Лучший гарпунщик - Андрей Круз

За руку проводил улыбающуюся даму с площадки, подошли к колонне. Там она с какой-то подругой встретилась, маленького роста симпатичной смуглянкой в юбке до колен и высоких сапогах из парусины с рыжей кожей. Представила ее как Полину. Ну а я, представившись в свою очередь, побежал к стойке за напитками, и для дам, ну и для себя тоже.

У стойки было уже совсем людно и суетно. Пришлось подождать, быстро у девчонок уже не получалось. Кое-как подхватил три бокала и осторожно пошел назад, сканируя пространство перед собой на предмет движущихся по неправильной траектории тел. Не хотелось, чтобы два сидра и пиво выплеснулись мне на сорочку, да и вообще… Когда подходил к колонну, увидел стоящего перед Аглаей и Полиной Семена Бороду, Вид у него был надутый и недовольный, он явно на чем-то настаивал. Аглая вежливо улыбалась и отрицательно качала головой. Семен попытался взять ее за руку, но она руку убрала, не переставая улыбаться.

Я подошел ближе, спросил:

- Какие-то проблемы?

- Нет, никаких, - обернулась ко мне Аглая, принимая бокал. - Мы просто беседовали.

По Семену не было заметно, что они «просто беседовали». Он был мрачен, надут, и к тому же еще заметно пьян. Круглое красное лицо покрылось потом, от которого борода слиплась сосульками, рубашка тоже промокла от пота - на спине и подмышками расплылись большие пятна. Жилет Семен снял и держал в руке, толстой и заросшей рыжими волосами.

Обернувшись ко мне, Семен посмотрел мрачно, а я ответил все тем же радостно-туповатым взглядом. Пропыхтев что-то, он повернулся и пошел от нас вперевалку.

Потом снова были танцы, Полину, так и оставшуюся с нами, пригласил какой-то приезжий с другого острова. Чуть позже Аглая оставила меня «на пять минут», встретившись с немолодой парой, судя по тому, что она успела сказать - какими-то родственниками. Я их даже помнил, кажется, с поминок, были они там.

На эти «пять минут» я отправился бесцельно блуждать по залу, просто глазея на людей. Остановился у танцплощадки, постоял, притопывая ногой в такт музыке. А затем почувствовал, как кто-то тронул меня за локоть. Обернулся - рядом стоял лопоухий и конопатый парнишка лет восемнадцати, который сказал:

- Там с тобой поговорить хотят, - и показал в сторону выхода.

- Это где «там», - уточнил я.

- А на улице! - как-то радостно объявил он.

- А сейчас приду, - пообещал я, хлопнув его по плечу.

Честно говоря, меня какой-то азарт одолел. Нет, зачем зовут - понял я сразу. Еще понял то, что зовут как в моем детстве, «давай выйдем, поговорим», то есть для драки. Если бы что-то подобное услышал в жизни недавней - насторожился бы, а может и вовсе эвакуировал себя и даму через запасной выход, тогда всего можно ждать было, а здесь… а здесь я схожу, не вопрос. Не будут здесь стрелять, и ножа ждать незачем. Доказать сейчас не смогу, но так чувствую. Не дадут здесь ножами размахивать, правила здесь такие, жесткие, в этом я уже разобрался.

Оглянувшись, убедился, что Аглая пока занята разговором, так что все в порядке, и пошел к выходу. Там, на входе в зал, тоже было немало людей, куривших трубки и маленькие сигары, болтавших, стоявших и сидевших на низком заборчике. Нашелся там и конопатый посланник, с таинственным видом поманивший меня за угол, в узкий проход между стеной зала и глухим забором городской управы, расположившейся как раз по соседству. Туда я решительно и направился, искоса глянув и убедившись, что следом за мной никто не идет.

Ждали меня в тени, метрах в десяти от угла. Семен, злобно пыхтящий и стоящий посередине, и еще двое, какой-то худой молодой парень незаметной наружности, в клетчатой рубашке и кожаном жилете, и еще один, плечистый, сутулый, кривоногий, лет сорока, заросший по глаза бородой и до самых же глаз натянувший шляпу.

Чуток удивило другое: все трое держали палки. Не какие-нибудь дубинки, но вполне добротные, вроде отпиленных ручек от метлы… нет, чуть потолще, и потоньше черенка от лопаты. Можно такой приложить неслабо, если умеючи и от души. Честно говоря, думал, что кулачками ограничится, а тут все достаточно продвинуто. И где взять-то их успели?

Семен явно хотел сказать речь, в то время как его спутники начали сдвигаться в стороны, явно собираясь взять меня в клещи. А конопатый все же решил оказаться у меня за спиной, вследствие чего и пал первой жертвой. Я просто обернулся и сильным прямым левой ударил его в нос. Без вступлений, без предупреждений и угроз, просто с шагом, четким боксерским прямым, раз - и он хрюкнул, сел на задницу, стараясь удержать в ладонях резко полившуюся кровь.

Как я и рассчитывал, первым бросился на меня парень в кожаном жилете, высоко занося палку над головой - самая большая глупость из возможных. Палка осталась у меня, а он, закрутившись и потеряв ориентацию, полетел на Семена, куда я его, собственно говоря, и направил. А сам я в это время прыгнул в сторону сутулого, с ходу врезав дубинкой ему по пальцам, а затем, отбив руки вверх, со всей дури пнул его между ног, выбив из него глубокий и долгий вздох, после которого он просто выбыл из боя.

Семен с «Кожаным жилетом» уже успели расцепиться, поэтому я резко сдвинулся влево, снова поставив «жилета» с Семеном на одну линию, врезал ему палкой по плечу, затем, не так сильно, но очень больно - прямо в лоб, со звонким деревянным звуком. «Жилет» заорал: «Ай!» - и схватился за голову, получил пинок в колено и от толчка снова полетел на Семена, пытавшегося достать меня палкой у него из-за плеча.

Семен бойцом не был. Нет, боевого духа у него было на троих и кинулся он на меня как бык, но бык бестолковый и неуклюжий, выставленный на убой на корриду. Сократить дистанцию и просто сбить его с ног, используя его же массу и скорость, было проще простого. Через секунду он уже пытался убежать от меня на четвереньках, а я, не давая ему подняться и встреть врага, то есть меня, лицом, вынуждал встречать натиск задницей, по которой он получал пинки и заодно огреб несколько раз палкой, от вей души, с оттягом.

- Не делай так больше. Семен! - напутствовал я его попутно. - Женщина выбирает кавалера, а так ты, дурак, ничего не добьешься, понял! Ну, н-на тебе еще, раз не дошло…

Семен не смог добежать до конца прохода и, кажется, он просто испугался показаться перед людьми в таком виде, бегущим на четвереньках и подгоняемым палкой. Позору он предпочел смерть, то есть свалился на землю и прикрыл голову руками, хотя по голове-то я его ни разу и не ударил. А на задницу ему бы никаких рук не хватило бы, потому что объемом она была под стать своему владельцу.

Я оглянулся. Конопатый так и скулил, сидя на земле и зажимая нос, «Кожаный жилет» уже бежал, пусть неуверенно и колченого, к дальнему от нас концу прохода, а сутулый, зажав руки между ног, лежал на земле и отчаянно ругался.