Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

После дня и вечера, проведенного со своей племянницей, Хэнк оказался перед президентом UHF.

— Алан, ты толстеешь, — сказал Хэнк, отчасти для того, чтобы разрядить напряженность их состязания в гляделки, а отчасти для того, чтобы показать мужчине, что он действительно позволил себе уйти.

Алан фыркнул тем способом, который Хэнк так хорошо знал с детства, в том смысле, что это означало: «Я хорошо осведомлен, и единственная причина, по которой это происходит, заключается в том, что я настолько завален важными, неотложными делами, что мое личное здоровье является наименее важным». моих проблем, и я намеренно решил, что это та область, в которой я чувствую себя наиболее комфортно с небольшим количеством распущенного поведения».

Или что-то. Хэнк знал своего брата Алана очень хорошо или привык. В детстве они были очень близки. Даже до того, как пришла Система, они все еще были очень тесно связаны. Но где-то в глубине души Хэнк знал, что это было. Алан так и не простил ему этого третьего заявления Призрака.

Алан Ховард: Уровень 1

Хэнк Ховард: Уровень 3

Даже сейчас, когда Алан Ховард занимал четвёртое место, самый важный немилитаристский человек в Зоне, этого было недостаточно. Эта маленькая ревность переросла в нечто коварное и упорное.

Но они все еще были братьями, поэтому Алан ничего не сказал по поводу комментария, откинувшись на спинку стула и сложив пальцы в колокольню. — Повеселиться сегодня?

— Да, — просто сказал Хэнк. Они оба знали, что у Хэнка были очень близкие отношения с Джейн. И Хэнк считал, что Алан также знал, что Джейн нужно что-то подобное в ее жизни. Тем более, что ее перевели в школу Лодстоун, против чего категорически возражал Хэнк, ей нужны были такие моменты, когда она могла забыть о тяготах жизни под тяжестью Системы и вспомнить, что она всего лишь ребенок.

— …Ну, если вы не желаете говорить об этом дальше, то я не буду распространяться; сведи свои отвлекающие факторы к минимуму, хорошо? Сейчас-”

«Отвлечения?» Хэнк прервал его, радуясь, что Алану хватило здравого смысла отослать свой почетный караул. Конечно, Призрак будет наблюдать, но издалека ИИ мог делать не так много, и это позволяло Хэнку говорить свободно. «Что ей нужно, так это детство. Подземелья обработаны, монстры оттеснены от населенных пунктов. Зачем так загонять детей? Твоя чертова дочь, Алан.

Алан повернулся в своем кожаном кресле и встал. Когда он встал, то подчеркнул, что медленно набирает живот еще больше. Там, где Хэнк был высоким и чуть более коренастым, Алан всегда был ниже ростом и стройнее. Думать о том, что теперь его брат был тяжелее его… это было несколько забавно для Хэнка.

— Знаешь, — сказал Алан, прервав размышления Хэнка, — Призрак провел множество симуляций на основе доступной информации. По его расчетам, мы находимся в 72-м процентиле возможностей. Это означает, что 38% других зон могут быть…

— Ба, — усмехнулся Хэнк. «Мы оба знаем, что эта статистика — чушь собачья. Они основаны на предпосылке, что другие имели сопоставимое количество боеприпасов и продуктов питания, приготовленных в их районе, и людей, обученных эффективно использовать припасы. Это бессмысленно. Как ты убедил себя, что твоя дочь спасет мир, Алан? Она…

— Она моя дочь, — сказал Алан угрожающе рокочущим голосом. «Правда, статистика не дает точной картины. Но они иллюстрируют реальную опасность того, что будут другие Зоны, которые могут достичь нашего Уровня силы, даже если они, вероятно, отстают от нас в технологиях. Если помешанный на насилии военачальник придет к власти в вакууме, оставленном Системой…

Затем Алан с усилием остановил себя, увидев, что Хэнк собирается заговорить. У них был этот разговор 1000 способов, 1000 раз. Они не согласились. Наконец, Алан просто сказал: Карман был убит, Хэнк. Мы так и не поймали убийцу. Если бы этого не произошло — боже, если бы мы переросли в гражданскую войну… Даже Призрак был в неведении. Но нельзя отрицать, что преступники хотели сеять хаос».

Они оба молчали долгую секунду. Оба помнили два месяца после смерти уважаемого доктора и то, как быстро все почти выпало из-под их ног, оставив правительство в затруднительном положении из-за беспощадных политиков и недальновидных ученых, которые потеряли бы весь лес ради собственного отдельного дерева.

Но им это удалось, хоть и с трудом.

«Если что-то… если они забрали Джейн… я…» сказал Алан, его лицо помрачнело, часть его профессионального фасада исчезла. Хэнк задавался вопросом, насколько это было надумано, но, по крайней мере, он верил, что Алан искренне беспокоился за Джейн. Хэнк знал, что он сам знал, и не мог представить, что отец этого комочка радости будет чувствовать себя меньше.

Решив промолчать, Хэнк просто уставился в землю, внезапно слишком утомившись, чтобы спорить. Вот почему он продолжал работать шерифом, даже несмотря на то, что был в значительной степени опозорен. Потому что в этой Зоне были люди, достойные защиты. Дети любят Джейн и того вчерашнего ребенка. Невинные, которые ничего не знали об ударах в спину и позерстве, которые боролись под тяжестью своего статуса первого уровня, чтобы выжить в этом новом регламентированном мире.

И если бы ему пришлось поддерживать эту коррумпированную систему, делать это…

Закрыв глаза, Хэнк представил себе улыбающееся лицо Джейн, когда она поняла, что у нее на носу мороженое.

— Зачем ты позвал меня сюда? — сказал Хэнк хриплым голосом.

Алан выпрямился, повернувшись к Хэнку. Откашлявшись, он сказал: «...как вы знаете, у нас есть две основные экспедиции, которые отправятся через два дня, чтобы исследовать новые области, доступные нам, после того, как наша Зона присоединится к реконструированной Земле. Это было сделано после тщательных расчетов Призрака, и все участники уже выбраны. Но… после некоторых объяснений от нас, существ из плоти… Призрак был убежден, что может быть причина для третьего экспедиционного корпуса. Ты будешь главным».

Было так много причин, по которым Хэнк хотел отказаться, он на мгновение застыл, решая, какая из них была самой важной. Во-первых, хлопоты с командованием такой силой, помимо этого политические тонкости, на которые у него не было бы времени, а также бессмысленность этих горнодобывающих экспедиций…

Кроме того, насколько Хэнк знал, все известные Dungeon Divers уже были частью первых двух сил; только отбросы останутся для третьего.

Алан поднял руку. — Подожди, я уже вижу, как ты делаешь поспешные выводы. Он не будет большим, как остальные, максимум 5 человек. Ваша группа была бы создана… по другим