Бессмертные - Ева Скельтонс

Когда война между людьми и Бессмертными только началась, молодой главный генерал последних, Джейсон Виллхарт, приказал своим войскам не убивать доктора Грина, несмотря на то, что тот отказался от заражения вирусом, открытым им же самим. Он объяснил свой отказ тем, что слишком стар и полон болезней, которые вирус не излечит, а лишь усугубит, тем самым убив самого доктора. Так Бессмертные узнали о том, что аэтернум смертелен для старых и смертельно больных людей, ибо от таких серьёзных заболеваний он не лечит, а лишь ускоряет их процесс. Это было первым из всех странных особенностей вируса.

Джейсон уверенно вёл машину по опустевшим улицам города, сквозь зимнюю метель, а Рич, съехав по сиденью рядом, молча глядел в окно и хмурился. Сегодняшний вечер был слишком насыщен. Сперва разговор с Джейсоном про Сиель, потом Викки, а потом известие о смерти доктора Грина…

Вайлер подумал о том, сколько же странностей у этого мира. На каждом шагу тебя поджидает что-то неизведанное, но самое главное – никогда не знаешь, что случится завтра.

Глава 17. Пока сердце бьётся. Часть 1: охотники и жертвы.

– Я бы не был так уверен, – доносится насмешливый голос откуда-то из полутьмы.

– Ты… – прошипел Адам, сильней сжимая в руках пистолет.

Откуда-то сверху на пол перед Кэтлером спрыгнул тот, с кем пересекаться в бою хотелось меньше всего. Адам окинул взглядом худощавую фигуру и двухцветные, перепачканные в пыли и растрёпанные волосы, и громко произнёс:

– Чёрта с два. В этот раз бежать от тебя я не намерен.

В ответ на эти слова Рич лишь шире усмехнулся и хрустнул костяшками пальцев. Голубые глаза сверкнули на свету мигающих ламп.

– Уж надеюсь, что так.

За шесть часов до…

Погода, как и ожидалось, менялась резко и кардинально. Ещё вчера все улицы были покрыты толстым слоем снега, а уже сегодня он стремительно таял. Температура постепенно повышалась, хотя и прогнозы обещали, что она в ближайшее время вновь упадёт.

– Слышал когда-нибудь о «гонках истребителей»?

– Нет, а что это?

– Да поговаривают, что если самолёты долго не используют, их необходимо «прогонять» – хотя бы просто навернуть несколько кругов над базой. Современные двигатели нельзя надолго оставлять без работы, они так портятся. И иногда лётчики устраивают между собой «гонки истребителей» – соревнуются в скорости. Это требует высокого мастерства!

– Не знал об этом…

– Да я сам только недавно услышал.

Адам и Микки сидели в общей столовой на базе восьмого спецотряда. Только вернувшись с утреннего построения, они неторопливо завтракали. Микки болтал с девушкой, чьё имя было Майла Никалс – она была старше ребят на два года, и в спецотряде Миллера служила дольше. Это позволяло ей иногда помогать новобранцам. Адам же сидел рядом и внимательно перечитывал собственные записи про «раскалённые пули», даже не притронувшись к тарелке с овсянкой перед ним.

– Эй, – вдруг позвал его кто-то, хлопнув по плечу. Блондин, увлёкшийся чтением, обернулся.

– Ну, и чего тебе с самого утра? – Беззлобно фыркнул Адам, когда Тайлер опустилась на стул рядом с ним. Как и всегда, её обычная одежда создавала контраст с одинаковой военной формой солдат – сейчас на ней были джинсы и тёмно-серая тёплая толстовка с капюшоном.

– Во-первых, тебе стоит хотя бы немного поесть, – приподняв брови, Тай многозначительно покосилась на остывшую еду перед блондином.

– Я не голоден, – отмахнулся тот и вновь повернулся к своим записям.

– А во-вторых, командир Миллер хочет поговорить с тобой, – чуть тише добавила Тайлер. Она потянулась за стаканом воды, к которому Адам так же не притронулся. Сделав пару глотков, брюнетка добавила: – Это касается того, что ты сейчас так увлечённо читаешь.

– Что? – Удивлённо вскинул голову Адам. Несколько солдат, сидящих рядом с ними за столом, неодобрительно покосились в сторону Кэтлера.

– Что слышал, – съязвила в ответ Тайлер. – Не кричи так. Раз уж не собираешься есть, то иди к командиру прямо сейчас.

Адам поджал губы и свернул листы с записями, пряча их в карман брюк.

– Ладно. Микки, встретимся у нашего корпуса, – сказал он, похлопав друга по плечу.

– Как скажешь, – проводив поднимающегося со своего места Адама взглядом, произнёс Микки.

Всё-таки с утра на улице ещё было холодно, так что Адам плотней запахнулся в куртку и оглядел затянутое серыми тучами небо. Да, день будет явно пасмурным. Преодолев главную аллею, он зашёл в центральный корпус и взбежал по лестнице к уже давно знакомому кабинету главнокомандующего. Однако, только поднявшись на нужный этаж, Адам удивлённо замедлил шаг – командир Миллер стоял в коридоре, у окна, и что-то внимательно читал на телефоне.

Откашлявшись и тем самым заявляя о своём присутствии, Адам произнёс:

– Доброе утро, командир Миллер.

– Мистер Кэтлер, – поднял голову Джон. – Прошу, проходи в кабинет. Я сейчас зайду.

Адам кивнул и прошёл внутрь кабинета, тогда как Миллер остался стоять в коридоре и что-то читать в телефоне. Сев на привычное место напротив рабочего стола, голубоглазый стал дожидаться командира.

– Что-ж, мои поздравления, – только войдя в помещение, произнёс Джон. – Твоё имя теперь знают в высших органах управления. И не просто как сына командира Кэтлера, а как того, кто придумал действенное оружие против Бессмертных.

Адам почувствовал мурашки, пробежавшие по коже. Скрепив пальцы в замок, он, немного волнуясь, спросил:

– Это значит, что… раскалённые пули действуют?

– Именно. – Коротко кивнул Джон. Немного покашляв, он сел за свой рабочий стол и устало выдохнул. – Недавно состоялась битва за небольшой город, в ста двадцати километрах от нас. Девятому спецотряду вместе с частью наших солдат было поручено отобрать этот город у Бессмертных, и в этот бой они взяли с собой изобретённые нашими оружейниками и тобой серебряные автоматы. – Сделав небольшую паузу, во время которой Адам успел сделать судорожный вдох и выдох, Миллер добавил: – Им удалось отвоевать город обратно в управление людей. Благодаря раскалённым пулям.

Сердце пропустило один удар.

– Это настоящий прорыв, который резко увеличивает наши шансы на победу, – продолжил командир Миллер. – Но… всё-таки существует одна проблема. Это сам вирус. Распространятся между людьми он давно перестал, но лаборатории по его производству продолжают искусственно заражать людей, которых войска Бессмертных забирают с каждой новой победой. Иначе говоря, численное превосходство нашего врага всё растёт и растёт. К тому же, в последние два месяца они стали заражать даже солдат Мировой армии.

Адам нахмурился и отвёл взгляд в сторону. «Неужели наше состояние было настолько плачевным, что