможет пробраться внутрь не только через ворота.

Прежде чем ревенанты успели атаковать снова, Лео осмотрелся и выкрикнул новый приказ.

Солдаты, которые принесли наверх бочки с водой, открыли их и вылили содержимое в дождевые желоба, установленные вдоль зубчатых стен. Внизу вода вырывалась бурным потоком и устремлялась в длинные глубокие каналы, которые Инара и каменщики вырыли всего несколько часов назад.

Жидкость стекала со стены по прямой линии, окружая ревенантов.

Они вот-вот могли оказаться в ловушке, как тот волк, что угодил в клетку Мерси… Только вот третий канал, который должен был блокировать ревенантов на востоке, заполнялся не так быстро, как предполагалось.

Инара заметила это первой.

– Кажется, у нас проблема.

Действительно, пока ревенанты топтались на месте, безуспешно пытаясь преодолеть преграду, последний канал оставался заполненным лишь частично. Армия нежити могла в любой момент заметить дыру в их защите и атаковать Стену с другой позиции.

– Я все улажу, – заявила Инара, направляясь к лестнице.

– Подожди, – схватил ее за руку Лео. Он взглянул на брата, который кивнул.

– Возьми с собой солдат, – предложил Лоран. – Столько, сколько посчитаешь нужным.

– Отвлеки их, сбей с толку, но, что бы ни случилось, не вступай в прямое сражение, – посоветовал Лео, ощущая, как волнение растекается по венам. Смотреть на то, как другие выезжают за Стену и рискуют своей жизнью, было невыносимо. А еще тяжелее, потому что с самого начала это была его идея. – Постарайся удержать их в водной ловушке.

– Все поняла, Ваше Высочество.

– Лео, – поправил он с сияющей улыбкой. – Зови меня Лео.

– Ну уж нет, – бросила в ответ Инара в ее типичной сухой манере, но все же сжала его руку прежде, чем уйти.

Стоило им выехать через задние ворота, как ревенанты тут же переключили на них свое внимание. Будто они обладали коллективным разумом, хотя Лео подозревал, что, как и любая нежить, они просто не могли сопротивляться инстинктам.

Лео уже жалел о своем решении, а счастье, которое он испытал от того, что его план сработал, сошло на нет.

Цистерна опустела, а вода перед воротами хоть и все еще преграждала ревенантам путь, уже начала впитываться в сухую твердую землю. То же самое происходило и с вырытыми каналами, водные барьеры с каждым мгновением становились все слабее.

А Инара и всадники все еще оставались там.

Лео не был уверен, заметили ли они это, слишком занятые тем, чтобы разъезжать из стороны в сторону или, когда этого было недостаточно, атаковать врага.

Но не все ревенанты обратили на них внимание.

Некоторые пытались приблизиться к краям каналов, которые становились все более мелкими и узкими по мере того, как жидкость впитывалась в землю.

Железными ботинками нечисть хлюпала по грязи, размягчая землю и тем самым только ускоряя процесс.

– Инара! Отступайте! – сложив ладони рупором, закричал Лео, но слова его потонули в царившем внизу хаосе.

– ОТСТУПАЙТЕ! – прогремел командир голосом, отточенным за несколько десятилетий службы.

Инара вскинула голову и подала сигнал остальным… как раз в тот момент, когда через восточный канал прорвался ревенант.

Он устремился прямиком к ней, одним ударом железного кулака сбив лошадь с ног, так что наездница оказалась в грязи.

У Лео сжалось сердце, но выжившая лошадь не раздавила Инару. Ревенант навис над костоломом, которая извивалась, пытаясь высвободить ногу из-под животного, а руками нащупать оружие.

Призрак занес ботинок, намереваясь сломать Инаре шею. Лео не мог на это смотреть… но все же не отвел глаз.

В этот момент, словно из ниоткуда, появился железный хлыст. Обернувшись вокруг шеи ревенанта, он начисто сорвал не только шлем, но и голову призрака.

Лео готов был поклясться, что все вокруг замерло, что и живые, и мертвые изумленно застыли, когда доспехи со скрипом покачнулись и с оглушительным грохотом рухнули на землю.

А рядом с ними, облаченный в собственную броню, стоял Джулиан Найт.

Глава 39

– Черт, – отступила Рен в попытке увеличить расстояние между собой и ревенантами, которых контролировала Равенна.

Точнее, ее дух.

Она и правда была настоящей Королевой Трупов.

Стоило только Рен решить, что магия ее матери не может стать еще более странной, как… это произошло.

Она вложила один из своих мечей в руки Хоука.

– Ты знал, что она на такое способна? – спросила Рен.

– Да, – ответил ее брат, неуверенно принимая оружие. – А как, ты думала, функционируют железные ревенанты?

Рен, которая заканчивала торопливо рассыпать костяную пыль в надежде, что это даст им небольшую передышку, вскинула голову.

– Что? Я думала, что это ты… ты и тот скипетр.

Хоук покачал головой и вздрогнул, когда ревенанты добрались до костяной пыли. Хотя та сделала свое дело и остановила их атаку.

Равенна тем временем обратила внимание на остальную нежить в комнате, очевидно, при необходимости планируя подчинить своей воле каждого.

– Железных ревенантов слишком много. К тому же неважно, сколько чистой магии я впитаю, мой контроль не распространяется на такие большие расстояния.

– А ее, значит, распространяется? Ее дух может уходить так далеко от привязанной кости?

– Она лич, – беспомощно пожал плечами Хоук. – Насколько я могу судить, сила ее духа не знает границ.

А Рен-то считала фамильяров жуткими.

– А скипетр?

– Немного театральщины, чтобы задобрить регента, – фыркнул ее брат.

Рен как раз обдумывала его слова, когда ревенанты прорвались сквозь круг из костяной пыли. Они не могли ранить их, по крайней мере, не смертельной инфекцией, но вполне были способны окружить, загнать в угол. Рен заметила, что у некоторых в руках было ржавое оружие.

Усмирив их, Равенна убедила бы Хоука закончить то, что они начали с то ли Локком, то ли Вэнсом. Рен стала бы для матери еще одним телом, костюмом из плоти и крови.

Дрожь пробежала по телу девушки, и она задумалась о том, чтобы убежать, прорубить путь через ближайшую нежить и убраться отсюда. Конечно, они бы бросились за ней, но благодаря крови некроманта, что текла в ее жилах, ни один призрак не смог бы ее остановить. Скорее всего, ей удалось бы освободиться, если бы она оставила Хоука. И Вэнса.

А потом что?

Это Равенна контролировала железных ревенантов. Значит, чтобы остановить армию нежити, следовало сначала остановить ее. Без нее они стали бы не объединенной