Дом некромантов - Ники Пау Прето

– Тебе с этим не справиться, – произнес он, привлекая к себе внимание Фрэнсиса. – Сдайся, и я…

– Никогда!

Его дядя стиснул зубы и потянул изо всех сил, какие у него только были. Он дергал так яростно, так настойчиво, что железные конечности с ужасающим треском оторвались от его тела– одна в области поврежденного локтя, а другая в плечевом суставе.

Пораженный, Джулиан убрал намагничивание и поднялся на ноги.

Его дядя лежал на земле, сломленный и поверженный. Он выплевывал ядовитые проклятья, в то время как из его плеча сочилась кровь, а обрубок другой руки дергался, пытаясь найти опору.

– Что ты со мной сделал? – прорычал он.

Джулиан лишь смотрел на него сверху.

– Я ничего не делал, дядя. Ты сам справился.

После этого он поспешил позаботиться о Фрэнсисе. Несмотря на свою ярость, тот был бледен и весь покрылся испариной. Непосредственной угрозы регент не представлял, но Джулиан знал, что рано или поздно он придет в себя. Кузнец забрал у него все железные предметы, включая сломанные конечности и скипетр Королевы, а после связал веревкой, которую нашел в одной из седельных сумок. Точно такую же помощь он оказал раненым гвардейцам, оставив их лежать кучей вдоль дороги. К счастью, они находились внутри Частокола, иначе могли бы нарваться на бродячих ревенантов.

Какая жалость.

Джулиан также привязал лошадей, чтобы те не попали в беду, которой не заслужили.

Ему хотелось бы привести регента и Красных гвардейцев с собой, чтобы заточить их в тюремные камеры, но на это не было времени. Возможно, он и расправился с тем, кто отдавал приказы, но армия железных ревенантов все еще наступала на Владения. Джулиан знал, что любая помощь, которую они только могли бы получить, пришлась бы кстати.

Так что, надев доспехи и засунув скипетр за пояс, он вскочил на ближайшую лошадь и помчался к Крепости.

Глава 37

Хоук сумел сделать все незаметно.

Равенна же, увидев, как ее сын отвернулся от сестры и направился к ней, с победоносным видом вскинула подбородок.

Рен тем временем крепче сжала кольцо, чувствуя, как магия проникает в кровь, наполняет ее. Вопрос оставался лишь в том, что делать и когда. Вокруг бродили нежить, призраки и кости, которые можно было забрать, но усилитель предоставлял ограниченное количество магии… Перестарайся она, и могла вернуться к тому, с чего начала, остаться без сил, совершенно бесполезной.

К тому же она не знала, на что была способна Равенна. Могла ли она удержать ее или же мать сбежала бы, оставив тело? Потеряла бы Равенна контроль, убила бы Вэнса или Хоука?

Рен не хотела заглядывать слишком далеко в планы Королевы Трупов, поскольку та только что провела церемонию воскрешения ее отца, а теперь собиралась носить ее тело, как своего рода доспехи. Но не было сомнений в том, что тело Рен, тело некроманта, в жилах которого текла та же кровь, было важно для Равенны.

Как и любая нежить, она мечтала воскреснуть, мечтала жить. Но также она жаждала силы, как политической, так и магической, а Рен с Хоуком не могли этого позволить.

Ее брат встал рядом с матерью: она нуждалась в Хоуке для проведения ритуала и, откажись он, применила бы наказание. В конце концов, кроме смерти существовали и другие способы ранить кого-то.

Переместив руку так, чтобы в любой момент можно было освободиться от наручника, Рен представила себе место, до которого дотронулся Хоук, чтобы позже быстро расстегнуть и второй.

– Время пришло, – заявила Равенна, повернувшись к Хоуку. – Я не стану просить дважды.

Хоук долго и пристально смотрел на нее, прежде чем резко выдохнуть:

– Нет.

Равенна, которая и так почти не двигалась, поскольку могла не дышать (и как Рен не заметила этого раньше?), замерла на месте.

– Что?

– Я не стану этого делать.

– Понятно, – опустила голову Равенна. Ее взгляд едва ли не лениво скользнул по посоху, который она все еще держала в руке. По посоху Хоука. Когда она подняла его, Рен испугалась, не набросится ли она на собственного сына.

Хоук тоже напрягся, словно в ожидании удара, но тут Равенна покрутила посох, и череп на его верхушке ярко засиял.

Хоук неотрывно смотрел на посох, на мать, а Рен была сбита с толку нарастающим напряжением. Темным страхом, усиливающимся между ними.

– Хвостик, – еле слышно выдохнул Хоук, вызывая фамильяра. Призрачный лис ожил как раз в тот момент, когда Равенна замахнулась и разбила наконечник о землю. Оглушительный хруст расколол напряженную тишину, заглушил сдавленный вздох Хоука, когда его фамильяр задрожал, а затем рассеялся в облаке призрачного дыма.

Но исчез он не полностью.

Равенна не освободила дух. Нет, разрушив привязанную кость до того, как отпустить призрака, она обрекла его на то же существование, что и тех, кто скитался на поле битвы, оставшемся после Восстания. Здесь и в то же время нигде, обреченный превратиться в ничто без единого шанса на спасение. Такая участь была хуже того, чтобы оставаться нежитью.

Хоук, который хотел сделать то же самое с сотнями призраков, заточенных в колодце, теперь увидел последствия. Рен оставалось только надеяться, что судьба призрачного лиса заставит Хоука изменить свое мнение. Хотя его ненависть к человеческой нежити могла и остаться, но сейчас речь шла не об озлобленном ревенанте. Хвостик был его фамильяром.

Грудь Хоука быстро вздымалась и опускалась, он яростно пытался сморгнуть слезы. Действия Равенны были небрежными, бессердечно жестокими, но в то же время расчетливыми, призванными ранить и побудить подчиниться.

Она медленно шагнула вперед и, чтобы продемонстрировать полный контроль над происходящим, вдавила каблук в обломки кости, разбрасывая их по земле.

– Теперь, – начала Королева Трупов, со стуком отбросив посох в сторону. – Я дам тебе еще один шанс…

Рен больше не могла этого выносить. Она вскочила на ноги, отстегнула второй наручник и надела кольцо на палец.

Равенна удивленно взглянула на дочь, затем перевела взгляд на Хоука и рассмеялась.

Этот смех раздражал, к тому же Рен не понимала, что такого забавного она нашла в происходящем.

Рен взглянула на Хоука в надежде на подсказку о том, что могло произойти дальше, но тот, полностью отключившись от реальности, смотрел на раздавленный череп животного.

– Тебе меня не подчинить! – все еще смеясь, заявила Равенна. – Я лич, а не какой-то призрак или бродячий ревенант. Я тебе не по зубам.

– Может, я и не могу тобой командовать, – начала Рен, медленно спускаясь с возвышения и