Кровь Ардана - M. Nemo

Так выслушивая лепет эльфа, пьяные крики с того конца у стойки и скрежет ползающего по потолку нетопыря, Ксандер провёл Миста к столику. Умостил того на пенёк и сам сел, довольно поглядывая по сторонам.

За соседним столом сидел то ли гном, то ли гоблин, доверху закутанный в плащ. И ладно, нас не трогают — мы не трогаем.

Скоро Мисту принесли кружку с вишнёвым пивом и тот кинув на Ксандера вопрошающий взгляд, тут же принялся оное потягивать. Чихнул, и снова присосался к чашке. Ксандер был доволен, вот и парнишка город посмотрел. А там ещё попутешествует, весь мир-Ардан увидит.

— Чего изволите, касатики?

Эльф вдруг заиграл на дудочке. Со всех сторон на него воззрились горящие взгляды. Интересно, долго здесь тот продержится, прежде чем очнется с татуировкой и больной головой в доках.

Румха лично подошла к гостям. Ксандер от неё сегодня ничего не получил.

— К Маллее ходил? — с подозрением протянула она.

— Да так…

— Ага, так. Что, мне не веришь? Я же тебе сказала, три дня — и будет у тебя по коту информация.

Вконец порозовевший Мист оторвал нос от кружки, в которую его почему-то засунул и уставился ясными-преясными глазами на хозяйку Кошмара у Пня.

— Вы о О Великом спрашиваете? — затянул он напевно.

— Ты мальчонку себя «о великим» приучил называть?

Эльф всё напевал.

Ксандер хмыкнул. В углу звякнули кружки.

— Ага, как же.

— Ладно-ладно. Так вот, — Румха умостилась на пеньке рядом. — У меня для тебя ворох всякого. Тут и там твой кот выныривал, но быстро исчезал.

Ксандер было потянулся за кружкой Миста, получил по рукам от Румхи и остановился.

— Стоп, — сказал он. — Как это много всего? — Не поверил он.

— А ты сюда пришёл подтвердить, что ничего нет? — то ли буркнула, то ли усмехнулась Румха и тряхнула золотыми кольцами в ушах. От неё так и тянуло выдержанным корнем мандрагоры и ромом.

Ксандер виновато Улыбнулся. Мист тем временем притянул к себе кружку обратно и схватив двумя руками, принялся допивать остатки.

— Где ты этого мальчонку взял, он же уже захмелел? — умильно заметила Румха и кивнула заслышавшему её Мисту. Тот тоже расплылся в улыбке. Да такой влюблённой, что Ксандер только брови поднял.

— Учитывая, что ты Соулу в прошлый раз сделала.

— А ты приводи вампирчика ещё, у меня вон, змейкости подрастают.

Ксандер молча прихмыкнул. А Румха знай себе подмигнула.

— Ладно, — в конце заговорил он, — выкладывай что у тебя там по коту.

— Киса.

— Да везде он выныривал.

— Пушистая.

Румха продолжала:

— То тут покажется, зелье какое прикупит, там перепродаст. Уже с года три так бродит. А до этого лучше скрывался. Ничего серьёзного. Хочешь, с Абрасом поговори, кот у него как-то ещё лет пять назад кровь покупал.

— Кровь?

— Ага. На что — не знаю.

Ксандер задумался. Заметив это Рухна некоторое время смотрела на него.

— И что, вообще ничего эдакого?

— Нет.

— Странно.

— Договаривай уже, ненаглядный ты мой. По глазам же вижу, что-то надумал.

— Малл…

— Говори, голову я тебе не откушу.

И тогда Ксандер сказал приглушённо, так чтоб их никто не услышал.

— Маллея ничего не смогла увидеть, а ведь она…

— Хорошо же тебя прижало, если ты к ней попёрся, где бы тебе оторвало… ладно-ладно, рассказывай давай.

Вдруг Ксандер понял, что эльф больше не поёт. Обернулся и через край чёрного капюшона увидел, что тому на тщедушной руке рисуют голую девицу, причём гномью. Видно, по голове уже дали.

— Но она же владычица моря, с её то магией, она просто не могла пропустить следы, если их нашла… нашли на земле.

Рухна прихмыкнула, эк деликатный нашёлся.

— Ничего не подскажу, — отозвалась Рухна пожимая плечами, — говорю же, следов много, да ничего конкретного. Там крови прикупит, тут на дело наймётся с каким отрядом вылазку сделать. Там кладбище посторожит. Перебивается, в общем, как и все.

— Когда в первый раз его заметили?

— У меня сведения за шесть лет. Но и те не проверяются.

Шесть лет назад умер Кай. Конечно, сразу после заклинания и сбежал.

— Ладно, спасибо, Рухна. Если кто будет мешать…

— Если кто будет мешать, я сама огрею. А ты за собой приглядывай. — Вставая она потрепала его по капюшону, так что и под ним взлохматила. — Вы мне идейно близки, да и люблю я симпатичных вампирчиков.

Тут Мист вскинулся и улыбнулся дивно поблескивающими белыми клыками.

Рухна и его по голове потрепала.

— Ага, и ты тоже.

С этими словами она ушла, оставив Миста и Ксандера одних за столом.

И тут ощутив на себе насмешливый взгляд Ксандер повернулся. Перед ним за соседним столом сидел кот, плащ валялся под пеньком.

— А ты опять за своё? — поинтересовался кошак, всё так же сидя на месте.

Глаза у Ксандера расширились и сузились.

— За тобой следил, — пояснил кот не дожидаясь вопроса.

Довольство от него лучилось хоть на хлеб мажь.

— Мист, пошли.

Поднявшись, Ксандер сделал шаг к выходу. Вернулся, поднял Миста за воротник и повёл перед собой. Крутясь направо и налево Мист пожелал всем «самого хорошего». Потом признался в любви девке с вырезом до пупка да в подвязках, что стояла на углу Шестой и Русальей. Но теперь шёл самостоятельно, свежий воздух его малость отрезвил.

Оборачиваться было не обязательно. Ксандер и так слушал поступь тяжёлых лап по мостовой. Кот шёл за ними.

Поверженные фонари сменились светящимися. И чем дальше, тем причудливее становились колпаки. Они выходили к пятому кругу.

— А как же доверие? — когда они проходили мимо рыбной лавки, поинтересовался кот. — Выручка и взаимопонимание. Ну почему в этом жестоком и холодном мире все разучились друг другу доверять? Вот спросил бы, я б может и ответил.

Мимо пробегающая крыса уставилась на кошака, взъерошилась всей шерстью и юркнула в канализацию.

Ксандер молчал.

— Как же мы так мир спасём и установим равенство и справедливость?

А он всё ещё молчал.

— О-о-ох времена пошли. — Резко оборвался кот.

Мист обернулся к нему и улыбнулся. А если бы Ксандер сделала то же самое, то увидел бы чудовищный оскал, коим кот попытался улыбнуться сам. От этого вида лопнул следующий фонарь. Осколки посыпались на Ксандера и под ноги, пришлось отгородиться плащом.

Он всё-таки обернулся. Встретил честный-пречестный взгляд. Отвечать Ксандер никак не собирался и решительно направился дальше. Так он и шёл, посматривая, чтобы рядом никакого арда не оказалось. Этих в последнее время высыпало предостаточно. А Двор заявил, что всё это из-за коварного нападения другого мира. Дескать, враги не дремлют, а мы бдим.