Обратный билет из Ада - Нора Робертс

– Никто не хотел меня так и не вызывал во мне такого желания…

Когда Тайя опустилась и приняла его в себя, с ее губ сорвался звук, похожий на рычание. Руки Малахии обхватили ее бедра и стиснули их. Тайю затопила волна желания. Она овладевала им медленно, наслаждаясь каждым движением.

Когда их взгляды встретились, Тайя улыбнулась и улыбалась до тех пор, пока у Малахии не закрылись глаза. Потом она испустила ликующий вздох, закинула голову, дала волю своему телу и забыла обо всем на свете.

ЧАСТЬ III

Разрезание

Мы прядем собственные судьбы, злые или добрые, которые никогда не удастся распустить. Любой малейший стежок добродетели или порока оставляет на них невидимый рубец.[14]

ГЛАВА 21

– Это он. – Клео смотрела на фотокопию. – Один из парней, которые охотились за нами в Праге. Тот, что ниже ростом. Второй был выше и шире в плечах. Высокого я заметила, когда он шел за мной после встречи с Анитой.

Она снова посмотрела на тусклую черно-белую фотографию и глубоко вдохнула, чтобы снять тяжесть в груди.

– Должно быть, это тот самый, что пошел за Мики и потом

убил его.

– Мы попросим Боба заняться этим делом всерьез. Может быть, эта ниточка приведет ко второму человеку. – Джек взял фотографию и приколол ее к доске.

Они находились в доме Бардетта. Точнее, в подвале, который он называл своей «рабочей зоной».

– Его зовут Карл Дубровски. Наемный бандит, недоумок. Обнаружен в пустом складе в Нью-Джерси. В нем сидели четыре пули двадцать пятого калибра.

– Думаете, его убил напарник? – спросила Тайя.

– Только не из двадцать пятого калибра. Малого, который ходит с такой пукалкой, засмеют коллеги.

– Анита. – Малахия подошел к доске, на которой висела и фотография Аниты Гай. – Ее взбесило, что этот тип поднял шум, убил друга Клео и ничего не добился. До сегодняшнего дня я не верил, что она способна убить человека собственными руками. Но это так, верно?

– Думаю, да. – «Отличный парень, – подумал Джек, изучая Малахию. – И надежный. С таким можно работать». – Склад был продан компанией «Морнингсайд». Вскоре мой друг из полиции поговорит с Анитой.

– Для нее игра станет еще более захватывающей. Она считает себя неуязвимой.

– Когда погибают люди, это уже не игра. – Ребекка дождалась взгляда брата. – Клео потеряла друга, а человек, который сделал это, убит. Разве кто-нибудь из нас решился бы на убийство ради нескольких фунтов серебра?

– Бекка, речь не об этом. – Рука Гедеона по-прежнему лежала на плече Клео. – Давно прошли те времена, когда мы думали только о цене этой вещи.

– Да, – согласилась Ребекка. – Для Мала, тебя и Клео она означает нечто большее.

– Я хочу заставить ее заплатить. Отомстить. Причинить ей боль.

Ребекка села на корточки у стула Клео и посмотрела ей в глаза.

– Как далеко ты готова идти?

– Как далеко? До самого конца.

Ребекка тяжело вздохнула, встала и посмотрела на Тайю.

– А вы? Вы оказались в этом деле случайно. Если мы начнем действовать, возврата к прежней жизни уже не будет. Так что можете уйти и вернуться к прежнему, пока не стало слишком поздно.

«Могу ли? – подумала Тайя. – Снова ходить на цыпочках и бояться, что кто-то заметит меня? Снова изучать подвиги богов, а самой бояться жить и совершать поступки?»

Нет. Ни за что.

– Анита забрала то, что принадлежит нам, – сказала Тайя, кивнув Малахии. – Она этого не заслуживает. Три Судьбы – общая собственность, и я… – Она осеклась и покраснела, поняв, что все смотрят на нее.

– Продолжай, – подбодрил ее Малахия. – Закончи мысль. – Ладно. – Тайя собралась с духом, как привыкла делать перед публичным выступлением. – Каждый из присутствующим тем или иным способом связан с Судьбами, а через них – ее всеми остальными. Судьбы спряли, измерили и отрезали нить Генри Уайли, Феликса Гринфилда, Каннингемов и даже Уайт-Смитов. Но придуманный ими узор только начинает вырисовываться.

– Вы говорите так, словно все было предопределено… – начал Джек, но Тайя покачала головой.

– Это не так просто. Судьба не бывает черной или белой, правой или левой. Люди не плывут по течению, подчиняясь кап ризам богов. Если бы это было правдой, то мы были бы вынуждены считать Гитлера жертвой рока и не имели бы права осуждать его. Но я отвлеклась от темы.

– Нет, – возразила Клео. – Нисколько. Продолжай. Это круто.

– Ну, я хочу сказать, что мы можем принимать решения, совершать поступки, хорошие и плохие, которые создают ткань нашей жизни. Важно все, что мы делаем или не делаем. – сказала она Джеку. – В последний день нашей жизни учитывается все. Но ковер, который был начат людьми, жившими до нас, не заканчивается.

– Его продолжают наши нити, – сказал Малахия,

– Да. Каждый из нас уже начал выбирать узор, который на деется соткать. Но нам нужно договориться и решить, какой узор мы будем ткать вместе. Я верю, что мы встретились не случайно. Нам нужно понять замысел Судеб и совместными усилиями воплотить его в жизнь. Во всяком случае, попробовать Я понимаю, что это звучит глупо, но…

– Вовсе не глупо. – Малахия подошел и поцеловал ее v. лоб. – В этом вся суть. Никто не смеет понять суть происходящего лучше, чем ты.

– Вы не спросили, что я собираюсь делать… – начал Джек, но его перебила Ребекка:

– Я отвечу за вас. Тайя, вы хорошо видите цели и формулируете их. А вы, Джек, человек целеустремленный. Таково ваше место в этом мире.

– Хорошо сказано. А теперь, когда мы определились, можно подумать над тем, как нам достичь общей цели. Вот фотографии офиса компании «Морнингсайд» и дома Аниты. Моя фирма установила в обоих помещениях самые современные охранные системы.

– Это очень кстати. – Малахия подошел и начал изучать снимки. – Как ей привалило такое счастье?

– Она вышла замуж за богатого старика, который годился ей в дедушки, дождалась того, что он протянул ноги, и сорвала куш. – Джек пожал плечами. – Пол Морнингсайд был хорошим человеком, но, когда дело касалось Аниты, он становился слепым, глухим и немым. Правда, надо отдать Аните должное. Она превосходно играла свою роль. Не следует ее недооценивать. Она умная женщина. Ее слабость – жадность. Чем бы она ни владела, ей этого недостаточно…

– Ее главная слабость в другом… – Тайя смутилась, когда поняла, что прервала Джека. – Прошу прощения. Я нечаянно. Джек отвел взгляд от доски.

– А в чем, по-вашему, заключается ее главная слабость?

– В тщеславии. Она украла у Малахии первую Судьбу, чего делать не следовало. Аните ничего не стоило купить ее. Она могла показать ему отзыв эксперта, доказывающий, что статуэтка ничего не стоит, или придумать еще что-нибудь. Но предпочла украсть Клото, потому что так было интереснее и льстило ее самолюбию. «Видишь, я могу забрать ее у тебя, и ты ничего не сможешь с этим поделать». Она получает то, что хочет, а заодно издевается над человеком и унижает его. Это добавляет ей блеска в собственных глазах.