Проклятый эксперимент. Бонна - Вера Чиркова

Вывалившись из перехода перепутанной кучкой, мужчины поторопились первым делом отодвинуться друг от друга и подняться на ноги. Затем дорин поспешил поднять Лиарену, но девушке и этих коротких мгновений, наполненных сдавленным рыком и сердитым сопением, хватило, чтобы обмереть от тревоги и страшных подозрений.

Вначале девушку насторожили бледные сполохи, освещавшие узкие, как бойницы, оконца и лишь через несколько секунд, оторвавшись от их созерцания, дорина поняла причину своей тревоги. Комнатка, где они оказались, была совершенно пуста, хотя, судя по рассказам магов, сейчас тут должно было находиться не менее пяти человек.

Вспоминание об этом заставило магиню оглядеться более внимательно и только теперь она начала подозревать, что совсем недавно они здесь все же были. Валялась на грубой скамье старая куртка, видимо позабытая в пылу сборов, а на широком пеньке, служившем столиком, лежала недоеденная горбушка хлеба и несколько грубо порезанных луковых колец.

— Тьма… — безнадёжно охнул Барент и первым ринулся к окну.

И почти тотчас над крышей наспех сколоченной ловушки раздался новый удар грома, и следом за ним обрушился торопливый перестук дождевых капель. Он с каждой секундой становился все громче и неистовее, и вскоре целые потоки воды врывались в обращённые на запад бойницы. А потом потекла и крыша, но безмолвно стоящих посреди ловушки для монстров людей волновала вовсе не возможность промокнуть. Гораздо более серьёзная опасность пришла вместе с ливнем, и все трое ее отлично осознавали.

Даже магический огонь не может долго сопротивляться воде, тем более, оставленный хозяевами без присмотра. И если бы раньше ловушка вскоре сгорела бы вместе с монстрами, теперь ее судьба резко изменилась. Монстры так и будут продолжать рваться наверх, туда, где ощущают тепло живых существ, и дощатые стены удержат их ненадолго. И возьмут болотные твари не столько острыми когтями и неуёмным стремлением добраться до своих жертв, сколько числом. Достаточно одной твари проковырять в доске хоть небольшую прореху, как ее сородичи вмиг раздерут ее в просторную дыру.

— Можешь хоть куда-нибудь отсюда уйти? — оглянулся на Барента дорин, доставая из ножен длинный кинжал, — уводи Лиарену. Я буду ждать подкрепления.

Ответить на такое возмутительное указание магиня не успела, в ближайшем от неё узком оконце внезапно померк отблеск гаснущего пламени, и в нем появилась мерзкая белёсая морда.

Тайдир метнулся ей навстречу, резким ударом ловко раскроил монстра пополам, и тотчас бросился к другой бойнице. Но там уже стоял Барент, вооружённый тонким, как указка посохом. Синеватый свет, смертоносным лезвием сорвавшийся с его навершия, отбросил в дождевую пелену наглую тварь, но на ее месте тотчас оказалась новая.

— Я тебе что сказал? — рыкнул в спину мага дорин, но тот только досадливо дёрнул плечом.

— Ты не имеешь права мне приказывать, в случае опасности маги всегда берут командование на себя. — Барент ловко расправился с очередным монстром и тише добавил, — тем более, далеко уйти мне все равно не хватит магии. А уходить под дождь на очередную кочку не имеет смысла.

— А я не вещь, — добавила Лиарена, — чтобы меня как корзинку таскали, куда захочется. И бить тварей могу не хуже вас.

Девушка создала огненный шарик и влепила в морду возникшего перед ней монстра.

— Лиарена! — дружно взвыли мужчины, и в их голосах прозвенело одинаковое возмущение, — прекрати тратить силу.

— Если огонь не погаснет, — поспешил объяснить Барент, — через несколько минут нам будет очень жарко и придётся уходить хоть куда-нибудь. Придётся объединять магию… но это я успею тебе объяснить.

Маг развернулся и метнул синий луч в появившегося с правой стороны монстра, а дорин бросился к обращённым на север бойницам, которые рьяно рвали когти нового монстра.

Лиарена нахмурилась и прикусила язычок, спорить со спутниками ей вовсе не хотелось. Оба были правы, но как-то слишком быстро они забыли свою вражду и объединились, и это слегка царапнуло ей душу, хотя должно было радовать, ведь нет ничего хуже, чем распри во время боя.

Вот только девушке пока не очень верилось в их окончательное примирение, и она решила присматривать за обоими и все время быть начеку. Намерение дорина отправить ее с Барентом, а самому остаться на съедение монстрам, ей совершенно не понравилось, и даже больше. Лиарена вдруг поняла, она готова сделать всё, что в ее силах, лишь бы не позволить им поступить подобным образом.

И едва осознав это, магиня начала готовиться. Слишком хорошо она помнила, на какие хитрости способен Барент, когда уверен в правоте своих действий, и поэтому, прежде всего, создала для себя малый щит. Самый слабый и незаметный из всех возможных, каким научил Экард, тратить магию на себя в такой ситуации казалось ей почти преступлением. Но и допустить, чтобы путник снова бросил на неё какое-нибудь помрачение, девушка не могла. Тогда ей только и останется, всю жизнь, как отцу, смотреть на портрет да рассказывать Карику, каким смелым и благородным был его отец.

Закончив с защитой, Лиарена создала тонкую, но крепкую плеть, и незаметно прицепила к ноге мужа. Силы такой поводок брал очень немного, но в случае, если Барент попытается увести девушку одним из своих подлых способов, он непременно утащит вместе с ними и Тайдира.

И пусть лучше они снова окажутся где-нибудь среди болот, зато вместе. А там уже видно будет, придётся ли дорине извиняться за свои подозрения.

Закончив все тайные приготовления, Лиарена собрала со стола остатки скромной трапезы и сунула в карман. Потом подумала немного и деловито обшарила полки. Как показала жизнь, никогда нельзя точно предугадать, где и какие вещи будут самыми необходимыми. Прихватив всё найденное, вместе с чьей-то брошенной курткой, девушка устроилась на пеньке, готовая в любой момент уйти отсюда.

Все это время она не забывала вполглаза присматривать за воюющими спутниками, но лишь теперь смогла внимательно разглядеть подробности боя и попытаться предугадать его исход. И судя по всему, ничего хорошего он им не сулил.

Барент все реже бил монстров своим посохом, да и молнии у него получались вполовину бледнее и короче, чем первые. И даже ничего не понимающий в магии человек сразу бы сообразил, почему. Видимо кончался запас энергии и путник старался ее растянуть.

Медленнее двигался и Тайдир, которому теперь приходилось следить за большей частью бойниц. И неизвестно, к радости или горю, но под напором яростного ливня почти погас полыхавший где-то внизу огонь. Теперь он больше не препятствовал стремлению монстров добраться до вершины дозорной башни, и они лезли на неё оголтелой лавиной, не обращая внимания на падающих вниз поверженных сородичей.