Землетрясение - Ричард Карл Лаймон

Смеясь, он снова обул мокасины. И направился к шезлонгу. Ему захотелось лечь на него. Только один разок. Ненадолго. Только лишь чтобы дать солнцу высушить кожу и унять холод.

- Нет, нет, нет, нет, нет, - сказал он. - И снова вырубиться? Ни в коем случае, ни в коем случае.

Он пошел туда, где оставил пилу. Нагнулся и поднял ее, щурясь от солнечных бликов.

- Экскалибр (Меч короля Артура), - сказал он и задрал пилу над головой.

Он пошел к дороге Бенсонов.

Зачем совершать такой долгий обход? - подумал он. И изменил направление, направившись к заднему двору, находящемуся напротив двора Джуди. По дороге он снова задрал пилу вверх и провозгласил:

- Это мой меч, Экскалибр. Не двадцать второй калибр, вообще не калибр, а Экс-калибр, - и засмеялся.

Ему захотелось, чтобы и Шейла это услышала. Нужно будет ей сказать, - подумал он. Подойдя к забору из красного дерева, он вытянул руку и перебросил пилу. Та звонко лязгнула, ударившись о землю с противоположной стороны. Стэнли повис на заборе. Тот заскрипел и зашатался. Пожалуй, забираться на него не стоит, - подумал он. Обеими руками он схватился за одну из вертикальных планок. И, собравшись с силами, потянул. Планка оторвалась. Вырванные из верхней перекладины гвозди на ее конце выгнулись. Нижние вышли лишь частично. Они издали тихий скрип, когда он отогнул планку к земле. Затем он оторвал и отогнул еще две планки. А потом присел и вырвал их все из нижней части забора. Я могу вернуться сюда позже. Ничего хорошего в том, чтобы оставлять их вот так на земле не было, ведь вернувшись, на них можно и наступить. По крайней мере, не с этими торчащими гвоздями. Он сложил доски в небольшую стопочку рядом с забором. Затем вернулся к отверстию, юркнул в него и вышел с противоположной стороны.

Пила валялась на узкой, травяной полосе, тянущейся между забором Джуди и краем ее дороги. Он поднял ее. Сейчас он находился всего в нескольких шагах от того места, где стоял, когда Джуди принесла ему воду. Он посмотрел на дверь ее кухни. Это займет всего пару минут, - подумал он. - Просто пойти и проверить ее. Убедиться, что она не освободилась. Мы уже через это проходили, - напомнил он себе. - Джуди того не стоит. Абсолютно. Она даже близко не стоит к лиге Шейлы. Тем не менее, он решил, что должен быстренько забежать на кухню. К этому времени Шейла наверняка уже страшно проголодалась. И будет очень признательна за еду. Да вообщем то я и сам не против перекусить, - подумал Стэнли. - Не говоря уже о том, чтобы выпить.

- Нет, - сказал он.

Мы подождем, решил он. Дождемся освобождения Шейлы, а затем вместе с ней вернемся сюда и устроим в кухне Джуди настоящую вечеринку. Может быть с водкой и тоником. И сэндвичами из салями с сыром. Он поспешил вперед, пересекая задний двор Джуди. Добравшись до кирпичного ограждения, он положил пилу на его вершину. А затем поднялся сам. Взобравшись на выступ, он взял пилу за ручку. Потом медленно встал, и расставил руки в стороны для поддержания равновесия. С этой высоты, он мог видеть свой собственный сад, скрывающийся за верхушкой ворот, а так же всю дорогу на улице перед его домом.

Где не проехало ни одной машины.

Где не бродило ни одного человека.

Быстрым взглядом, он окинул свой задний дворик, площадку для патио и остатки гаража.

Никого.

Все выглядело нормально.

Тогда он посмотрел вдаль, в сторону дома Шейлы. Если бы его гараж все еще стоял, то он бы блокировал обзор. Но он рухнул и превратился в щебень, как вежливый человек, присевший на корточки, чтобы позволить наблюдателю увидеть то, что он хочет. Увидев дом Шейлы, он почувствовал трепет. Никаких спасателей. Никого. Отлично, - подумал он. - Просто отлично.

Конечно, кто-то там все-таки может быть, возможно, скрытый от его глаз за кучей обломков или сломанной стеной. Но, по крайней мере, с того места, где находился Стэнли, ситуация выглядела хорошо. Что делать, если Шейлы там не окажется? Она должна быть там. Но ведь кто-то мог ее и достать. Я отсутствовал очень долгое время. Она там, - сказал он себе, - oна должна быть там.

Кирпичная стена, в результате землетрясения пустившая в нескольких местах трещины, но все-же оставшаяся целой, казалась Стэнли чем-то вроде узенькой тропы, ведущей вдоль его дороги, мимо обломков его гаража и присоединяющейся на углу к задней стене. Я смогу это сделать, сказал себе Стэнли. Это гораздо проще, чем спрыгивать вниз, проходить через весь двор к задней стене, снова на нее забираться... Да и быстрее. К тому-же, находясь здесь, он всегда сможет видеть дом Шейлы. Сосредоточившись, Стэнли повернулся и начал медленно продвигаться по верхушке ограждения. Держа в левой пилу, он расставил обе руки в стороны, для поддержания равновесия. Я не должен этого делать, - подумал он. - Наверное я идиот. Нет. Это лучший способ добраться до Шейлы. Главное не упасть. Я не упаду, - сказал он себе. - Глупости. Но что, если на меня кто-то смотрит? Эта мысль заставила его желудок съежиться. Вот он я, здесь, полюбуйтесь. Нельзя тут находиться, понял он. Но изменять решение было уже поздновато. Сейчас спуститься вниз он уже не мог. По правую сторону от него, совсем поблизости возвышались руины гаража, и спрыгнув туда, он обязательно получит травму. А спрыгнув влево, угодит прямо в кусты роз Джуди.

Он ускорил шаг. Меня могут принять за Дикаря из Борнео. Да, - подумал он. - Но даже если и так, что они предпримут? Ничего, вот чего. Увидев меня, крадущимся здесь, они сочтут что я какой-нибудь псих. И не станут приближаться. Так-что волноваться не о чем.

- Поволноваться лучше им самим, - пробормотал он. Но все-же, добравшись до конца ограды, почувствовал огромный прилив облегчения. Внезапно даже захотелось просто спрыгнуть вниз. Нет, предупредил он себя. Это может оказаться слишком больно. И что, если я вывихну лодыжку?

Он присел на угол, где сходились две стены и свесил ноги вниз. Кирпичи были грубыми