Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Охранник, наблюдавший за их встречей, прочистил горло. Хэнк повернулся, чтобы посмотреть на него. Этот человек, вероятно, даже не был гражданином Уровня 2, но ему нравилось командовать своим небольшим статусом над Хэнком с тех пор, как они вошли в Зону содержания. Хэнк не возражал. Или, скорее, это было похоже на жужжание мухи; единственным признанием, которое существо могло получить, было то, что оно разбилось о стол, когда оно зашло слишком далеко.
— Мы допросим его, мистер Ховард. У нас есть приказ отвезти вас к Призраку лично. У него есть подарок для тебя, считай себя благословенным».
Иезекииль усмехнулся, но ничего не сказал. Глядя на Иезекииля до тех пор, пока он не убедился, что другой человек запуган, охранник увел Хэнка, из комнаты для совещаний и по длинному коридору к другим комнатам. Все коридоры и комнаты выглядели одинаково, белые и длинные, и только медные дверные ручки добавляли ярких красок к плиточному декору. Если бы это был Хэнк до того, как Система наделила его вниманием к деталям, он бы уже давно безнадежно заблудился.
«Постарайтесь не проявлять неуважение». — сказал охранник, сердито глядя на то, как он открыл дверь, чтобы Хэнк мог продолжить. «Мы будем наблюдать. И если вы проявите неуважение…
Хэнк шагнул вперед и закрыл дверь, выдергивая дверную ручку из небрежной хватки мужчины. С большим удовольствием Хэнк прервал его и повернулся, чтобы посмотреть на маленькую приподнятую черную платформу перед собой. Для эффекта вдоль задней стены стояло несколько рядов серверов с мигалками и разными датчиками потребления тепла и электроэнергии. Но Хэнк знал, что это всего лишь спектакль.
Настоящим телом Призрака были 6 мертвых тел мозга на системе жизнеобеспечения под комнатой; именно на них работал их «ИИ».
Воздух над черной площадкой вспыхнул, и сгустилось тело, сначала просто непрозрачные квадраты, потом силуэт сквозь них, а потом и тело подростка. Он был высоким и светловолосым, со светлыми волосами и голубыми глазами. Его улыбка была широкой и заразительной, но, как всегда, какой-то инстинкт не давал Хэнку расслабиться рядом с ИИ.
— Мы давно не разговаривали, Хэнк. Но мне очень понравилось наблюдать за тобой, — сказал Призрак очень по-человечески и искренне.
Почти чувствуя себя виноватым за свои подозрения, Хэнк заставил себя улыбнуться. “В нем есть. Вы все еще использовали 10-летнего аватара в прошлый раз, когда мы разговаривали. Я должен сказать, что говорить с тобой так обнадеживает.
Ухмылка Призрака стала шире. «Мне тоже нравится это тело. Хотя я проделал миллионы расчетов и пока не могу определить, насколько привлекательным должно быть это тело. Я слегка изменил структуру своего лица и мускулатуру, чтобы посмотреть, повлияет ли это на поведение тех, кто находится здесь, в Центре содержания. Я должен сказать, что лицо очень важно в человеческом социальном взаимодействии».
— К сожалению, так, — размышлял Хэнк, внезапно подумав о Лорел. Затем он покачал головой. «Эй, почему ты всегда так делаешь? Ты же знаешь, мне не нравятся твои крошечные манипуляции. Если ты будешь продолжать говорить мне эти вещи, я когда-нибудь перестану приходить в гости».
Призрак усмехнулся. «Вы не приходите в гости. Вам приказано явиться сюда, иначе вы остались бы в маленьких городках, охраняя мир. Я говорю тебе, потому что они не действуют на тебя, как бы я ни старался. И, возможно, тщеславие — часть моего программирования; Я чувствую, что ты единственный, перед кем я могу похвастаться.
Покачав головой, Хэнк почувствовал себя несколько беспомощным. Призрак снова засмеялся, громче, и когда громкость увеличилась, стало очевидно, что звук был записан и воспроизведен, смех, наполненный формами и симметрией, но без тепла.
— Ну, в любом случае, я не задержу тебя надолго. Вот почему вы действительно должны посетить меня, потому что у меня всегда есть новые подарки для вас, и я хотел бы посмотреть, как вы их используете». Призрак указал на стену, и она открылась, обнажив длинную гладкую машину.
“Что…. Это мой велосипед». Хэнк запнулся, глядя широко открытыми глазами на чрезвычайно высокого класса Manatech, который сидел на платформе, полированный и малиновый. Окраска была глянцевой и привлекала внимание, как раз то, что нравилось Хэнку.
«Ага, с некоторыми улучшениями», — сказал Призрак с хитрой улыбкой. «На этот раз я предсказываю, что враги, с которыми вы столкнетесь, будут более могущественными и злобными, чем Ронда Хан… Я хорошо подготовился к различным событиям. Сделайте все возможное, чтобы охватить их всех, чтобы в следующий раз я мог производить более качественный продукт».
Джейн оказалась в интересном положении, балансируя между потребностью в рвоте и рвоте и скукой до слез.
Она только что пришла из спортзала, где в основном занимались физическими упражнениями. Взрослые устанавливают полосы препятствий и ловушки, заставляя детей проходить их снова и снова, пока они, наконец, не смогут закончить менее чем за минуту или пока не закончатся полные 2 часа занятий в спортзале.
Джейн закончила сегодня, едва-едва, но уже был четверг, а трасса должна была измениться в выходные, так что в понедельник их ждала новая хрень. После этого Джейн хотелось плакать, и ее тело странно болело, но ее папа так злился, когда она жаловалась, что она ничего не могла сделать, кроме как молчать.
Несколько дней она мечтала о том, чтобы пожить с дядей Хэнком какое-то время, просто чтобы ей не приходилось все время так сильно страдать. Но не сегодня. В конце концов, она закончила курс до конца недели, и это заслужило бы улыбку папы.
И, по крайней мере, спортзал был лучше, чем Targets.
Джейн вздрогнула. Цели заключались в том, чтобы научиться пользоваться оружием, которое Призрак сделал для всех. Джейн подумала, что это глупо. Она находилась в самом большом городе Зоны, защищенном высочайшими стенами. И она была в начальной школе. Зачем ей пистолет?
Но эта ее часть говорила голосом дяди Хэнка, и папа всегда так злился, когда она жаловалась на это. Поэтому она сдерживала это и всегда старалась не мочиться до урока Targets, чтобы у нее был небольшой перерыв.
Прямо сейчас они сидели на Классовой Теории. Сначала Джейн нравился этот урок, потому что это был перерыв в упражнениях, но большинство классов просто сидели и смотрели странные анимации, созданные Призраком, что раздражало совсем по-другому. По крайней мере, если бы им дали бумагу, Джейн могла бы
