Дорогой, Я - Чудовище - Зозо Кат
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Молодец, — улыбнулась. — Я знала, что ты справишься.
— Эм… Спасибо, мама, — тихо произнёс юноша, смущённо кашлянув в кулак. — В любом случае этого было мало. Кэтрин… она… — Этан запнулся, раздражённо нахмурив брови. Словно решался, стоит ли говорить. Но в итоге всё же рискнул: — Понятия не имею, как ей это удалось, но одной ночью она пришла без приглашения в герцогство, прекрасно зная, что отец не вернулся, и проникла в мою спальню, пока я спал.
— Что?.. — мой голос сорвался на шёпот.
— Я проснулся в тот момент, когда она пыталась лечь в мою постель, — продолжил Этан. — Учитывая, что наши с отцом комнаты расположены в противоположных сторонах особняка, сомневаюсь, что она искала его спальню… Тем более, когда я проснулся, она не остановилась. Уверяла, что так будет лучше. Что делает это ради меня и Лео.
— Ха-а-а… — вырвалось у меня, после чего почувствовала, как в груди стал образовываться комок злости.
Сначала лишь искорка, но с каждым мгновением, с каждым словом Этана, с осознанием происходящего… искорка разгоралась бушующим пламенем. Точно таким же, как цвет волос этой Кэтрин.
Кэтрин осознала, что не может заполучить Кайла, так как его элементарно нет рядом. Но есть молодой юноша, который ещё ни с кем не состоит в браке, да и ни с кем не обручён, что своего рода является прямой дорогой к статусу герцогини.
При этом ещё совсем недавно она хотела стать ему матерью.
Кэтрин… Вот и проявилась твоя истинная суть. Если бы я только знала это раньше… Хотя сомневаюсь, что мне представилась бы такая возможность. Главное — другое: как я могу помочь ему сейчас?
— Что ты сделал потом? — спросила у подростка.
— Убежал… — смущённо признался Этан, считая свой поступок недостойным, поэтому отвёл взгляд в сторону.
— Молодец, — похвалила его. — Ты поступил правильно. В любом случае, ты бы ничего не смог сделать. Однако сомневаюсь, что Кэтрин так просто остановится. К какому роду она относится? Из знатной семьи?
— Кэтрин? — удивился Этан. — Если не ошибаюсь, то она из простолюдин. Вернее, она дочь купца, который сумел купить себе низший чин аристократа, но он не передаётся по наследству. Особенно дочери. То есть у Кэтрин даже фамилии нет. Только имя. Самое выгодное, что она может сделать, чтобы получить статус аристократки, — это выйти замуж.
— Ха! — улыбнулась. — Даже так? Что ж… всё предельно ясно. Неудивительно, почему Кэтрин так отчаянно ищет выход.
— Мама… — протянул Этан. — Но что мне делать? Я трачу все силы на то, чтобы разобраться с делами герцогства. Набеги на шахты участились. А ещё и это… Ох! — вздохнул подросток, пряча лицо в ладонях.
Что ж… парню сейчас действительно нелегко. Но, даже если я вернусь в поместье и заявлю свои права на статус герцогини, сомневаюсь, что это как-то изменит ситуацию. В герцогстве меня как личность не воспринимают ни аристократы, ни слуги, ни уж тем более Кэтрин. Скорее, каждый ждёт моей смерти, так как я для них — просто безумный источник денег.
Да и к тому же женщину… мало кто будет слушать.
Но Этан — всё-таки мужчина и будущий наследник, пусть и подросток.
Он справится.
— Этан, я могу тебе посоветовать, что делать дальше, но это будет тяжело, понимаешь?
— А?.. — бросил он, с удивлением и надеждой посмотрев на меня. — У тебя есть план?
— Разумеется, — усмехнулась в ответ. — Не зря же меня зовут «чудовищем». А теперь слушай…
***
Трудно сказать, сколько мы с ним беседовали, но мой план заключался в простом и в то же время сложном решении: Этан должен стать таким же чудовищем в глазах других, как и Демет. Нужно доказать, что, хоть он и сын герцога, обладающий возможностями и статусом, в то же время он сын герцогини, которую всегда сравнивали со всеми монстрами, которые существуют в этом мире.
Для начала ему необходимо избавиться обновить прислугу. Избавиться даже от тех, кого оставил Кайл. И причина тому проста: именно слуги позволили Кэтрин спокойно проникнуть в поместье. А раз они слушаются её, а не своего прямого хозяина, то пусть и служат ей. За пределами герцогства.
То же самое проделать и с полным составом войск. Всех рыцарей и стражу герцогства заменить. Конечно, хороший рыцарь на вес золота, но если он не выполняет свои прямые обязанности: не защищает своего хозяина, — то грош тому цена. Проще отыскать и нанять новых, даже если придётся выйти за пределы бюджета. Как ни посмотри, а в дальнейшем, когда жизнь будет под угрозой, так просто не откупишься.
Когда Этан будет уверен в людях, которые его окружают, можно заняться вассалами. Уверена, что многие так же не станут медлить и подсунут своих дочерей в качестве невесты Этану. При этом сам он ещё даже толком не дебютировал. Но это никого и не волнует. Главное — даже не сам Этан. Главное — деньги и магические кристаллы, которыми он обладает. И выдают они своих дочерей не за подростка, который в дальнейшем станет хорошим человеком и мужем, а значит, и родственником их семьи, а именно за земли, деньги и возможность набить свой карман.
В принципе… это нормально. Многие браки на этом строятся. На взаимовыгодных условиях. Но данная ситуация слегка отличается… Им в принципе плевать на то, что чувствует и думает Этан. Главное — разбогатеть самим. И дочерей будут подсовывать, несмотря на разницу в возрасте, предпочтения и статус.
Таковы нынче манеры и приличия у вассалов.
