Ничейная магия - Ирина Ростова

— Дубина, — сказала Мист, только кинув взгляд на герб. — Это Королевское научное общество Дженн Лайен.

— И с чем это едят?

— С негодованием, — отозвалась Мист, яростно потирая подбородок. — Это же прямые конкуренты, они вроде императорских археологов, но нам же самим в Башню нужно. Что делать-то будем?

— Импровизировать. С негодованием, — хмыкнул Торрен. — Так что, ты, это, сделай лицо поумнее.

— То есть, сейчас оно у меня глупое, что ли? — возмутилась девушка.

Торрен обернулся на нее через плечо, критически посмотрел и снова отвернулся, ничего не сказав. Мист, поняв невысказанное, мстительно дала ему пинка под многомудрую задницу, и Торрен, не ожидавший такой подлости, непроизвольно сделал пару шагов назад, входя в поле зрения и привлекая внимание расслабленных мужиков в лагере.

— Хорошая импровизация, — пробормотал Торрен, сделал морду тяпкой и гордо пошел к похватавшим оружие мужикам, утопая в снегу по колено и глубже, пока не добрался до несколько неряшливо расчищенной для лагеря площадки.

— Эй, вы, — заорал Торрен, не позволяя мужикам опомниться и спросить, а что, собственно, тут делают новые лица. — А ну, убирайтесь отсюда, это территория Университета!

— Да сча, — возмутился один. — Да мы тут первыми были!

— Не правда! Наша экспедиция тут давно побывала, и на стене метку оставила, в виде ладони, а вы тут непонятно кто и звать никак.

— Это ты, пацан, непонятно кто! А я тут с профессором Жустом, и ты свою задницу уноси-ка отсюда, пока не вынесли.

— Это еще кто кого вынесет, — дерзко сказал Торрен, подбочениваясь. Он даже до сих пор не доставал меч. — Убирайтесь с нашего места, сказал, мужики! У меня вон, свой профессор есть.

— Это девка-то? Совсем они в своем Университете чокнулись, если каждая пигалица профессором становится, — сплюнул мужик.

Торрен бросил на Мист укоризненный взгляд, мол, я же говорил — надо вид поумнее, а ты? Девушка ответила недоуменным пожатием плеч, дескать, а я-то вообще причем?

— Кому пигалица, кому профессор, — Торрен демонстративно повторил жест своего собеседника, смачно сплюнув на пол. — Удочки сматывайте, говорю, и пожитки свои собирайте, тут Университета место, и мы будем его изучать.

— Да ты кого пугаешь, сопляк? Мы сюда первые пришли и никуда не пойдем, а ты убирайся поздорову, а то тут снега много, людей мало — не найдут, куда ты делся вместе с прошмандовкой своей.

Дискуссия пошла по второму кругу, стороны с удовольствием переругивались, и Мист стало становиться скучно, как тут из башни выглянул недовольный мужчина средних лет, видимо, спустившийся на шум. У него было лицо неумолимого диктатора, ставящего плохие отметки с садистским удовольствием, и Мист сразу почувствовала к нему одновременно сродство и яркую ненависть.

— Что у вас тут за шум? — осведомился, видимо, упомянутый профессор Жуст.

— Профессор, — вежливо обратилась к нему Мист, выступая из-за спины Торрена с самым умным лицом, какое только могла изобразить. — Меня зовут Мист Ле Илант, и я из Университета. Профессор Эдельмейн, лидер поисковых отрядов, отправил нас сюда, чтобы обследовать Башню, обнаруженную и помеченную скаутами, с которыми мы сотрудничаем.

— И как же она была помечена? — поинтересовался профессор, смеривая Мист презрительно-подозрительным взглядом. В Дженн Лайен несколько иначе подходили к роли женщин в обществе, нежели в Университете и на родине Мист, и девушка до сих пор несколько удивлялась, сталкиваясь с другим, нежели она привыкла, отношением.

— Знак ладони, отпечатанный в камне. Наши скауты используют особый рецепт, который позволяет временно изменить…агрегатное состояние камня, чтобы такую метку нельзя было затереть или пропустить.

Взгляд профессора Жуста стал злее, он явно видел этот знак в Башне — видел, но не собирался признавать: наверное, находки были слишком ценными и важными.

— У камня нет агрегатных состояний, глупая девица, — высокомерно сказал Жуст, словно прикидывая шансы, обсуждая сам с собой шансы и возможные последствия. — Ты говоришь ерунду.

— Вы видели наш знак, — пошла в контратаку Мист, делая даже шаг вперед. — Он там есть! Вы просто ошиблись, приняв его за старый барельеф, и свою ошибку признавать не желаете!

— Не приписывайте мне умозаключений, — возмутился Жуст вполне искренне, от чего Мист с нехорошей радостью поняла, что попала в цель со своей шпилькой.

— Как же можно, профессор, — с фальшивым сочувствием сказала Мист. — Но наш знак там есть, на глухой стене, без окон, наверху, в барельефе арки.

У Жуста дернулась бровь.

— А в самом зале Башни, — Мист напрягла память, пытаясь вспомнить ускользающий давний сон. Что она видела, что она помнила? Пустую башню с фонарем, которая оказалась башней замка Сарэн, и башню Синвейл, теперь захламленную от основания до верха, а раньше, при ар-Маэрэ — предназначенную для отдыха, с коврами и креслами…И Таласси, первую, в которую она ступила, башню…лабораторию. — остатки лаборатории. Алхимической лаборатории. Ну?

Жуст оглянулся на своих подручных, и Мист скорее почувствовала, чем увидела, как напрягся за ней Торрен.

— Все верно. И знак есть, и лаборатория, — сказал профессор.

— Так за чем же дело? Это наша Башня, и мы будем ее исследовать. Все просто, ребят, — сказал Торрен, поводя плечами.

— Нет. Уходите, либо мы применим силу, — щедро предложил Жуст. Нахальные чужаки его смущали, вызывали опасения, но отдавать им Башню с ее тайнами он не собирался.

— Не, эт вы уходите. Или силу применим мы, — невозмутимо ответил Торрен, и в этот момент Жуст махнул рукой, призывая своих помощников атаковать. Сам он выхватил кинжал и метнулся к Мист.

Торрен шагнул вперед, отбрасывая подругу в сторону не лишенным элегантности движением, и она не слишком изящно приземлилась в сугроб. Парень отбил неуклюжую, но инициативную атаку Жуста, направленную в подругу и толкнул его плечом, разогнавшись с подшага, и, крутанувшись, повернулся к двум осторожно кружащим вокруг мужикам.

— Ну, так, — улыбнулся им Торрен. — Сымпровизируем, мужики?

— Да ты чо, — оскорбленно осклабился один. — Озверел ты, такое предлагать! Нет, ты слышал?! Ты слышал, чо он нам сказал?

Второй заорал и бросился в атаку, которую Торрен встретил, шагнув вперед, почти под удар, но уклоняясь, разворачиваясь и в движении стремительно контратакуя и отскакивая, чтобы избежать атаки первого противника.

Вжикнул арбалет, Торрен дернулся, предполагая, что целят в него, но болт прошил шею первого нападающего сбоку, перебив артерию, отчего кровь хлынула щедрыми струями. Мужик булькнул и стал заваливаться, а Торрен, пользуясь замешательством второго, нанес быстрый удар на поражение, не видя больше резона в том, чтобы тянуть время, пытаясь запугать и, в итоге, пощадить.

Качнувшись вперед, Торрен воткнул