Гордость расы - Илья Новак

Когда в дальнем конце прохода возникла бегущая фигура, один космополовец сидел на подвижной стойке силовика, а двое других стояли возле тамбура. Они одновременно увидели человека в грязной разорванной одежде, прихрамывая бежавшего к ним посреди коридора.

Охранные рецепторы пронизывали стены до самого выхода. Зеленые волокна сетки начали медленно проявляться в воздухе, составляя светящуюся паутину, вертикально перегораживающую коридор.

Сидевший на стойке оператор, перекинув ноги через низкие перильца, склонился над консолью позади бронированного щитка. Двое других подняли трубки мощных плазмометов, ранцы которых стояли на полу у их ног.

Динас видел, что происходит, но продолжал бежать, одновременно выуживая из кармана идентификационную карту.

Стойка развернулась жерлом силовика вдоль коридора, за щитком оператор уже поймал движущийся объект в зрачок электронного прицела. Двое сорвиголов замерли в одинаковых позах. От изогнутых насадок со спусковыми скобами, зажатых в их руках, широкие трубки тянулись к ранцам, где уже горели сигналы боеготовности. Энергетические волокна сетки гудели, окрашиваясь в яркий, режущий глаза цвет.

С угла идентификационной карты Динаса свешивался тонкий волосок рецептора с липким кружочком на конце. Форте, перейдя на шаг, поднял карту к своей голове и повернул так, чтобы кружок прилип к виску. Подождав немного, он протянул руку вперед, демонстрируя голографическое изображение своего лица, имя и должность.

— Динас Форте! — громко произнес он, без особых эмоций глядя прямо в дульный срез силовика. — Штатный монитор, дивизион Агата, паттерн Сланца… — Он продолжал медленно идти, не опуская карту.

Сорвиголовы не шевелились. Динас почувствовал сухость во рту и услышал тихий звон. Дрогнул и потускнел свет, окружающее подернулось тонкой серой пеленой, смазались краски и контуры, когда колпак слабого репрессивного поля накрыл монитора.

Он сделал еще один шаг, чувствуя, что двигаться становится все тяжелее. Мускулы расслаблялись сами собой, но это была не приятная, успокаивающая истома, а болезненная слабость, атрофия.

Свет дрогнул и загорелся с новой силой, серая пелена исчезла, мир вновь наполнился яркими, живыми красками. Звон пропал. Волокна сетки померкли, растворились в воздухе — электронная охрана тамбура признала идентификацию.

Из-за бронированного щитка показалась голова оператора, сорвиголовы опустили насадки плазмометов.

Один спросил:

— Еще немного, и ты превратился бы в пепел на полу, монитор. Ты не знаешь, что сюда лучше не вбегать, а входить? Медленно. Что тебе надо?

— Поговорить с октоном… — Пряча карту, Форте шагнул к ним. — Немедленно.

— А он захочет разговаривать с тобой?

— Захочет. Это очень срочно. Давай сообщай обо мне… — Всегдашняя уверенность уже вернулась к Динасу.

Сорвиголова хмуро покосился на монитора, повернулся к нему спиной и набрал код на клавиатуре под экраном.

— Передай, что это тот монитор, который отвечал за организацию последнего сеанса транссотовой связи, — сказал Форте в спину сорвиголовы.

Космополовец уже что-то говорил, глядя на экран, и демонстративно не обращал внимания на слова Форте.

Второй сорвиголова недружелюбно заметил:

— Вряд ли гидроник захочет общаться с тобой. Таких, как ты, желающих, тут постоянно…

— Заткнись! — коротко приказал ему Динас и повысил голос: — Передай, что этот монитор подслушивал на протяжении всего сеанса.

— Ты что себе… — начал было сорвиголова, но осекся, услышав последние слова Форте, который продолжал говорить:

— И еще скажи, что в Перьях сейчас находится отряд клонов-спичи.

Как только прозвучала последняя словоформа, тамбур с лязгом раскрылся.

Дверь автоматически откатилась в сторону, оба сорвиголовы растерянно отступили, и монитор, шагая вперед, добавил, обращаясь к ним:

— Насчет спичи — это правда. Вы не справитесь с ними, но все равно свяжитесь со своими…

Когда он вошел, емкость висела под большой, во всю стену, электронной схемой Плюмажа.

— Вы подслушивали нас, — произнес гидроник. — Зачем?

Динас ответил, останавливаясь позади него:

— Я собирал информацию. Я ведь монитор. Информация и системы, передающие ее, — моя специальность.

— Меня всегда интересовали процессы, движущие поступками гуманоидов-людей… Чем это было вызвано? Любопытство? Алчность?

Форте поморщился и нетерпеливо сказал:

— Отряд из двенадцати мужских клонов-спичи находится в Перьях. Единственная причина, которую я вижу, заключается в том, что халгане собираются захватить платформу. И лично вас.

— Ну конечно, — произнес гидроник. — А что же еще? Вы ведь сказали об этом гуманоидам своей расы, которые дежурят у тамбура? Значит, сейчас они уже… — Он замолчал, когда позади что-то зашипело.

Форте увидел красный след плазменной сварки, быстро обегающий двери. Дорожка расплавленного металла стекала по щели вокруг дверной рамы, от включившейся системы охлаждения поползли белые облачка жидкого азота, металл шипел, остывая…

— Ну вот, они начали действовать, — произнес гидроник. — Понимаете… какое обращение вам привычнее? Динас? Понимаете, Динас, космопол попытается справиться и без моего участия…

Из скрытого динамика голос одного из дежуривших под тамбуром сорвиголов произнес:

— Извините, Болий-Капп, у нас тут общая тревога. Включен режим панциря. Мы действуем по своим инструкциям. Будут какие-нибудь указания?

— Может быть… — начал Болий-Капп, но Динас перебил его, подняв голову и громко обращаясь к невидимым микрофонам:

— Возможно, мимо кого-то из ваших проедет гусеничный киборг типа «Аким-3». Запомните, «ак-эм-трн». Он немой, его легко узнать по световому коммуникатору. Совершенно необходимо, чтобы киборг смог попасть туда, куда направляется… — Он повернулся к гидронику и быстро рассказал ему суть.

Болий-Капп впервые за это время повернул голову, его прозрачно-зеленые глаза уставились на Форте.

— Вот как? — произнес он. — Это действительно интересно… Я удивлен вашей… прозорливостью, Динас, — затем добавил громко: — Охранник, я, к сожалению, не знаю вашего имени…

— Саттон Лек, дивизион Бало, паттерн Бола, — донеслось из скрытых динамиков.

— Хорошо, Саттон. Кто сейчас главный у вас?

— Общей охраной базы руководит дзен Гелитар Заан — универсал Заана.

— А, соуниверсалец Заана Ушастого, который пропал на планете… Передайте ему мое пожелание. Пусть все космополовцы помогают гусеничному киборгу с экранным коммуникатором. Вы слышите, Саттон? Как я понимаю, он единственный, кто может спасти нас.