Апокриф - Владимир Гончаров

Вечером того же дня Тиоракис стоял в проходе, куда выходили застекленные двери купе, и наблюдал обычную вагонную жизнь.

Вот — в том же проходе, только через два окна, стоит парочка, плечо к плечу и даже голова к голове… Делают вид, что поглощены проплывающими за окном скромными видами, а на самом деле заняты только друг-другом и время от времени украдкой целуются… У туалета маются в очереди два каких-то страдальца… В резко отворившуюся дверь купе слева со смехом выбежала явно шалящая девочка лет пяти, а за ней — столь же явно рассерженная мать… Изловила, отшлепала, уволокла…

Вот — из тамбура в вагон вошла типичная представительница вечно кочевого племени заг, вся мохнатая от густой бахромы, состоящей из несчетного числа тонких кожаных полосок, нашитых на неопределенной формы платье, и бряцающая почти столь же бесчисленными амулетами, монетками, значками или просто блестящими железками, вплетенными в эту самую кожаную бахрому… Ага! Не тут-то было! Проводник не пускает! Не беда: короткие переговоры, почти неуловимые движения. Что-то переходит из рук в руки, и проводник, отчасти глумливо, отчасти презрительно улыбаясь, пропускает чудище в вагон, а заганка немедленно и бесцеремонно сует голову в первое же купе, что-то спрашивает… Собственно, хорошо известно, что… Ну ее к бесу!..

Вот — Увендра дрыхнет на своем месте, приткнувшись головой к специальному выступу в верхней части спинки кресла. Сторожит их баулы, уложенные в багажном ящике под сидениями. О том, что именно находится среди клади, им, разумеется, не сказали, но из тех предосторожностей, которыми была обставлена передача груза, и из тех инструкций, которыми была оговорена его перевозка, вывод напрашивается сам собой, — они везут взрывчатку. А раз так, — «ФОБ» затевает в столице что-то серьезное и весьма опасное…

— Хочешь, судьбу открою, молодой? — услышал над самым ухом Тиоракис. Вздрогнув от неожиданности, он понял, что, уйдя в свои мысли, как бы выпал на время из окружающего мира и не заметил, что к нему подобралась-таки заганка. Заганок и заганских детей Тиоракис недолюбливал. Про заганских мужчин он ничего сказать не мог, поелику последние всегда оставались вне его поля зрения и вроде как в стороне от деяний их подруг и отпрысков. Тиоракис не страдал ксенофобией, и само по себе упоминание имени этого народа не вызывало у него никакого отторжения, но наиболее распространенный среди заганцев промысел — циничное обирание окружающих с помощью обмана, сколь отвратительного, столь и изощренного, — облекал всякую реальную встречу с ними тенью вынужденной подозрительности и неприятных ассоциаций, подкрепленных личным негативным опытом.

Когда Тиоракису исполнилось четырнадцать лет, мать, вняв чаяниям любимого сына, решила исполнить давнюю лютую мечту мальчишки и выдала ему сто восемьдесят рикстингов на приобретение легкого мотоскутера. Осчастливленный подросток чуть что не бегом полетел к соответствующему магазину, находившемуся всего в нескольких кварталах от дома. Когда до заветных дверей оставалось метров пятьдесят или шестьдесят, его окликнули: Сударь! Помогите нам, пожалуйста! Обращение исходило от женщины несколько провинциально, но вполне обычно одетой, занимавшей пассажирское сидение рядом с шофером в ярко-оранжевом автомобиле такси, припаркованном у тротуара. И передняя, и задняя двери автомашины были открыты. На заднем сидении в самой глубине салона сидела девочка лет, наверное, семи и широко раскрытыми, одновременно доверчивыми и наивными глазами неотрывно смотрела на Тиоракиса. Видимо, мама с дочерью, — успел подумать Тиоракис. И еще он успел предположить, что перед ним, скорее всего, приезжие откуда-нибудь с юга: лица обеих пассажирок были смуглы и носили в себе не слишком определенные черты какой-то иной народности.

Обращение — «сударь» — приятно потрафило самолюбию мальчика, поскольку, повертев вокруг головой, других «сударей» поблизости от себя он не обнаружил.

— Да, мадам! — с достоинством и подобающей для такого случая церемонностью отозвался Тиоракис — Чем могу служить?

— Да вот, никак не могу разойтись с таксистом: у него нет сдачи…

Тут Тиоракис заметил, что дама держит в руке и слегка размахивает перед собою зеленовато-синей бумажкой в пятьдесят рикстингов. Вспоминая достоинство купюр, которые мама выдала ему для покупки заветного мотоскутера, Тиоракис прикинул, что, по-видимому, сможет оказать маленькую услугу женщине с ребенком, попавшей в затруднительное положение, и достал из нагрудного кармана куртки, в которую был одет, небольшую пачку денег, упакованную в полупрозрачный пластиковый пакетик. Бумажника у Тиоракиса в то время еще не водилось.

— Да вы садитесь, садитесь… сюда, пожалуйста, — стала неожиданно настаивать женщина, неудобно перегнувшись назад через спинку своего кресла и похлопывая по сидению рядом с девочкой. Девочка продолжала неотрывно смотреть на Тиоракиса, и в глазах ее теперь явно читались мольба о помощи и надежда на спасение.

Настойчивая просьба старшего по возрасту человека (а уважение к старшим Тиоракису прочно внушили и в семье, и в лицее) и трогательно доверчивый взгляд маленькой девочки (а необходимость помогать маленьким питала чувство долга Тиоракиса из тех же источников) заставили его неловко сунуться в открытую заднюю дверь автомобиля и деликатно присесть на краешке сидения, так, что даже одна нога осталась снаружи на бортовом камне тротуара.

Тиоракис уже был готов приступить к процедуре размена, но тут был озадачен новой просьбой женщины:

— А двести рикстингов разменять сможете? — в руке дамы, извернувшейся к нему, с переднего сидения так, что он буквально физически ощущал неудобство ее позы, неожиданно расцвели веером уже четыре зеленовато-синих бумажки.

— Да нет, что вы! — поспешил предупредить услужливый Тиоракис, — у меня всего сто восемьдесят…»

— Ничего, ничего, сколько получится! Я сама посчитаю! — быстро затараторила женщина, одновременно всовывая в левую руку Тиоракиса свой купюрный веер и забирая из его правой руки пластиковый пакетик с деньгами.

Водитель такси при этом оставался поразительно безучастен к происходившим событиям, ни разу даже не обернулся и сидел, уставившись вперед и положив руки на руль, будто вел машину по напряженной трассе.

Женщина достала из пакетика тиоракисовы капиталы и начала их пересчитывать ловко и как-то мудрено вертя в пальцах. Одновременно она засыпала Тиоракиса мелкими вопросами.

— Ой, забыла, а какое сегодня число?

— Пятое.

— А час который?

— Да у меня часов нет! Наверное, минут двадцать одиннадцатого…

— А как вас зовут?

— М-м… Тиоракис…

— А по три рикстинга разменять сможете?

— Что?!

— Ну, двести рикстингов — по три рикстинга?

— Да, что вы! Я же сказал: у меня всего восемьдесят… Да там и трояков почти нет…

— А где можно разменять?

— Ну, не знаю, в банке, наверное…

— А где ближайшее отделение?

— Ну, это… — Тиоракис, засыпанный градом вопросов, оторопело соображал, — в общем… надо выехать с бокового проезда на сам проспект… потом… потом проехать два квартала вперед, повернуть налево… ну, и там… справа будет большой такой дом, а в нем, с другой, правда, стороны банк… а как прямо к банку подъехать я не знаю…

Пока Тиоракис напряженно вымямливал все это, женщина ловко сунула его купюры обратно в пакетик, а пакетик вложила в нагрудный карман его куртки и тут же забрала у него свои четыре бумажки, которые он во время всего разговора продолжал по-дурацки держать перед собой, как бы говоря всем своим видом: «Не беспокойтесь, — вот они, ваши деньги, на виду и никуда не денутся».

Вслед за этим женщина без малейшей паузы вновь затрещала:

— Ой, спасибо, спасибо! Какой же вы любезный! Ну, мы поедем тогда, очень спешим. Спасибо!

Рассыпаясь в благодарностях, женщина, вроде бы одобрительно, хотя и несколько фамильярно, похлопывала Тиоракиса по левому плечу, но при этом и совершенно определенно подталкивала его из машины.

На мгновение ему в голову пришла разумная мысль — пересчитать деньги. Но тут он снова увидел чудесные, широко открытые глаза девочки, вновь излучавшие наивность и доверие.

«Неудобно вот так взять и начать пересчитывать деньги прямо у них на глазах. Шкурнически это как-то… Неблагородно…» — пронеслось в голове у Тиоракиса, и он вылез из машины. Дверцы тут же захлопнулись, и ярко-оранжевое такси тронулось с места.

Тиоракис сунул пальцы в нагрудный карман и извлек наружу пластиковый пакетик. Нехорошее ощущение тот же ударило его поддых. Даже на ощупь пачечка денег стала заметно тоньше. Он запоздало поднял глаза вдогон уже отъехавшей на значительное расстояние автомашине. Номера было не разобрать.