В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

— Главное, о вашем присутствии там не должен никто знать. Ещё раз напоминаю — не привлекать к себе внимания! Это ясно?

— Да!

— Если вас постигнет неудача, деньги не возвращаются. Смерть автоматически исключает вас из числа участников.

На этом моменте меня вдруг потянуло вниз со страшной силой, тени исчезли, вернулось собственное тело, и накатила такая боль, что я еле дополз до склянки с очищающим организм настоем, заранее приготовленной и стоящей неподалёку. Как именно действует этот состав, я описывать не буду, это весьма неприятное зрелище. Следующие несколько часов я провалялся на полу, приступы боли сменялись беспамятством и редкими минутами спокойствия.

Постороннее присутствие Сейфи, похоже, засек ещё в коридоре, так как в комнату он влетел на полной скорости — бедная дверь чуть с петель не сорвалась — замер посередине, уставившись на кошку. Его крик и мой радостный возглас совпали:

— Сейфи, я тебе котёночка купил!

— Ланка!

Да, вот только ради этих глаз идеально круглой формы, дрожащих рук стоило терпеть унижения толпы, страх перед зверем. Оборотень от изумления даже заикаться стал.

— Кккаак? Оттттккуда? Ллллана…

Он подбежал к кошке, стал её тормошить:

— Ланочка, милая, ты здесь! Откуда? Как же я рад!

Он что от удивления с эльфийского коэлна рухнул[53] и голову напрочь повредил — с животным беседует. Хотя мы, похоже, вместе падали — я ж тоже с собачкой разговоры веду.

— Что ты молчишь? Скажи что-нибудь! Лана! — с каждой новой фразой голос парня становился всё тревожнее.

Затем он метнулся ко мне, сгреб с подоконника:

— Ты что с ней сделал, гад? — заорал мне в лицо, добавив ещё пару слов, которые детям знать не следует.

Лицо оборотня частично трансформировалось, изо рта, искривленного злобным оскалом, торчали внушительные клыки, а когти на руках, которыми он тряс меня за плечи, до крови полосовали мою нежную кожу. Его глаза горели таким бешенством, что я непроизвольно задрожал. Хоть мне и стыдно в этом признаваться, но вот тут я реально испугался: я Сейфи в таком состоянии ещё не видел, да что там, я вообще ничего страшнее не видел. Роддука только в бешенстве. Но там и в четверть не так жутко — отчим ведь простой как орочий флаг[54], наперёд все действия можно предугадать, а тут… Да я от ужаса готов был даже признаться, сколько раз в детстве в кровать писался. Да не в свою! Что вы про меня сразу гадости думаете? А вот не буду говорить, в чью!

— Что с моей сестрой? — прорычал оборотень.

— Нннне знннаю. Я её ннна ррынке купппил, — пролепетал я, и только тут сообразил и удивленно воскликнул. — Какая сестра?

— Моя! — рявкнул Сейфи, отшвыривая меня в сторону.

Похоже, основной приступ прошёл, и оборотень немного успокоился. Он вернулся к "сестре", сел рядом и, поглаживая её, шептал, ничего вокруг не замечая:

— Как же это? Ведь Лорд сказал… Что же делать?

Я забился в угол и сжался в комок — кто его знает, этого психа, что он ещё вытворит. Мурат спрыгнул с кровати, фыркнул в сторону парня и балдеющей от его ласк кисы и протопал ко мне. Лег рядом, прижавшись тёплым боком. Хороший пёсик! Хоть ты меня не обижаешь! Мурат повернул морду и лизнул меня в нос. Стоп. Это ещё что? Мне снова мерещится, или в глазах этого наглого зверя лингрэ веселятся? Это он что надо мной ржёт? Зверь вновь лизнул моё лицо и поспешно отвернулся. А легкий ветерок принёс шёпот со стороны открытого окна: "Нет. Не над тобой".

Оборотень встрепенулся, бросился к окну — значит, тоже слышит, и это не "весёлые картинки"[55] после национального шаффтского блюда "рры-бруа"[56] — но никого там не нашёл и повернулся ко мне. Я непроизвольно постарался поглубже спрятаться за мурата, тот даже слегка подвинулся, позволяя мне это сделать.

— Не бойся, — сказал Сейфи, делая шаг вперёд, затем опустил глаза, вздохнул и добавил, — ты это, прости меня, Ильс, я не хотел причинить тебе вред. Просто накатило.

— Ага, не хотел — и мои плечи наглядное тому подтверждение! И часто на тебя так накатывает? — не, всё-таки ехидство раньше меня родилось, даже сейчас не могу удержаться.

— Извини, — ещё раз повторил парень, подтащил стул, но приближаться не стал, сел в пределах видимости. — Это моя сестра. Её зовут Сейтлана. Помнишь Лорда, ты нас в Кадаре подслушивал? — он дождался моего кивка и продолжил. — Этот араж…(далее непечатное слово) сказал, что Ланка у него, и я должен выполнять все его задания, если хочу вновь её увидеть. Я этому Лорду не сильно доверяю, поэтому пытался её найти самостоятельно. Три года уже ищу… искал. Но задания этого гада ушастого всё равно выполнял — а вдруг он не врёт, и Сейтланка у него.

Сейфи отвернулся, немного помолчал и продолжил — видимо, устал носить всё это в себе, подозреваю, не будь в комнате меня, он бы говорил с муратом.

— Я пару раз обыскал его замок, перерыл сверху донизу, потратил уйму времени на маскировку, чтобы эльфы не засекли, но напрасно — сестры там не было.

Оборотень поднял на меня глаза, в которых плескалось столько боли, что я сразу забыл и про царапины, и про свой страх. Подошёл к Сейфи, положил руку на плечо:

— Все ж хорошо, ты ж её уже нашёл.

— Нашёл. Но я не чувствую в ней разума. Она словно обычная скальная кошка.

— А ты уверен, что это она?

— Конечно, Ланку я всегда узнаю. Мы — близнецы, и связь, что существует между нами с рождения, не позволит мне ошибиться. Это она. Вернее, её тело.

Так, надо что-то делать с этим отчаянием, пока оно и на меня не перекинулось!

— Так что мы сидим, надо поговорить с вампиром!

— С каким вампиром? — подобрался оборотень.

Теперь, когда появилась цель, прежнее самообладание вернулось к нему, почти полностью.

— Это торговец, который мне её продал!

— Ясно.

Сейфи выскочил в коридор, вернулся с Имаром, которого тащил за шкирку.

— Охраняешь её, — приказал оборотень, указав на кошку, — и чтобы шерстинки с её хвоста не упало!

— Но, Эйри… — начал тот.

— Все объяснения потом. Охраняй!

— Эй, он меня охраняет! — влетая следом за ними в комнату, возмущенно закричала Неор, уже успевшая переодеться, но забывшая умыться (помада размазалась по губам).

— Точно, — подтвердил юный эльф, торопливо стирая розовые следы со щек.

О! А цвет-то совпадает! Интересно, каких это тайных врагов Княжны Имар искал на её губах? Или теперь это входит в необходимый перечень охранных мероприятий?

— Хорошо, — Сейфи схватил девицу за руку, усадил на кровать рядом с Ланкой, которая тут же принялась заинтересованно обнюхивать девушку, и рявкнул. — Охраняй обеих!