Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу. - Кира Филиппова

Стражник, широко зевнув, медленно съехал на землю. Сайлен развернулся, бодро оповестив:

- Начнем заново наше знакомство.

Он подхватил девчонку подмышки и запихнул в экипаж. На что она презрительно фыркнула в ответ.

- Нет, я его не убил, если тебе интересно. Хотя ты, возможно, была бы и рада.

Преступница отшатнулась, когда рядом с лицом чиркнул складной нож.

- Одной моей колыбельной на сегодня, пожалуй, хватит. Усыплять тебя я не собираюсь, ты должна хорошо понимать то, что скоро произойдет. Поэтому слушай внимательно. - Сайлен вжал беглянку одним плечом в мягкую обивку кареты. - Когда приедем, сделай вид, что не знаешь о нашем маленьком дорожном инциденте. Если все пройдет гладко, демон и твое тело будут существовать по отдельности.

Он завел нож под повязку, закрывающую глаза девушки, и рукой ощутил металлический зажим и замок, скрепляющий ткань сзади.

- Вот в чем дело. Не представляю, как тебе удалось избавиться от веревок, но подобное приспособление так просто не открыть. Интересно, зачем они тебе вообще глаза завязали? Взглядом прожигаешь? Вот выкрадем тебя, познакомлю с Виеной. Думаю, вы найдете много тем для общения на общем преступном поприще.- Сайлен рассмеялся, хотя его мысли сейчас крутились вокруг другого.

Что представлял собой ритуал подселения демона в душу? И успеют ли они увести девушку, прежде чем она перестанет контролировать свои действия?

Сайлен запер дверцу, оттащил спящего стражника к ближайшему дому и перед тем, как вернуться в карету, постоял под окнами, разминая пальцы. Внутри все сжималось от предчувствия чего-то необратимого.

Был ли это их последний шанс спасти себя, или они умерли еще в тот момент, когда переступили порог приюта?

***

Едва экипаж остановился перед деревянным помостом, как его окружило несколько одетых в рясы людей. Для духовенства они выглядели излишне фанатично и к тому же скрывали лица под объемными капюшонами. Неприкрытыми оставались только медальоны в форме серпа, мерцающие в яремной ямке.

Сайлен отдал ключ, решив, что время для демонстрации собственной отваги еще не пришло, и, воспользовавшись тем, что все внимание переместилось на запертую внутри кареты преступницу, подошел ближе к помосту. Начиная со ступенек и закручиваясь в виде улитки в центре, по доскам бежала вязь, обвивая держащийся на металлических клеммах стул.

Резкий приступ тошноты чуть не согнул Сайлена пополам. Он инстинктивно прижал метку к груди, прежде чем она вспыхнула уже знакомой болью, означающей близость Рениака. Однако Сайлен не бросился искать виновника бед, срывая с незнакомцев капюшоны, а отошел на пару шагов от помоста. Жар метки тут же стих, теперь лишь покалывая кожу напоминанием кружащегося поблизости проклятия. Чуть наклонившись вперед, он убедился в правоте догадки. Метка реагировала на демона. Никакого Рениака посреди площадки, замкнутой в кольцо спящих домов, не было. А, возможно, и вообще не существовало по эту сторону Света.

Протяжный стон одного из ряженных заставил Сайлена вспомнить об экипаже. Либо преступница практиковала какой-то особый вид магии, либо даже с завязанными глазами в деталях видела то место, куда ее привезли. Так или иначе, но ей удалось каким-то чудом вырваться, при этом сократив преимущество своих палачей. Рыжие кудри хлестали по спине, пока она бежала к слабо освещенной арке между домами. Впрочем, одного ее желания спастись оказалось слишком мало, и, спустя несколько монотонных миганий фонаря, беглянку догнали и, скрутив руки за спиной, приволокли обратно.

- Поосторожней. - Хотя Сайлен и считал, что та сама напросилась на подобное обращение, ему было неприятно видеть выгнувшуюся от боли девчонку.

- Проваливай. Свое работу ты выполнил.

Его бесцеремонно оттолкнули с дороги.

- Моя работа закончится, когда это решит Лига, - вытаскивая пропуск, едва сдержался от того, чтобы не применить дар, Сайлен.

- Лигу потянуло на малых детишек? - перед ним всего в половине фута остановился один из облеченных в рясу безумцев. В разрезе рукава мелькнула рука с набирающей цвет меткой, в один миг завладевшая пропуском гончих.

- Молодо выгляжу.

Сайлен облегченно выдохнул, узнав голос Летора, в шутку устроившего проверку и без того потрепанным нервам.

- И слишком много болтаешь. Отойди к той черте и придержи язык, пока мы не закончим.

Летор указал влево, где белела неровно проведенная полоса. Похоже, он обнаружил досадную помеху, на которую отзывались метки, раньше, чем с ней познакомился Сайлен.

Девушку усадили посреди помоста, пристегнув обручами руки и шею. Она уже не вырывалась, обмякнув на стуле.

В руке служителя, того, что первым поднялся на помост, вспыхнул факел, и Сайлен наконец смог разобрать в рваной цепочке символов обрывки вязи с древка стрел.

- Повторяющиеся демонические уловки раздражают. - Летор, стоящий чуть поодаль, сжимал кулаки. - Я начинаю думать, что не только Шердак приврал для складности во всей этой истории с метками.

Он отступил к черте, сделав вид, что увлечен разворачивающимся действом, как если бы сам находился сейчас в роли палача душ перед осмелившейся нарушить законы Лиги преступницей.

Сайлен переступал с ноги на ногу, дожидаясь, пока служитель, медленно прогуливающийся вдоль домов, не отойдет на должное расстояние.

- Она совсем еще девчонка, - прошептал он, когда их разговор уже никто не мог услышать.

- Кого ты в этом хочешь убедить? - со спины поинтересовался Летор. - Подобное я говорил себе всякий раз, когда присутствовал при исполнении приговоров Лиги. Не помогает.

- Может, ее вина не стоит такой кары?

- Ты думаешь, во всем Свете найдется злодеяние, за которое можно лишить души? Я знаю, кто она и что сделала. Но не в моих силах повлиять на приговор. - Летор поплотнее надвинул капюшон и, перед тем, как двинуться вдоль линии, приглушенно произнес. - Как только демон окажется внутри нее, поднимайся на помост. У тебя будет совсем немного времени, чтобы убедить этих ребят поискать развлечение на вечер в другом месте. Метка не даст сосредоточиться, пока ты находишься внутри распахнутой приманки для демона.

Сайлен хотел было спросить, каким образом четверо фанатиков Лиги собрались приманивать демона, как все произошло на его глазах.

Служитель наклонился, чтобы приблизить факел к нанизанным словно на нитку бусинам магической вязи, и Сайлен увидел, что серые переплетения сигила были высыпаны порохом, который тот собрался поджечь.

- Верно говорят, что Лига пригревает обезумевших, - отозвался Сайлен, в любой момент готовый припустить в сторону ближайших домов.