И полцарства в придачу - Катерина Полянская

— Что, прямо сейчас? — Вопроса, о чем поговорить, не возникло.

На самом деле момент был не особенно подходящий. За окном едва начало светать. Сизая дымка ночи быстро рассеивалась, вот-вот должны были показаться первые солнечные лучи. Лизка наслаждалась последствиями вечерних возлияний. Голова трещит, во рту сухо и противно, хочется забиться в темный угол, никого не видеть и не слышать. Все признаки классического похмелья налицо.

Колдун же выглядел до противного бодрым. Это в такую-то рань!

— А когда еще? — Крейр присел на край кровати рядом с невестой и пытливо взглянул на нее, словно проверял, готова ли Лизка внимать его речам.

Само собой, сонная царевна готовностью не пылала, но вид свежей ссадины на губе мужчины помог взять себя в руки. Неужто он решил поделиться своей проблемой? Не прошло и года.

— Я — само внимание. — Девушка устроилась поудобнее и приготовилась к напряженному решению очередной проблемы. Что-то многовато их в последнее время на ее бедную голову рухнуло!

Скептическим хмыканьем темный выразил недоверие к последнему заявлению невесты и наконец перешел к сути дела.

— Помнишь, я однажды сказал, что не имею права влюбляться?

Ага, сказал! Скорее уж проболтался…

— Это-то здесь при чем?

Темный помолчал несколько секунд, пальцами по одеялу побарабанил.

— А при том, что все уже произошло. Ты мне намного дороже, чем то позволительно.

Хм… Оригинальный он избрал способ в чувствах объясняться. Мол, мила ты мне, но знай — я этому совсем не рад.

Радоваться такому признанию или популярно объяснить жениху, как с девушками обращаться следует, Лиза определиться затруднялась. Нет, просвещать его все же не стоит. Мало ли, вдруг взбредет в темную голову на ком другом попрактиковаться…

— Ты в общем-то тоже ничего, — попыталась свести все к шутке царевна.

И вздумалось же ему именно сейчас признания разводить. Сам же сказал, торопиться надо.

— Вот и отлично, — с преувеличенной радостью возвестил правитель Угодий. — Раз наши чувства взаимны, выходи за меня замуж. И прими это кольцо в знак…

— Стоп!!! — в панике замахала руками Лизавета, с ужасом глядя на предложенное ей украшение — тонкий черный ободок из неизвестного металла с единственным темно-фиолетовым камнем. Точно такой же в испорченном кулоне был.

С перепугу даже похмелье выветрилось.

— Я думала, речь пойдет о том, что с тобой в последние дни творится…

Но колдун ее словно не слышал.

— Ты отказываешься?

Лизка невольно почувствовала себя предательницей. Ну вот что ему ответить?

— Да! — выпалила и тут же пожалела. — То есть не совсем, просто…

Вот как ему объяснить? Другой мир, помолвки эти, половинки, обретенные родители… А ей, между прочим, еще доучиться надо. И вообще! Хочется романтики, ухаживаний — не девушка она, что ли?

— Понятно, — буркнул колдун и убрал кольцо в карман.

Вид у него сделался до того пришибленным, что волей-неволей странное заподозришь. К чему это предложение с утра пораньше? Выбрал момент тоже!

— Как же, понятно ему, — фыркнула Лизавета и на всякий случай вцепилась в руку вознамерившегося удрать жениха. Ведь он ей еще жених, правда? — Хватит скрытничать. Немедленно рассказывай, что за ерунда с тобой в последние дни творится!

Вот! Если очень постарается, она тоже может убедительно рычать. Во всяком случае, темный в сторону двери даже коситься перестал.

— Это не ерунда, Лиза, — вздохнул и устало потер покрасневшие веки. — Это семейное проклятие. Ограничение, если быть точным.

Как, еще одно?! Лизка едва на пол не шмякнулась от изумления. Ну, темные! Везде отметились!

— Подробнее, пожалуйста.

И на всякий случай обняла нареченного и приткнула подбородок на широкое плечо. Для моральной поддержки, так сказать.

— Есть у нас одна семейная легенда, — со вздохом пустился в объяснения колдун. — Так вот, если верить ей, один из моих далеких предков был жутким бабником. Ни одной юбки пропустить не мог и ни с одной возлюбленной долго не задерживался.

Черная ткань камзола поглотила смешок царевны. Кого-то ей этот предок напоминает…

— Так продолжалось, пока не пришло время ему жениться. Помолвки с детства там заключено не было — темный все-таки, редко какие родители не страдают предрассудками, чтобы отважиться на такой союз. Репутация, прямо скажу, у нас так себе. Вот Лейрин и обратился к свахе.

— Обратился или соблазнил? — Пока Лизанда не видела ничего устрашающего в истории давно минувших дней, а потому открыто посмеивалась.

Крейр в объятиях невесты заметно расслабился. Видно, понял, что не все еще потеряно. А потому тоже улыбнулся и продолжил свой рассказ.

Дальнейшие события развивались вполне предсказуемо.

Сперва колдун и впрямь на сваху понадеялся, в соседнее царство ради такого дела отправился. Там-то и выяснилось, что сваха эта, Вьярина, и есть его судьба. Все были счастливы, все довольны. В скором времени вернулись в Угодья и сыграли свадьбу. Только любвеобильная натура мужа очень скоро все испортила.

Вьярина долго терпела, но всему, как известно, приходит конец. Иссякли и ее чувства, их вытеснила жгучая обида. И тогда стала она думать, как бы отомстить предателю. Убить? Слишком жестоко, да и не заслужил он этого. Наслать проклятие? На сильное колдовство у свахи ни за что не хватило бы дара, ее удел — соединять сердца любящих. Вот она и соединила…

С тех пор каждый из потомков Лейрина и Вьярины способен любить лишь раз. И как только чувства просыпаются, начинают с темным происходить мелкие неурядицы. Ничего глобального, но и приятного мало.

— Чтобы прекратился поток невезения, надо жениться? — догадалась Лизавета.

Теперь понятно, с чего Крейр вдруг предложение делать вздумал. И почему так расстроился при виде ее колебаний — тоже.

— Да. Притом чувства обязательно должны быть взаимными, иначе кольцо не примет владелицы. И обряд провести не удастся. Были уже подобные случаи…

Кто бы сомневался! Чтобы темные не попытались отыскать лазейку? Лизке в подобное верилось с трудом. Но, видно, и на этих управа нашлась. А она-то все удивлялась, что Крейр уж слишком положительный для главного злодея этого мира… Вот оно, объяснение. Сваха в роду правителей Угодий творит чудеса.

Одно плохо: Ринда где-то поблизости шастает. Новой встречи не избежать, тут к прорицателю не ходи. А если невезение в самый ответственный момент сработает?

С этим надо что-то решать…

— Знаю!

Лизка даже подпрыгнула от возбуждения — таким простым казалось решение. Кубарем скатилась с кровати, подлетела к сумке, спихнула с нее дрыхнущего без задних лап пса и принялась с небывалым энтузиазмом копошиться в вещах.