АнтиМетро, Буэнос-Айрес - Андрей Бондаренко

Неожиданно из зарослей долетели громкие воинственные вопли.

– Что это такое, а? – насторожилась Татьяна, плавно водя стволом автомата из стороны в сторону. – Может, это дикие индейцы так предупреждают о предстоящем нападении?

– Не беспокойся, деточка. Это, всего лишь, наглые павианы, – успокоила пожилая женщина. – Бесятся с жиру, который успели нагулять за долгое и сытое лето. Не знают, куда девать силы молодецкие…. Но поздней осенью павианы – для людей – не опасны. А, вот, голодной ранней весной лучше на обезьянью территорию – без должной необходимости – не заходить. Запросто, мерзавцы хвостатые, могут напасть, нацеливаясь на продовольственные припасы в рюкзаках. Один раз – где-то с полвека тому назад – нашему отряду даже отстреливаться пришлось, отгоняя рассерженных и обнаглевших павианов…

Ближе к вечеру, уже в ранних нежных сумерках, лес неожиданно расступился в стороны.

«Однако, блин румяный!», – восхищённо заблажил впечатлительный внутренний голос. – «Очень неожиданный и весьма необычный пейзаж. Прямо-таки, картина маслом под названием – «Офигительный бардак, вызванный неизвестным природным катаклизмом»… На земле, сколько хватает взгляда, лежат толстые, абсолютно-белые древесные стволы, размещённые по гигантским окружностям. Причём, все эти деревья расположены разлапистыми корневищами – в стороны некоего центра, до которого, судя по всему, будет километров шесть-семь…. Да, передвигаться по такому конкретному бурелому будет непросто. То бишь, с черепашьей скоростью, не более одного километра в час. Как бы ноги, между делом, не переломать…».

Донья Изаура, словно бы почувствовав значимые изменения, произошедшие в окружающей обстановке, беспокойно заворочалась на носилках и спросила:

– Лес закончился?

– Закончился, – подтвердила Таня. – Впереди наблюдается только сплошной бурелом. Здесь, похоже, лет так семьдесят-восемьдесят назад гигантский метеорит свалился на землю? Как у нас в России – в самом начале двадцатого века – Тунгусский?

– Ставьте, ребятки, носилки на землю! – распорядилась старушка. – Отдыхайте. Нам до места ночёвки остался ещё один переход – минут на сорок-пятьдесят…. А по поводу упавшего метеорита, девонька, ты не угадала. В этом заповедном месте – в незапамятные времена – взлетал космический корабль инопланетных жителей, чья историческая Родина находится-располагается в созвездье Водолея. НЛО, если выражаться по-современному. Ну, немного – при этом – космические гуманоиды намусорили. Бывает…. С тех самых пор в данной местности, среди мёртвых белых брёвен, не водится никаких животных, птиц, змей и насекомых. Даже вездесущие москиты не летают. На всю бескрайнюю Южную Америку таких аномальных Зон – всего две. Одна сейчас находится перед вашими любопытными глазами, а вторая расположена в Парагвае, недалеко от занюханного городка с поэтическим и нежным названием – «Марискаль».

– В незапамятные времена? – засомневался-уточнил Артём. – Это, собственно, когда было?

– Очень давно. Упавшие деревья – с тех пор – даже успели закаменеть. Поэтому предлагаю – набрать дельных дров здесь, то бишь, на краю тропического леса. Ночёвка без уютного вечернего костра и горящей пищи? Не смешите, право, уважаемые коллеги по путешествию…. Наваливайте сухостой на носилки, то есть, прямо на меня. И по рюкзакам напихайте толстых веток и коротких коряжин…

– А куда мы сейчас пойдём?

– Направо. Вдоль окаменелого бурелома. На берегу ручья увидите следы старого походного лагеря. Там и заночуем.

Ручеёк, на берег которого они вышли, был нешироким, но бойким и шумным.

– Очень красиво журчит, – печально вздохнула Изаура. – Под такой хрустальный перезвон, наверное, очень крепко и беззаботно спится…

– Опускаем носилки, – негромко скомандовал Артём. – Давайте, уважаемая донна, руку! Помогу вам подняться…. Вот, ваша тросточка. Возьмите.

– Спасибо, подполковник!

– Не за что. Вы пока немного погуляйте, разомните косточки. Мы же с Алексеем сейчас по-быстрому поставим палатки и разожжём костёр, а Таня приготовит сытный и вкусный ужин.

– Ага, макароны с говяжьей тушёнкой, – подтвердила супруга. – Типа – пища молоденьких Богов, отправившихся в турпоход.

– На сегодня тушёнка отменяется! – развязывая шнуровку рюкзака, торжественно объявил Лёха. – Как, впрочем, и макароны…. За кого, соратники и соратницы, вы держите майора Никоненко? За бестолкового чилийского лоха? Я в Таларе – по случаю – прикупил парной свинины, маленькую бутылочку уксуса, пару отборных луковиц, моток толстой проволоки и объёмную пластиковую ёмкость. Сейчас нашинкую лук, нарежу мясо на порционные куски, замариную, из проволоки наделаю шампуров. Такой шашлык получится – пальчики оближете…. Так что, супруги Беловы, палатки и костёр – на вашей совести. Приступаем, верные друзья, пока окончательно не стемнело.

– Шашлык – это что такое? – заинтересовалась сеньора Маркес.

– Асадо, приготовленное по-русски. Вам обязательно понравится…

Никоненко, прихватив двухлитровый котелок и насвистывая нечто мелодично-неразборчивое, отправился к ручью за водой. Вскоре он вернулся и, состроив бесконечно-удивлённую физиономию, взволнованно сообщил:

– Ребята, там всё дно, штатским гадом буду, усеяно крупными золотыми самородками. Посмотрите!

На Лёхиной широкой ладони лежало несколько жёлто-серых камушков, украшенных вкраплениями молочно-белого кварца.

– Вот, оно какое, золото, – восхищённо протянула Таня. – Красивое…. Тёма, наберём с собой самородков? Ну, чисто на память?

– Бесполезное занятие, – огорчила всех старушка. – Данный ручей, спору нет, называется Золотым. Только золото в нём – призрачное, обманчивое и ненастоящее.

– Это как же понимать?

– Элементарно. Если найденные золотые самородки вынести за территорию Зоны, то они сразу же превратятся в обыкновенную медь. Многократно и лично проверено…. Так что, наивная и доверчивая молодёжь, не отвлекайтесь на разную блестящую ерунду. И серьёзных дел, хвала Святой Мадонне, хватает…

Через полчаса уже вовсю пылал весёлый костерок, палатки были поставлены, Артём даже, проявив хозяйственную жилку, соорудил некое подобие столовой, подкатив-расставив четыре округлых валуна вокруг гладкой каменной плиты.

– Когда же будет ужин? Лёша, ты издеваешься над нами? Садист законченный…, – заныла Татьяна. – Ведь, кушать очень хочется!

– Надо ещё подождать минут двадцать-тридцать, – Никоненко был непреклонен. – Во-первых, мясо ещё толком не промариновалось. Во-вторых, в костре пока маловато дельных углей. Потом я их сгребу в глубокую каменную нишу-выбоину и подброшу в костёр новых дровишек.